Не часто, но приходили письма от Ингрид, девушки на них всегда отвечали, но однажды письмо из Риги вернулось с отметкой «Адресат выбыл». Они поняли, что семья Ингрид переехала в Москву, но из столицы письмо от подруги не пришло, она снова потерялась.
– Настя, жалко, что связь с Ингрид оборвалась, – Вера задумчиво смотрела в окно. – А если она опять сильно заболела и не может написать? Попроси Юру в московскую справочную службу обратиться, мы же знаем её фамилию и узнаем адрес, а ты будешь в Москве и к ней съездишь, – Вера жалобно посмотрела на Настю, но та была занята, заканчивала доклад на студенческую конференцию и не слушала, что говорит Вера, тем более что в последнее время у Верочки появилась странность тихо разговаривать вслух – она так репетирует свои роли в студенческом спектакле. Не так давно на это обратила внимания Катя:
– Вера, вслух разговаривают только старые люди или артисты, репетируя роли. Ты репетируешь роль бабушки?
– Да, репетирую роль бабушки в спектакле, которая заговаривается, чем раздражает своего внука, и если я тебе надоела, значит, хорошо вошла в образ, – улыбнулась Вера.
– Что-то новенькое, – заметила Настя в тот раз; редкий случай, когда она не сидела, уткнувшись в книгу или конспект. – И как давно ты участвуешь в спектакле?
– Уже во втором играю, – ответила Вера. – Настя, я не могу, как ты, сидеть только над научной литературой, мне интересна живая жизнь, а не то, что быльем поросло. Я же не стремлюсь быть ученой, а буду работать в школе с детьми, а им нужен живой учитель, а не сухарь-профессор, извините, ваша светлость, – она присела в реверансе.
Настя рассмеялась:
– У каждого из нас своя дорога. Я хочу быть учёным историком, ты школьным учителем, все профессии важны, все профессии нужны. А вот Матильда решила стать искусствоведом, с третьего курса будет специализироваться по этой профессии, она хочет работать в Эрмитаже.
– В Эрмитаже интересно работать, но она же хотела в Киев вернуться, – удивилась Вера.
– Значит, планы поменялись, – ответила Настя.
– Настя, ты часто видишься с Матильдой? Она почему-то очень давно не приходила к нам, мне хочется её увидеть, она так интересно рассказывает об искусстве.
– Нет, мы обе очень заняты: я учебой, а у Матильды помимо учебы ещё и роман…
Настя не окончила фразу, её перебила Вера:
– С кем роман? С Сашкой Баратынским?
– Зачем спрашиваешь, если знаешь, с кем роман? – Настя подняла глаза на Веру и усмехнулась: – Ревнуешь Сашку?
– Вот ещё чего. Мне кажется, он не пара Матильде! – в запальчивости сказала Вера.
– Кто определяет и по какому принципу, кто кому пара, а кто нет? В прошлом определяли сословием, но у нас в стране нет сословий, у нас равенство и братство.
– Сашка из простой семьи, а ты знаешь, что за семья у Матильды?
– Догадываюсь, я видела их шофера. У простых людей личных шофёров не бывает, – Настя помолчала, а потом задала вопрос: – Матильда знает, что вы с Богданом встречаетесь?
– Мы же с Матильдой давно не виделись, не разговаривали, я не знаю, сказал ли ей об этом Богдан, – растерянно ответила Вера.
– Уверена, что сестре он ничего не сказал, – Настя посмотрела на Веру и серьёзно продолжила: – Следуя твоей логике, можно сказать, что и ты не пара Богдану.
Вера ничего не ответила Насте, она сразу погрустнела и задумалась над её словами, которые болью отозвались в её сердце. Действительно, она уже думала о неравенстве их отношений с Богданом, но отгоняла от себя эти мысли, говоря, что отношения могут закончиться ничем, ну влюбилась она, поплачет некоторое время, когда они с Богданом расстанутся, и всё. Всё изменилось недавно, весенним мартовским вечером, после балета «Спящая красавица» – Богдан признался ей в любви, и Вера тоже открылась ему в своих чувствах. Они любят друг друга, это главное, а не то, что скажут родители Богдана, они с ним уже взрослые и сами могут решать, с кем им быть. Так она думала до сегодняшнего разговора с Настей, но теперь её уверенность пошатнулась. Как, оказывается, странно: человек легко оценивает, кто кому не пара, но эти же критерии не применяет к себе. Вера запаниковала: она уж точно не пара Богдану, и если Матильда, влюбившись в Сашку, может, и не будет против Веры, то их родители точно не допустят, чтобы их сын, офицер военно-морского флота, женился на простой учительнице. Вера потеряла покой, а до возвращения Богдана еще два месяца, как дождаться, как дождаться его и снова услышать слова любви, и забыть о тревоге, о родителях…
После этого разговора Вера замкнулась в себе, но Настя не заметила перемены в настроении подруги. Настя занималась важным делом – она решала вопрос своего перевода на учебу в Ленинградский университет, где ей гарантировано занятие наукой, профессор Ильинский уже выдал рекомендации своему коллеге из университета, Настя решила изучать историю Великой Тартарии, а допуск к документам в архивах по этой теме можно получить только через университет.
