– Разумеется, я останусь здесь с Эви. Тебе не кажется, что это пойдет на пользу?
– Конечно, нет!
Он тяжело опускается на кровать рядом со мной.
– Может, мне не стоит ехать?
– Конечно, ты должен поехать. – Если Ричард действительно боится оставлять со мной Эви и Хлою, то я в одном шаге от принудительного лечения. Мне надо показать ему, что я абсолютно рациональна и волноваться не о чем. – Ты не можешь отменить поездку. У тебя главная презентация. Это важно.
Ричард ничего не отвечает. Я качаю головой.
– Слушай. Я знаю, что наговорила ужасных вещей. И мне очень стыдно за себя. Но ты поедешь на свою конференцию, а мы втроем тут прекрасно справимся.
Следующим утром я заканчиваю собирать вещи Ричарда, пока он прощается с Хлоей. Выглянув в окно, я вижу, как они прогуливаются по улице и он обнимает ее за плечи. Они останавливаются у пруда. Ричард достает из кармана бумажный пакет с рыбьим кормом и крошит его в воду. Судя по движениям его губ, он разговаривает с рыбками. Он показывает на них, видимо, называя Хлое их имена. Она смеется. Ричард отдает ей бумажный пакет, и она кивает, убирая его в карман куртки.
– Ну вот, все готово, – говорю я, когда он возвращается. Он посматривает на меня, пока я застегиваю молнию на его чемодане, а потом снова возвращается к своим е-мейлам в телефоне.
– Почему бы тебе не позвонить Робин? – предлагает он. – Она могла бы заехать.
– Зачем?
– Потому что она твоя лучшая подруга, и ты ей доверяешь, и мне так будет спокойнее. И кто-то наконец должен поставить тебе мозги на место, – добавляет он с кривой улыбкой.
Я не упоминаю о том, что именно Робин велит мне доверять своим инстинктам. Качаю головой.
– Робин сейчас занята на работе. У нее скоро судебное разбирательство. Не хочу грузить ее этим.
Он потирает подбородок.
– А что насчет Роксаны? Она может переночевать в одной из гостевых комнат.
– Роксана? Но зачем?
– Потому что я не хочу, чтобы ты была одна, понятно, Джо? Если я уеду, мне бы очень хотелось, чтобы здесь был кто-то еще: с тобой и девочками.
Я размышляю над его словами. Я не большой фанат Роксаны, но она живет неподалеку и мне правда не помешает, если она побудет здесь. Она отвлечет Хлою. Если повезет, они вообще запрутся в комнате на все три дня. Я даже буду приносить им еду на подносе, если они захотят.
– Хорошо, ладно. Я позвоню ей.
– Я сам, – он не выпускает телефон из рук. – Какой у нее номер?
Я цокаю языком.
– Не доверяешь мне?
Он смеется, слегка наклонив голову. Я достаю телефон из ящика тумбочки и диктую ему номер. Может, даже лучше, если позвонит он. Что-то мне подсказывает, что если это сделаю я, она может отказаться.
Он подходит к окну, и я слушаю его разъяснения по поводу деловой поездки, и что Эви сейчас не очень хорошо спит, и ему было бы спокойнее, если бы Роксана побыла здесь в его отсутствие, и, конечно, мы оплатим ее время.
– Папуль?
Ричард оборачивается. В дверях стоит Хлоя. Он поднимает палец, заканчивает договариваться с Роксаной по поводу ее прихода и вешает трубку.
– Я сейчас, милая. Дай мне секунду побыть с Джоанн.
Хлоя закатывает глаза, разворачивается и уходит.
– Ты это видел? – спрашиваю я и указываю на дверь, за которой она только что исчезла.
Он хмурится.
– Ты о чем?
– Неважно. Что сказала Роксана?
– Она придет сегодня ближе к вечеру. Тебе так будет полегче?
– Да. Спасибо, Ричард. Мне будет гораздо легче. А теперь езжай. Пропустишь свой вылет.
– Обещаешь следить за собой, пока меня не будет?
– Да. Обещаю.
– Обещаешь принимать свои таблетки?
– Зуб даю! – Я нежно кладу руку ему на шею. – Хватит волноваться. Я люблю тебя.
Через полчаса приезжает такси, чтобы отвезти Ричарда в аэропорт, и у меня внутри все сжимается. Я не хочу, чтобы он уезжал. Может, стоит попросить его остаться, пока еще есть возможность? Нет, это будет глупо. Я точно смогу пережить три дня с Хлоей. Тем более тут будет Роксана.
Я нахожу Ричарда с Хлоей в спальне, они разговаривают. Хлоя сидит рядом с ним на диване, положив голову ему на плечо. Он что-то тихо ей рассказывает, а она с угрюмым видом играется с его телефоном.
– Твое такси здесь, – сообщаю я.
Ричард смотрит на меня.
– Я сейчас.
Хлоя бросает телефон ему на колени и проносится мимо меня, не говоря ни слова. Кажется, она тоже не горит желанием на три дня оставаться со мной наедине.
Проходит пара часов. Я делаю себе чай, когда вниз спускается Хлоя.
– Сделать тебе? – спрашиваю я. Чувствую себя виноватой, что подозревала ее в удушении собственной сестры, хотя ее там даже рядом не было.
– Нет, не надо.
Она хочет сказать что-то еще, но тут на столе звонит мой телефон. Мы обе, прищурившись, глядим на экран. Это Соломон, наш семейный юрист. Я беру трубку, припоминая обрывки разговора, который подслушала недавно. Совсем забыла спросить об этом Ричарда. Хорошо бы Хлоя сейчас ушла, чтобы я могла поинтересоваться у Соломона.
– Не хочешь ответить? – спрашивает она, взгромождаясь на столешницу.
Я беру трубку. Поприветствовав меня, Соломон просит позвать к телефону Ричарда.
– Он в самолете, – говорю я, посмотрев на часы.
– А, вот почему у меня не получается ему дозвониться.
