Он не договорил, так как получил локтем в челюсть. На мгновение потеряв ориентир, он выпустил из захвата толстое тело исследователя. Тот, пыхтя и выплевывая кусочки толи грязи, толи чего похуже, хромая на одну ногу, ковылял вперед.
Сэм пришел в себя тогда, когда Майкл Грин был уже на платформе и несколько шагов отделяли его от заветной цели. Неведомая внутренняя сила пробудилась, чтобы покончить с угрозой и Сэм, влекомый этой силой, с оглушительным криком ринулся вперед.
Безумный исследователь с блестящими от восхищения глазами занес руку над панелью управления. Еще секунда и свершиться задуманное, наступит будущее. Мистер Грин наслаждался моментом, по его коже бегали искры. Он смаковал течение времени так, будто оно было тягучей массой. Заветная кнопка запуска призывно мигает. Палец уже коснулся ее поверхности, нужно только нажать.
–Нет! – крикнул Сэм, опрокидывая исследователя на землю. – Нет! Нет! Нет! – кричал он. Каждое слово он подкреплял ударом по лицу Майкла, пока тот не перестал сопротивляться.
Сэм вскочил на ноги. Грудь раздувалась, дыхание учащалось, изнутри вырывался хриплый рык.
Он взглянул на свои трясущиеся руки – они были в крови. Он оглянулся – люди убегали от этого места. Он прислушался – кто-то молил о помощи. И именно сейчас он понял – вот его шанс!
Девушки-роботы группами высыпались из центрального входа. Они находили еще живых людей и оказывали им необходимую экстренную помощь сразу или относили в здание, чтобы приступить к этому в более подходящей обстановке.
Сэм откликнулся на чей-то призыв о помощи. Он схватил под руку еле живого мужчину и поволок его к зданию. Тот стонал от боли.
–Все будет хорошо, – говорил Сэм. – Я позабочусь об этом.
***
Джонни помог Мэри добраться до дома. Ходить ей было нелегко из-за общего истощения организма. Болезнь легких всегда была при ней, но в легкой форме, почти не ощущаемой, лишь временами она испытывала дискомфорт, но после событий в Первом Городе, все стало намного хуже. Джонни установил, что виной тому яд, который выделяли тела использованных для добычи живой энергии людей, и который она вдыхала довольно продолжительное время.
–Поэтому многие в Первом Городе болели и обращались за помощью к Целителю, – к такому выводу пришел Джонни, после анализа всех известных данных.
Пожив на старом месте, вдыхая знакомый воздух, Мэри показалось, что ей стало лучше. Может быть действительно стало, но не на физическом уровне. Все также было тяжело дышать, все также часто случались приступы кашля, все также не было сил. Но она уже чаще улыбалась, потому что была дома, и потому что рядом был любимый человек.
–Давно я не была в таком прекрасном расположении духа, ведь так? – смеясь, заметила Мэри.
–Хочешь сказать, что ты счастлива? – спросил Джонни. Он надеялся на это, как только может надеяться робот с человеческой душой.
–Именно! – ответила Мэри, обнимая возлюбленного. – Именно это я и хотела сказать.
Всегда, когда они бывали и бывают вместе, они много разговаривают и много молчат. Джонни как всегда задает много вопросов об эмоциях, действиях и мотивах человека, о том, что руководит им, когда он совершает определенные поступки, особенно, если эти поступки негативно сказываются на жизни других людей, а человек, зная это, идет к своей цели. Для Мэри было сложно отвечать на подобного рода вопросы, потому что она сама плохо в этом разбиралась. Возможно, на вопросы об эмоциях она и могла ответить, наблюдая за собой, но в остальных вопросах было сложно дать однозначный ответ. Чтобы не погрязнуть в болоте противоречий, Мэри рассуждала вместе с Джонни, он был тростником, за который она держалась, если уходила на дно. В итоге, конечно же, единый знаменатель не находился, но для двоих было приятно само общение, а не его результат.
Мэри спала плохо. Ей снились кошмары, которых она не помнила, но которые поднимали утопленную в любви печаль на поверхность. Остаток утра она проводила сидя у окна или лежа на кровати, вперив взгляд в потолок.
–Что-то мне это напоминает, – иронично отметила она, в который раз проснувшись среди ночи.
–Что? – спрашивал Джонни, прижимая ее к себе. Он проверял показатели работы организма. Когда он не мог ответить особых изменений, приходилось сделать вывод, что проблема была психологического характера.
–Когда я училась в школе, до твоего появления в моей жизни, я каждую ночь проводила так. Просыпалась от нехватки воздуха, потом пыталась заснуть, но мешали неприятные телесные ощущения, такие, как будто клетки перемешивались между собой или хотели вывернуть кожу наизнанку. И до утра думала всякое. В основном, всякое печальное.
–Как ты думаешь, почему сейчас это повторяется?
Помолчав с минуту, перебирая пальцы возлюбленного, она ответила:
–Пришло время подумать о чем-то печальном. Точнее вспомнить что-то печальное.
Днем, подготавливаясь к сеансу погружения в воспоминания, она пыталась найти отправную точку, а поэтому сидела на кровати, погруженная в транс пока Джонни не отвлек ее внимание на себя:
–Почему ты вспоминаешь и такие события?
