- Кто знает? - меланхолично ответил Чермных. - Пока ясно, пожалуй, только одно: начавшееся с утра "маски-шоу" продлится до вечера. Хотя уже изъяли пятьдесят мешков документов. Мне советовали: "Вы дайте взятку, а мы их поймаем". Но если кого-то посадят, мне легче не станет. Мне же здесь работать. Ожидаю, что власти вмешаются и остановят этот наезд на малый бизнес. Сегодня я направил жалобу прокурору области, копии - местному представителю президента, губернатору и мэру Ордатова. В этом документе говорится: "Действия сотрудников ГУВД по Ордатовской области парализуют деятельность нашей компании. По имеющейся у нас информации и нашему глубокому убеждению, происходящее - не что иное, как "заказ", направленный на подчинение нашей фирмы и получение определёнными структурами материальной выгоды.
Чермных оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на журналистов. Каморин подумал, что сейчас он должен в завершение сказать что-то бодрое, выразить уверенность в победе. Но в глазах предпринимателя была тоска, а голос его прозвучал вяло, устало:
- Несмотря на всю серьёзность происходящего, мы не теряем веры в то, что справедливость восторжествует. Будет борьба, и мы прорвёмся, ни под кого ложиться не собираемся. Вопросы есть?
Никто из журналистов не счёл нужным о чём-то спрашивать Чермных, и тот после нескольких секунд ожидания сказал им холодно, со сдержанной обидой:
- Ну тогда до свидания.
Едва за Чермных закрылась дверь, Инна воскликнула насмешливо:
- Хорош малый бизнес с офисным центром ценой в полмиллиарда! Хотя бы не прибеднялся, не лез в "малыши"! Ведь это вызывает ещё больше подозрений! А впрочем, всё равно никто об этом деле писать не будет, кроме его частной газеты! - и она бросила презрительный взгляд на Каморина.
За него взялись, конечно, неспроста, - согласился Колоткин. - Что-то он недоговаривает, темнит. Наверняка есть за ним серьёзный грешок...
9
На следующий день после увольнения из училища Жилин решил, что поедет на кладбище, к Наталье. Попросит прощения за то, что давно уже у неё не был. Может быть, за это судьба его и наказала: мол, не хотел волей, так неволей поедешь к дорогой жёнушке...
Наталья погибла пять лет назад и очень странно. Её тело нашли в Волге, на следующий день после её исчезновения. Она пропала вечером 15 октября, после того, как по окончании рабочего дня отправилась на встречу со своей подругой Аллой Бобровской, с которой дружила с институтской поры. Женщины посидели в кафе "Бамбук" до девяти часов. Оттуда Наталья позвонила по мобильному телефону своей дочери Ольге, спросила, не может ли та заехать за ней на машине, если, конечно, ещё находится где-то в в городе. Но Ольга была уже у себя дома, в пригородном селе Змиево, где проживала вместе с мужем, сельским священником Дмитрием Шумовым. Затем обе женщины вышли из кафе и направились к ближайшей остановке "Виадук". Там Алла скоро поймала подходящую маршрутку и минут через десять из машины позвонила Ольге, спросила, как у неё дела. Та ответила, что всё ещё дожидается маршрутки.
Что произошло затем, осталось для всех загадкой. Тело Натальи нашли на следующий день в Октябрьском районе Ордатова, вблизи улицы Лебедева, застроенной частными домами, в кустах прибрежного ивняка. Непонятно было, как Наталья попала туда из кафе в Калининском районе, расположенного южнее и ниже по течению Волги. Тогда как проживала она ещё южнее - в Пролетарском районе. Утонула же она, по версии следствия, не возле улицы Лебедева, а где-то выше по течению, которое затем повлекло её тело вниз, пока не зацепило за кусты. Не было ответа и на вопрос о том, как Наталья оказалась в воде. На теле её не обнаружили травм и следов сопротивления, поэтому нельзя было утверждать, что её сбросили с моста или с высокого берега, либо насильно затащили в воду. Медицинские эксперты установили, что смерть наступила из-за асфиксии, то есть удушья, и непосредственной причиной прекращения дыхания было заполнение дыхательных путей водой.
Проще всего было предположить, что Наталья доверчиво села в машину преступника, который предложил подвезти её, а вместо этого завёз на безлюдный берег Волги в северной части города, где ограбил и утопил. Усталая, выпившая, уже немолодая женщина могла впасть в хмельной ступор и покорно подчиниться чужой воле. Однако на шее погибшей обнаружили золотую цепочку. Неужели грабитель не заметил её? Правда, карманы её чёрных джинсов и розовой куртки оказались совершенно пустыми. Но в кафе она была с белой сумочкой, в которой, как хорошо знал Жилин, обычно и держала свою наличность. В воде погибшую нашли без этого аксессуара. Безуспешными были поиски сумочки и на берегу. Не нашли её и на Северном мосту, который также осмотрели на всякий случай, в предположении, что именно с него Наталья упала в воду. Но сумочка могла и просто утонуть.
