Девушки трогательно распрощались, Матильда и Богдан вышли, а Вера упала на кровать и тихо заплакала, уткнувшись в подушку. Настя стояла посредине комнаты и моргала глазами, не понимая, что так сильно огорчило Веру. «Да, Матильда будет учиться в другом вузе, но как это мешает дружбе, если хотите дружить?» – недоумевала она.
– Вера, что случилось? Ты плачешь так, будто потеряла что-то? – тихо спросила Настя.
– Не что-то потеряла, а кого-то, – рыдая, ответила Вера. И Настя вслух повторила свою мысль: – Да, Матильда будет учиться в другом вузе, но как это мешает дружбе, если мы хотим дружить?
– Да не о Матильде я плачу, – Вера накрыла голову подушкой.
Настя стянула подушку, присела рядом.
– Задохнёшься под подушкой, и не узнаю я, о ком ты так горячо плачешь, – она улыбнулась.
– Всё ты знаешь, о Богдане, – Вера повернула к Насте зареванное лицо, – теперь я его никогда не увижу, была надежда, что будет к Матильде приезжать, а сейчас всё рухнуло, – и снова рыдания.
Настя продолжала улыбаться, бросила Вере подушку:
– А завтра кто приглашён в кино? Или ты не пойдёшь?
– Какое кино? – Вера удивленно смотрела на Настю.
– Да, влюблённость иногда лишает людей интеллекта, – опять улыбнулась Настя, – завтра мы с Богданом всей нашей компанией идем в кино.
– А я не слышала, – печально сказала Вера, – так расстроилась, что Матильда с нами больше не будет жить и я его не увижу.
Фильм всем понравился, полюбилась и песня из него, Вера часто её напевала. Но самое важное для неё было то, что с Богданом они стали встречаться, он приглашал её в театр, в кино, сначала они ходили компанией, вместе с ними бывали Матильда с Настей или кто-то из них, а потом Настя и Матильда под разными предлогами отказывались, и гуляла пара вдвоём. Первые встречи вдвоём были немножко неловкими для Веры, но вскоре неловкость ушла и они стали более трогательные, она рядом с Богданом таяла как свеча, ей так казалось; с ним было уютно и безопасно. Почему именно это определение ей пришло на ум («безопасно»), она себе объяснить не могла.
К новому году на имя Насти пришло письмо от Ингрид, она писала, что заболела в конце августа крупозным воспалением легких, перенесла его в тяжелейшей форме, получила осложнения, у неё астма и какие-то проблемы с сердцем, требуется реабилитация, пришлось оформить академический отпуск. Отца Ингрид переводят в Москву на работу в министерство, семья переедет в столицу к марту следующего года. Родители настояли, чтобы Ингрид переводилась в московский институт. Далее она сообщала свой адрес и писала, что как только устроится в Москве, напишет новый адрес. Сообщала, что скучала по девчонкам, очень сожалела, что спешно уехала на каникулы, забыла взять их адреса и не оставила им свой. Закончила письмо просьбой простить её и не обижаться, и что она очень надеется, что они ей ответят и расскажут, как сейчас живут, что нового в жизни каждой.
Настя с Верой подробно, насколько это возможно (не всё ведь можно рассказывать), написали Ингрид о новостях в своей жизни, о переводе Матильды в университет, пожелали Ингрид выздоровления, пообещали писать письма и просили им писать, они тоже скучали и очень надеются, что дружба их не прекратится.
На каникулах после зимней сессии подруги отдыхали порознь: Вера уехала в Кострому, Настя с Машей съездила в Москву в гости к Юре. Побывали на ВДНХ, Юра с энтузиазмом знакомил их с экспозицией «Промышленность СССР», были на спектакле в знаменитом «Современнике», но, видимо, устав на ВДНХ, удовольствия от спектакля не получили и разочарованные уехали в Ленинград. Юра очень старался понравиться, а Настя этого даже не заметила, это потом он так пошутил по поводу её приезда в Москву. После этой встречи Юра приезжал в Ленинград несколько раз, но встретиться с Настей не всегда получалось, она находила очень уважительный повод уклониться от встречи или после получаса, проведенных вместе, уходила, сославшись на большую занятость, так что Юре приходилось, если позволяли обстоятельства, общаться с Сашей или с сестрой или уезжать в Москву. Он пытался поговорить с Настей, но она делала вид, что не понимает, о чем он говорит. Юра решил отложить важный разговор с ней на лето, когда он приедет домой перед отъездом к месту распределения в Рыбинск. Он уже знал, что будет работать на приборостроительном заводе, и его распирала гордость: мечта сбывается, он будет чуть-чуть ближе к космосу, но пока держал в секрете эту информацию, боялся «сглазить». «У Насти будут каникулы, она будет не так занята, как сейчас, и мы поговорим, я скажу ей о своих чувствах», – вот такое принял решение Юра после очередной неудачной поездки в Ленинград. Скоро предстояла защита дипломной работы и сдача государственных экзаменов, и, думая об этих событиях, Юра усмехнулся: «Их надо сдать на отлично, а то приборостроительного мне завода не видать».
