В любом случае достаточно увидеть один раз, как Тим со мной здоровается, целуя в макушку. Невинный поцелуй в щечку в благодарность за глаз святой Лючии – редчайшее событие. И мы никогда не целуемся при встрече, как другие. Иногда беремся за руки, но не более. Думаю, он относится ко мне как к сестре. Что касается меня, то я испытывала сильное влечение к Тиму в течение нескольких лет, в чем я не признаюсь никому даже под пыткой, но постепенно это желание утонуло в глубине моей души, и теперь эта дверь заперта на два оборота. Я никогда не влюбляюсь, чтобы там ни случалось. Бывает, что сердце бьется сильнее, я испытываю порывы нежности, но первоначальное воодушевление неизменно спадает, как тесто без дрожжей. По определению из гугла я аромантична. Нет, не ароматична, растения тут ни при чем. А может, наоборот, как раз равнодушна, как растение. Мое сердце – фикус, а у мужчин, которые мне попадаются, нет особой зеленой пыльцы. Конечно, я люблю Тимоте глубокой и искренней любовью, но она носит совершенно дружеский характер. Иногда мне хотелось почувствовать его дыхание на моей шее, его пальцы в моих волосах, его тело прижатым к моему, но это вполне естественно. Он единственный парень в моем окружении, с которым мне никогда не скучно. Тим присутствует во всех моих детских воспоминаниях, он и сейчас рядом, и я не могу представить себе будущее без него. Вдобавок он воплощает все мои представления об идеальном мужчине, пусть мне и известны все его недостатки. Тимоте живет на полную катушку, делая все, чтобы втянуть всех окружающих в свои авантюры. К тому же его стремление всегда оставлять последнее слово за собой порой невыносимо. Но, несмотря на эти несовершенства, делающие его еще более привлекательным, он красив, как снаружи, так и внутри. Тим сильный и нежный, умный и забавный. Он мой лучший друг. И если бы мне нужно было извлечь из всего этого урок, то он гласил бы, что прежде всего мне следует отбросить все мои сегодняшние трепетания.
Тим выходит из ванной в купальных плавках, и в этот момент звонит мой телефон. Я говорю, что присоединюсь к нему в бассейне позже, когда поговорю с сестрой. Включается видео, и я первым делом обращаю внимание на ее сияющее личико. Селия – прелестная брюнетка с длинными волосами и матовой кожей. Любознательная, блестящая, умная – она постоянно фонтанирует идеями и всей душой отдается своим увлечениям. Я горжусь ею, но и немножко завидую. Она свободна, беззаботна, ей никто не нужен, может быть, лишь я, и то чуточку.
– Ку-ку! Как ты? Поверни камеру, чтобы я посмотрела на вид!
Я мчусь на балкон под ее восторженные вопли. Прямо под окном бугенвиллия раскинулась густым розово-зеленым облаком. За ним расстилаются заросли кустарников, а вдали, сверкая под лучами солнца, до самого горизонта плещется море.
– Круто, – вздыхает она.
– А если бы ты могла почувствовать эти запахи…
– Нахалка! А как тебе находиться так далеко от дома? Ты справляешься? Сердце не колотится?
– Все в порядке. Я же все-таки до этого жила не в бункере.
– Вау, но ты никогда не рвалась к приключениям, и не возражай!
– Ты удивишься, когда увидишь меня вновь. Мы забронировали гостиницу всего три часа назад, но уверяю тебя, я совсем не волновалась.
Ее лицо озаряет сияющая улыбка.
– Я счастлива за тебя, Марго. Похоже, что приключения на природе оказывают на тебя самое положительное воздействие. Ты уже подрумянилась на солнышке?
– Замолчи, несчастная! Я обещала папе наносить солнцезащитный крем каждые два часа и не снимать шляпу ни при каких обстоятельствах.
– Ладно, но вообще вам удалось что-нибудь найти?
– Пока ничего конкретного, но мы и не ожидали, что совершим какое-нибудь открытие.
– По крайней мере, у вас там хорошая погода, пользуйся!
– Нам надо как-нибудь поехать в отпуск всем вместе, втроем с папой.
– Я была бы счастлива. Мне обычно нечего рассказать одноклассникам после каникул.
– Ты же никогда не жаловалась. Теперь я чувствую себя виноватой.
Губы моей сестры складываются в ехидную гримаску.
– Ну, пусть это будет твоим самым главным грехом, просто теперь мне кажется, что нас будто посадили под домашний арест, причем с рождения. Я хочу путешествовать, открывать новые места…
– Я желаю тебе этого от всей души… Ты заслуживаешь будущего, достойного такой замечательной личности, как ты.
– И я желаю тебе того же, Марго. Пользуйся свободным временем для себя. Сконцентрируйся наконец на себе. Ты слишком много времени посвятила нам с папой. Но мне уже пятнадцать, я почти взрослая, и хотя мне всегда будет тебя не хватать, но не всегда же именно в таком смысле, как сегодня. Ты понимаешь, о чем я?
Я соглашаюсь, улыбаясь.
– Ну а что касается папы, он тоже уже совсем большой и наконец окреп достаточно, чтобы ты прекратила о нем заботиться. Ты не должна постоянно быть рядом, не надо выносить себя за кавычки.
– За скобки, ты хочешь сказать?
– Ой, ну это то же самое.
– Ну не совсем, однако… ты, безусловно, права.
