Когда ученик шамана человекам тряпки вручал, Прут тоже к загородке их каморы подошёл и, глядя в глаза белобрысому, произнёс тихо:
— Плинто, скажи человечке, что, если вдруг судьба сведёт нас с её братом на свободе, я буду рад сразиться с ним в честном бою.
Сказал, и сразу полегчало словно. До этого хоть и уверен в своей правоте был, но как-то внутри неуютно было. Конечно, их с Плинто долг сейчас — сбежать и своим обо всём поведать. Да и человеки оркам враги. Но...
Что означало это «но», Прут и сам не смог бы себе объяснить. Просто царапалось что-то в душе, не давая спокойно покинуть белобрысую парочку. А придётся.
Покрались к выходу. Прут впереди, Плинто за ним. Тихонько-тихонько, вдоль стеночки. И чем ближе к неровным краям выхода приближались, тем медленнее и плавней двигались.
Под конец Прут так и вовсе ученика шамана заставил замереть, а сам, дыхание затаив и еле ноги переставляя, один дальше пошёл. У него-то ведь по скрадыванию тоже оценки одни из лучших среди ребят. А Плинто запросто и тут оплошать может. Пусть на всякий случай сзади пока остаётся.
Осторожно, сдвигая голову за пару ударов сердца на самый маленький ноготок, парень выглянул из-за края выхода.
Коблиттов трое. Все стоят, хвала Создателю, спиной к Пруту, на краю неширокого уступа, прямо перед плещущимся широким водным потоком. Смотрят на ту скалу, где, как и прежде, старик в колпаке торчит. Он что, постоянно тут? Совсем никуда не уходит?
Сам коблиттский шаман на странный каменный череп безотрывно любуется. Это хорошо. Может, и не заметит, что беглецы на своих охранников нападут. Впрочем, навряд ли. Тихо с ними справиться всё равно не получится. Кто-нибудь да обязательно заверещит, тревогу поднимая.
А ведь ребята даже не знают, куда им бежать. В тот проход, из которого их сюда притащили? Он вроде не очень далеко. А если не смогут в него прорваться? Куда тогда соваться? Из этого зала огромного куча выходов имеется. Даже отсюда Пруту несколько видно. И мало того, что неизвестно, куда все эти проходы ведут, так они же ещё и охраняются все. Плохо дело.
Прут отодвинулся от края, задумавшись, что же дальше делать. Правда, тут и выбора особого не было. Не в камору же возвращаться. Нужно на коблиттов нападать да бежать. А дальше — будь что будет.
Откуда-то издалека, с правого края огромной пещеры, сквозь шум воды донеслись чьи-то громкие крики. Орали во всю глотку, и голосов с каждым мигом всё больше становилось.
Двое из охранников ринулись по краю зала в сторону переполоха. Лишь один пост не покинул. Вот это подарок судьбы!
Прут чуть было не кинулся на оставшегося коротышку, но вовремя остановился: мимо неожиданно ещё несколько коблиттов протопало. Вот это он сглупил! Понятное дело, с других постов серые уродцы тоже на крики помчались. Напрямик-то никак из-за реки не проскочить. Камни из воды пусть и торчат местами, но по ним, мокрым и скользким, сильно не напрыгаешься. А тут, по краю пещеры, тропа хоть и не очень ровная и широкая, но она хотя бы была. Вот коротышки по ней и устремились на помощь своим.
А у Прута даже сердце замерло. Ещё бы чуть-чуть, и они с Плинто прямо им в руки выскочили бы.
Снова тихонько высунулся. Охранник даже и не думал оглядываться. Куда-то вдаль всматривался. Похоже, ему тоже интересно было, что там такое стряслось. А приходилось тут стоять.
Прут вытянул шею, заглянул за угол. Никого. Никто больше не бежал.
Обернулся, махнул рукой Плинто: мол, давай за мной. Бросился на коблитта, вмазав ему с ходу ногой в спину. Тот только вякнул что-то и в воду с крутого бережка занырнул, кучу брызг подняв. Быстрое и мощное течение реки тут же уволокло недомерка куда-то вдаль. Назад на берег он точно не скоро выберется. А Прут поскорее рванул в сторону прохода, что должен был вроде как наружу вести.
Плинто — следом.
Вот и ближайшая дыра в скале. И охраняющий её серый. Не тот проход, что нужен, но коблитта всё равно не миновать. А серый деревянное копьецо перед собой выставил и на ребят кинулся.
Глупый, глупый коротышка! Куда тебе в одиночку с орком справиться?! Пусть даже и юным. Прут, стремительно приближаясь, качнул тело влево, вправо. Снова влево, поближе к стене. Ловко увернулся от острия копья и протаранил плечом оторопевшего коблитта. Тот явно не ожидал от мальчишки такой прыти и тоже полетел в реку.
Сегодня у серых день заплывов, похоже! Эх, жаль, что копьё вместе с хозяином улетело. Прут его даже и не пытался ухватить. Побоялся, что вырвать из рук коротышки не сможет и тот его вслед за собой в воду со скалы увлечёт.
А на встречу от следующего прохода уже ещё один коблитт мчался, дубиной размахивая. И за ним ещё один. Заметили, значит.
Это что там у второго в руках? Топор каменный?! Вот даёт!
Всё! Мысли прочь, сомнения — тоже! И навстречу врагу, как и положено настоящему храброму орку! Плинто за спиной. Если что — поможет. Наверное.
