– У тебя что – пунктик по размерам и проблемы с женским полом? С чего бы, а? – не осталась в долгу Джана.
Черновская улыбка растаяла, а вот у рядом сидевших ребят наоборот, прямо-таки расцвела. Благо бойкая Маринка вовремя разрядила обстановку, переключив внимание на себя:
– Я сегодня узнала, что наш всеми обожаемый Крайч, – она с едким сарказмом выделила эпитет, – улетел вчера на «Дразу» в увольнительную. Оказывается, у него там дама сердца, которая не отвечает ему взаимностью. Точнее, только ему и не отвечает.
– Может, он поэтому такой злобный? – предположил Лукаш.
– Скорее, поэтому и не отвечает ему взаимностью. Умная, видать, дама сердца, – высказала свою точку зрения Джана.
Перетирать чужую интимную жизнь у меня ни настроения, ни желания не было. Ужин съела, поэтому попрощалась:
– Спасибо за компанию, ребята. Простите, но я на боковую. Устала до чертиков.
Поднимаясь из-за стола, я не поняла, почему на меня все дружно вытаращились, а вот на шорох за спиной обернулась рефлекторно, в академии отработали сей навык. Из-за спины здоровяка Миронова, который сидел рядом со мной, поднялся мужчина схожего размера. Он повернулся к нам и ехидно подмигнул. Аяш! Я его не видела на «Валтрае», значит, он с «Нодуса». Аяш поклонился в мою сторону, получил ответ и неспешно удалился.
– Все, нам кирдык за длинный язык! – прошептала Джана.
– Скорее нам придет кирдык в ближайшем будущем за невнимательность и беспечность, – мрачно пробурчал Миронов. – Трещим как сороки, не проверив обстановку и не проведя рекогносцировку.
– Угу, – согласились все и поплелись на боковую.
Ничему меня жизнь не учит. Впрочем, не только меня.
– Вопросы, жалобы, предложения есть? – прозвучал ставший привычным за прошедшие две недели вопрос майора Лемеха.
– Никак нет! – бодро ответила старшая группы Новак после нескольких секунд нашего одобрительного молчания.
– Тогда все свободны. Лель, задержитесь! – скомандовал куратор и почему-то отвел взгляд в сторону.
У меня сердце екнуло от нехорошего предчувствия, краем глаза отметила, что Миронов с Царь и – о, неожиданность! – Дариан, в отличие от других, не ушли из зала, а остались у выхода.
Я вытянулась перед Лемехом, с напряжением ожидая какой-либо гадости от судьбы. Иной причины для личной беседы с куратором просто не нашла. Наконец он, сочувствующе заглянув мне в глаза, решился:
– Как вы знаете, в сеть «Рушаза» весь новостной межгалактический контент попадает с суточным опозданием. Из-за расстояния. Мы дальше всех… Мне поручено сообщить вам информацию, пришедшую по официальным каналам начальнику станции, соответственно проверенную. Так вот, неделю назад была похищена ваша сестра…
Новость шокировала, я буквально ощутила, как кровь отлила от моего лица, ринулась к сердцу, стискивая его, затапливая ледяным ужасом. Элину похитили?..
Попытки похитить нас с целью шантажа отца или убийства кого-нибудь из Лелей случались не единожды. И с каждым разом, помимо текущего улучшения технологий, система охраны совершенствовалась – расширялась, усложнялась и усиливалась.
– …из торгового центра, прямо из-под носа многочисленной охраны и под прицелом камер наблюдения, – как сквозь воду доносился до меня голос Лемеха. – Работали профи высочайшего уровня. Никто не пострадал, физическую охрану и камеры технично вывели из строя временно. Никто ничего не видел и не понял. Пока не нашли ни одной зацепки…
Я невольно сжала кулаки, широко распахнутые глаза запекло, пока я, не моргая, таращилась на куратора. В груди горело от нехватки воздуха. А он, виновато поморщившись, словно сам грязные слухи распускал, продолжил:
– К сожалению, ваш отец скрывал факт похищения дочери, что помешало законникам начать поиски по горячим следам. Чем еще больше усложнил задачу, из-за чего СМИ всех миров завопили: «Чтобы эта ситуация не уронила акции семейной корпорации». Однако трое суток назад прискорбный факт похищения вскрылся.
– Ясно, – вытолкнула я из пересохшего горла.
Уверена: отца меньше всего волновали акции! И факт похищения Элины скрывал с единственной целью – жаждал лично отомстить покусившимся на его собственность. Найти похитителей и самым жестоким способом убить, при этом не понеся законного наказания. И все шито-крыто. Знаем, проходили уже и не раз!
С сочувствием глядя на меня, наверняка побледневшую, майор, еще сильнее помрачнел: