Настя крутилась на диване, отгоняла воспоминания и наконец, призналась себе: «Убежать от себя невозможно. Ты любишь Илью, но нет Ильи. Смирись. Посмотри вокруг себя. Создай семью, ведь и замужние женщины становятся профессорами. Роди ребёнка. Жизнь приобретёт разные смыслы, а не только карьерный». Она как-то внезапно успокоилась и уснула, проснувшись утром с лёгкой головой и хорошим настроением, себе улыбнулась в зеркало и сказала вслух:
– Исполняй намеченное. Создай семью и роди ребёнка! Да, и вернись к рисованию, оно очень помогает отвлечься от непродуктивных мыслей!
А вечером в почтовом ящике лежало письмо от Маши, и кроме письма в конверте было приглашение на свадьбу Маши и Ивана. Настя прочитала письмо Маши, перечитала несколько раз приглашение на свадьбу и вдруг подумала, что это первое приглашение на свадьбу: она ещё ни разу не была на свадьбе – у её подруг Матильды и Веры свадеб не было. Настя заволновалась, подумала, что это хороший знак: новые эмоции, новые ощущения входят в жизнь. Она с благодарностью написала Маше ответ, что на их с Ваней свадьбе она будет обязательно! Иван да Марья – красиво звучит!
Она ехала в Кострому на свадьбу подруги с тайной надеждой: может, у Юры ещё есть к ней, Насте, чувства, в которых он ей так неуклюже признался. Волнуясь почти до обморока, она сама себе призналась, что хочет, чтобы Юра повторил слова любви, а она ему произнесёт их в ответ, и может, очень скоро у неё будет семья, родится ребёнок, и она из старой девы превратится в нормальную женщину. От таких мыслей Настю бросало то в жар, то в холод. В холод чаще, потому что она боялась такого своего решения – сказать слова любви человеку, которого любит как друга, а не так, как она любит Илью. «О-о-о, как тяжело на душе!» – мелькнула мысль, но в это время поезд прибыл на перрон вокзала Костромы, пассажиры засуетились, направилась к выходу из вагона и Настя. «Пусть будет то, что будет», – равнодушно подумала она. У вагона её встречали папа с братом Юрой, радостная встреча с родными отвлекла Настю от не очень радостных мыслей о своём будущем. Брат успешно окончил второй курс политехнического института, чувствовал он себя прекрасно, родители радовались, что давние события, принёсшие семье столь много страданий, на здоровье сына не влияют, он иногда смотрит на рисунки, где есть изображение Тони, но эмоций не проявляет.
– Настя, мои родители приглашают нас приехать к ним в Кумашкино в гости всей семьёй, спрашивают: ты с нами можешь поехать? – спросил дочь Тимофей, как только они отошли от вагона поезда. Настя посмотрела на отца встревоженно и кивнула на Юру:
– А может, вы с мамой съездите, а мы с Юрой дома побудем? Я с вами не смогу поехать, меня отпустили всего на пять дней.
– Я понимаю, о чем ты думаешь, – тихо ответил отец, – но у Юры не было рецидивов больше трёх лет, он может ехать в длительную поездку, – Тимофей говорил тихо, чтобы Юре не было слышно слов, а Юра шёл впереди них на несколько шагов с сумкой Насти и насвистывал бравурный марш.
– А если само пребывание в месте события спровоцирует приступ? А с медицинской помощью в Кумашкино с тех пор ничего не изменилось, мама говорила мне, что Антон Павлович умер, он был очень грамотный фельдшер.
– Хорошо, мы с Полиной ещё подумаем. Твоё мнение для нас важно.
Дома Настю ждал сюрприз: Полина сшила для дочери платье из светлого шёлка, по низу платья крупные ромашки, вверх к лифу – редкие лепестки цветов, длина платья – в пол, и это красиво подчеркивает стройность фигуры Насти; по низу рукавов также крупные ромашки, рукава немного расширены книзу, длина их закрывает локти. Красивое платье каким-то особенным образом преобразило Настю.
– Ты в нём красавица! – Полина любовалась дочерью. – Снимай, мне осталось чуть-чуть дошить. На невесту похожа!
– У нас невеста Маша, – улыбнулась Настя, – перебора с невестами быть не должно!
– Я Машеньке сшила тоже очень красивое платье, оно из белого гипюра. Вы будете обе в красивых платьях, но разных!
– Мама, к такому красивому платью у меня нет туфель, – как-то совсем по-детски жалобно сказала Настя.
– Свадьба завтра, успеешь сходить в магазин, может, подберешь что-нибудь. Или иди в тех, что привезла с собой, они, конечно, немного темноваты для этого платья, но платье длинное, по низу у него есть светло-коричневая полоска, твои туфли не будут выглядеть неуместно. Да, на свадьбе главное внимание невесте должно быть, а не обуви гостей, – Полина ласково улыбнулась дочери и покачала головой: – Если, конечно, ты не имеешь мысли завлечь вниманием кого-нибудь из гостей мужского пола.
