– Я думаю, что этого достаточно. Я рад, что всё так удачно сложилось, – подвёл итог инспектор, – и я внесу свой вклад, постараюсь сегодня же подготовить все бумаги для комиссии. Мария Александровна, вам придётся поехать со мной. Майя Григорьевна, Валерия Николаевна, разрешите откланяться. Полковник?
– Поехали, Виктор Степанович. Мы сделали своё дело. Я думаю, что девочке надо будет сказать, что папа срочно отправился в командировку, это уже как вы решите, Майя Григорьевна. Ну, я рад, что всё так благополучно разрешилось. Мне надо ехать, если возникнут какие-либо проблемы, мой телефон здесь,– он передал Марии плотный кусок картона. – До свидания и желаю удачи всем. Приятно, когда сложные дела разрешаются так благополучно. Приятно, что в нашей стране так много добрых и отзывчивых людей.
Так вот Аня Северцева неожиданно для себя и, конечно, для Марии стала жить у неё. Директриса долго и обстоятельно объясняла ей про то, что такое командировка и почему папа должен был срочно уехать. Девочка заскучала, но когда ей объявили, что она всё это время поживёт у Марии Александровны, она скрыть своей радости от этого известия не могла. Она невероятно сильно полюбила Марию и смотрела на неё восторженными глазами. И Мария привязалась к девочке и души в ней не чаяла, уделяла её воспитанию много времени. Любовь всегда даёт прекрасные результаты. Незаметно и очень быстро Аня подтянулась в учёбе, внешне стала выглядеть более опрятной и ухоженной и этого не могли не заметить окружающие. Мария купила ей красивые вещи, они часто гуляли после школы. Несколько раз заезжали к Ане домой, когда ей надо было что-то взять, девочка перебирала свои игрушки, показывала Марии семейные фотографии.
Но время летит и иногда гораздо быстрее, чем того хотелось бы. Так прошли эти два месяца, дела у Северцева пошли на поправку, а ещё дней через десять его выписали из клиники.
В тот день Мария сидела в учительской и разбирала письменные работы своих учеников. В учительской скрипнула дверь и показалась голова дежурной.
– Мария Александровна, там вас внизу спрашивают. Кажется, кто-то из родителей. Вы спуститесь?
Мария спустилась вниз по большой школьной лестнице. В школе шли уроки, и её шаги глухим эхом отдавались в тишине. Внизу стоял отец Ани. Она узнала Северцева сразу, хотя и видела всего один только раз, да и то мельком в полутьме лестничной площадки. Больше она узнала его по фотографиям, которые ей показывала Аня и по её рассказам. Честно говоря, она с трудом представляла себе этот день, когда ей всё же рано или поздно придётся расстаться с девочкой. Она очень привязалась к ней. Но этот день настал, и тут уже ничего нельзя было сделать.
– Здравствуйте, Мария Александровна.
– Это вы, Северцев. Здравствуйте, и поздравляю вас с выздоровлением.
– Спасибо. Я всё знаю, и у меня даже нет слов. Я даже не знаю, как мне вас благодарить и смогу ли я когда – нибудь сделать это.
– Пустое. Мне очень нравится Анечка, очень способная девочка и очень хорошая. Больших хлопот она мне не причиняла. Вам надо подумать о ней. Это очень важно. Особенно сейчас. Детям трудно разобраться в проблемах взрослых. Подумайте об этом, Северцев.
– Меня зовут Сергей, – представился Северцев, – Сергей Владимирович.
– Да, конечно, – немного смутилась Мария. – Вы пришли за Аней?
– Да,– он кивнул головой, – я уже был дома, всё привёл в порядок. Я так давно её не видел, верите, сердце разрывается. Мне хотелось бы…
– Конечно, – перебила она его, – Анна тоже очень скучала без вас.
– Правда? – радостно спросил он. – Я уже испугался, а вдруг она меня забыла.
– Она вас очень любит и гордится вами, как же она вас забудет. Я понимаю, Сергей Владимирович, что у вас сложная и непростая работа. Она отнимает много времени. Но ребёнку, особенно маленькой девочке растущей без матери, необходимо внимание. Много внимания. Ей нужна забота, любовь, если хотите,…но не в абстрактном понимании этих слов, а повседневная, реальная. Ей надо, чтобы её любили, гладили по головке, рассказывали разные истории, стирали для неё, кормили её, делали с ней уроки. Вы понимаете меня, Сергей Владимирович? У вас что, совсем нет родственников, какой-нибудь тёти или бабушки? Тогда поищите добрую няню, в конце – концов, женитесь…что ли. В принципе, это не моё дело и, вероятно, я плохой советчик.
– Почему же, но я подумаю об этом, Мария Александровна. Спасибо. Я пойду, заберу Аню? Можно?
– Идите. Вы что, спрашиваете у меня разрешения? Вы – её отец. Только не говорите, что я здесь, Сергей Владимирович, хорошо? Если вдруг она меня спросит, скажите ей, что у меня кончились уроки, и я уехала по делам. Прощайте.
Раздался звонок на перемену, и Мария поспешила скрыться в учительской. Сегодня, впервые за последние почти три месяца она поедет домой одна. Она снова почувствовала тоску и одиночество.
