– Ничего, – проронила Лионелла и огляделась. Все то же и те же. – Привет! – Она помахала рукой Милене Полторацкой, которая сидела в нескольких столиках от них. Рядом был ее неизменный спутник – Порфирий.
– Что за чмырь рядом с ней? – спросил Лев, не оборачиваясь.
Лионелла удивилась:
– У тебя глаза на затылке?
– Совсем не обязательно. Полторацкую я заметил, когда вошел в зал. Кто рядом с ней?
– Ее наставник, старец Порфирий.
– Экстрасенс или ряженый? – Лев разочарованно отбросил меню. – Впрочем, это одно и то же.
– Ни то, ни другое. Простой верующий человек, который знает больше других.
– Что?
– Я не поняла…
– Что такое он знает о жизни, чего не знаем, например, мы с тобой.
– Мне трудно ответить на этот вопрос.
– Обычный шарлатан, которому нужны деньги этой дурехи.
– Если бы не он, не сидеть бы мне сейчас рядом с тобой. – Лионелла приготовилась озвучить версию следователя, но Лев перебил:
– Всерьез полагаешь, что на месте Петуховой могла оказаться ты?
– Постой… Откуда ты знаешь?
– Я уже говорил…
– Старый знакомый из Питерской прокуратуры?
– В том числе – да.
– Не хочешь выдавать информаторов?
– Не хочу.
– Послушай, – Лионелла покачала головой, – у меня непреходящее чувство, что за мной кто-то следит.
– Женская мнительность, – бросил Лев и обратился к подошедшему официанту: – У вас есть свежая речная рыба?
Как только он сделал заказ, пришел черед Лионеллы. Когда официант удалился на кухню, она сказала:
– До сих пор первой всегда заказывала я.
– Это так важно?
– Нет. Просто пришлось к слову.
– Хотел у тебя спросить. Этот Петр… – начал Лев.
– Что?
– Мужчина из поезда. Он тебе досаждает?
– Ну, хватит… – Она встала.
– Что такое? – Лев поднял на нее глаза. – Опять паранойя? Я все могу объяснить.
– Да, уж постарайся. – Лионелла села на место и напустила на себя высокомерный, слегка отстраненный вид. Спина ее при этом была прямой, как никогда.
– Как только ты дала ему свой телефон, добрейшая Марго сразу мне позвонила.
– И ты не послал ее к черту?
– Нет.
– Почему?
– Для нее этот звонок был чем-то вроде глотка чистого воздуха. Зачем было портить женщине удовольствие?
– Что за мразь, – Лионелла сморщила нос.
– Надеюсь, ты понимаешь, таких, как она, бесконечное множество.
– Сама, кстати, небезгрешна, – по-женски ревностно заметила Лионелла.
– Ты про ее роман с Петуховым?
– Меня поражает твоя информированность. – Лионелла расстроилась, но любопытство пересилило обиду: – У них и вправду серьезные отношения?
– Кажется, да, хоть и скрывают. Теперь, в свете новых обстоятельств, я имею в виду насильственную смерть Катерины, им приходится быть осторожными.
– Мне кажется, они не слишком стараются. Не далее как позавчера Мишель забрал ее от «Веранды».
– Скажу тебе больше… – Лев явно смаковал информацию. – Когда вы все были в Питере, Мишель тоже был там.
– Я не видела его.
– Он жил в соседнем отеле.
– Значит, когда Катерина позвонила ему утром, он и Марго находились на расстоянии двух кварталов?
– Думаю, ближе. Мишель не любит обременять себя неудобствами. И, если он приехал к Марго, она должна быть под рукой.
– Змеиный клубок, по-иному не скажешь.
– По крайней мере, теперь ты знаешь, что у тебя за подруги.
– Плевать… – чтобы не показывать мужу огорчения, Лионелла перевела взгляд на дверь, ведущую в кухню. – Когда наконец принесут…
– Ты только взгляни, – чуть слышно воскликнул Лев.
– Что такое?
– Терсков Петр Леонидович собственной персоной. Интересно, какого ляда ему здесь надо?
Лионелла обернулась и в самом деле увидела Терскова.
– Ты его знаешь?
– Мы знакомы, но клянусь тебе, он сделает все, чтобы не заметить меня.
– Почему?
– Два года назад у нас вышел спор.
– Какого рода?
– Долго объяснять. Не будем портить обед.
– И все-таки, – Лионелла неотрывно наблюдала за Терсковым.
Было очевидно, что он их заметил, но пытался найти способ незаметно уйти. Метрдотель хотел препроводить его в обеденный зал, однако Терсков вывернулся, и входная дверь захлопнулась за ним быстрее, чем это было обычно.
– Я же говорил… – Лев налил Лионелле вина. – Давай выпьем за нас.
Она выпила и тут же спросила:
– Что за спор вышел с Терсковым?
– Тебе будет неинтересно.
– Расскажешь?
– Ну хорошо. Чтобы понять, тебе нужно владеть специальной терминологией.
– Сказал свысока, – констатировала Лионелла. – Будь уверен, если не пойму – спрошу не стесняясь.
– Тебе ясен смысл картельного сговора?[5]
– В общих чертах.
– Два года назад я участвовал в аукционах на поставку медицинского оборудования. Их было пятнадцать, и речь шла о шестистах миллионах рублей. Не бог весть какие деньги, но, как говорится, лишним не будет. Торги проводились в рамках госзаказа, и, конечно, организовался картельный сговор.
– Ты принимал участие?
– По-другому не бывает: ты – или в лодке, или за бортом.
– Терсков – тоже?
– Черт знает, откуда он взялся.
– Чем все закончилось?
– Подожди. – Лев чуть отклонился, давая официанту поставить блюда на стол, и продолжил только после того, как тот отошел: – В ходе торгов все участники сговора обменивались информацией, действовали согласованно и в интересах друг друга.
– Не совсем понимаю… Какова конечная цель?
