Рыба оказалась вполне даже съедобной. Не то чтобы противной, просто достаточно непривычной. Но после всех злоключений, волнений и страхов голодный желудок, сердито урча, требовал хоть какого-то подношения. Пусть даже такого необычного. Вон эти же, которые напротив, несколько дней такую гадость едят и живы до сих пор. А орки что, хуже человеков? Да и права девчонка: силы нужны будут для побега.
Сгрызли почти всё, что можно было разжевать и проглотить. Даже мягкие плавники. Кости с горькой требухой в дыру скинули, чтоб в каморе не воняли. И так воздух тут не радует приятными ароматами.
Пока ужинали, свет совсем пропал. Видать, солнце скрылось и в пещеру его лучи больше уже не проникали. Лишь один раз появились отблески факелов, сопровождаемые гулким топотом шагов. Но ненадолго. Вероятнее всего, коротышки караулы у проходов поменяли.
А потом наступила темнота и почти полная тишина. Только непрекращающееся мирное журчание воды. Словно на берегу реки спать устроился. И ещё дети человеков никак не утихали в каморе напротив. Девчонка, похоже, ревела, часто всхлипывая. А мальчишка ей что-то тихонько втолковывал, не замолкая ни на миг.
— Плинто, скажи им, чтоб заткнулись, — буркнул Прут, кое-как устраиваясь на полу. Камень совсем не тёплый. Придётся всю ночь крутиться, чтоб внутренности не застудить. — Пусть потерпят, потом утром поплачут и поговорят. День долгий был, и нам выспаться нужно.
Ученик шамана его просьбу выполнил. Человеки что-то провякали в ответ и затихли. Прут закрыл глаза и попытался заснуть. Какое там. Мало того, что неровный пол неприятно впивался в бок острыми твёрдыми выступами, так ещё и перед глазами проносилась круговерть минувших событий. Вся их беготня по горам, ползанье по скалам, драки с коротышками. И, конечно же, падение со скалы Торка. Оставалось только надеяться, что раз уж им с Плинто повезло выжить, рухнув с высоты в воду, то и Торк не убился. А исчез, потому как от коротышек сумел отбиться. И до дому он доберётся, помоги ему Создатели.
Сзади спиной к спине прижался подползший поближе Плинто. Сразу стало намного теплее.
Хотя ученика шамана то и дело потряхивало мелкой дрожью, Прут как-то вдруг расслабился и полностью перестал обращать внимание на все неудобства. Они выберутся отсюда. Обязательно. Он почему-то был совершенно в этом уверен. Они с Плинто справятся. Ведь они настоящие орки. А орки никогда не сдаются на милость врагов и обстоятельств.
Разбудил Прута резкий грохот. Он аж подскочил.
Оказалось, заявились коблитты, решившие разбудить пленников, долбя своими длинными дубинами по жердинам загородок. Сухое дерево звонко отзывалось на удары. Ещё и многократное эхо звук усиливало.
— А вот, похоже, и решение проблемы, — наблюдая за орудующими палками серыми, поёжился от царившей в пещере сырой прохлады Прут. — Не зря говорят: поспи, а опосля придёт и мысля.
Натешившись бестолковым воспроизведением жуткого шума и убедившись, что все узники проснулись, коротышки занялись раздачей еды и питья.
Прут пригляделся к ним. Серые все были какими-то ущербными. Кто хромой, кто одноглазый. Кто и вовсе кривобокий. Ну и охраннички.
А разнообразием пищи тут действительно даже и не пахло. Всё та же рыба и вода.
Стоило одному из коблиттов закинуть в камору две белобоких рыбины, а потом, забрав старую пустую чеплашку, наполнить её водой и сунуть обратно, Прут резко подскочил к загородке и, подхватив посудину, выплеснул её содержимое в морду коротышке.
Ещё и башмак свой единственный с ноги сдёрнул и тоже в серого запустил.
Тот оскорблённо заверещал, зло и возмущённо замахал руками.
Тут же подскочили его дружки и принялись тыкать в Прута палками. А парень и не думал отскакивать, давай лишь уворачиваться. Куда этим калекам в ловкости с орком тягаться!
Хотя, конечно, не всех ударов избегать удавалось. Некоторые взрывали болью тело, заставляя морщиться и сдавленно шипеть. Но раззадорить коротышек Пруту удалось. Те совали сквозь загородку свои дубины столь увлечённо, словно соревнования между собой устроили. «Попади в орка палкой» называется.
А Прут и не против был. Продолжал ловко выкручиваться из-под ударов, да ещё и поддразнивать коблиттов начал, хихикая и рожи им корча.
Пару раз чуть глаз не лишился. Еле увернулся, но не перестал скакать и кривляться, выжидая подходящий момент. И дождался.
Поймал-перехватил самую тонкую из дубин, дёрнул на себя, вырывая из рук не ожидавшего такой каверзы коблитта. Отпрыгнул немного назад и со всей злости — хрясть палкой об колено! Отломал от неё кусок чуть короче локтя. Небрежно так за спину его забросил и снова — хрясть! Ещё один огрызок палки куда-то вглубь каморы не глядя швырнул.
А оставшуюся часть, всё ещё довольно внушительной длины, ка-а-ак кинет в сторону коблиттов! Правда, чуть повыше голов целился. Так, чтобы, если палка и зацепит кого, меж жердин проскочив, то там за загородкой и осталась. Лишь бы назад не отлетела. Не хотелось бы, чтоб серые внутрь каморы за своей дубиной полезли. Этого Прут больше всего опасался.
