Тот немедленно возник рядом, как из воздуха вытаял, совершенно бесшумно, будто дух бестелесный.
– Пойдем, погуляем по лесу, – предложил Яско, – посмотрим, что там творится?
По тонкой, словно нитка, дежурной тропке вышли за ограду, там Яско свернул в низкий душистый ельник, перемешанный с кустарником, украшенным красными твердыми ягодами. Алые яркие точки мерцали среди веток, будто новогодние огоньки. Того гляди, вот-вот какой-нибудь лесной старичок появится, свистнет в два пальца, пригласит на прогулку, в недалекой лощинке покажет, где растут поздние лесные грибы – перечные грузди. Грузди эти хоть и поздние, но по вкусу, если приготовить с толком, не уступают даже августовским рыжикам. И главное – полезные. В них и витаминов полно, в том числе и редких, и нужных всякому живому организму минералов, и еще кое-чего, без чего человек жить не может, и металлов, и соков земных…
Осенью в большом ходу бывает польский гриб, похожий на традиционные белые грибы с их каштаново-желтой или коричневой шляпкой и светлым подбоем… Замечательная штука в жареве. Жаль только, что слишком редко попадается.
Есть гриб, название которого заставляет всяких дамочек жеманно морщиться – навозник. Вид у навозника какой-то заморский, будто он прибыл в Россию с Коморских островов или атолла Пукапука.
Ножка у навозника тонкая, с откормленным пузцом, как у вышедшего в отставку тренера по конькам, кожа чешуйчатая, грязная. Гриб этот цветной, – съедобен, в семейке его только белый навозник вызывает вопросы, хотя в некоторых странах белый навозник вообще считается исключительным деликатесом и в ресторанах стоит дорого. А вот серым навозником можно отравиться, если за обедом выпить под него пару стопок водки. Почуяв горькое водочное присутствие, серый навозник выделяет ядовитый сок.
Кстати, есть еще одно свойство у этого гриба. Всякие там папуасы и аборигены с атолла Ноноути используют сок серого навозника вместо чернил, хотя никто в России не знает, какой собственно цвет имеют эти чернила.
Самые вкусные грибы поздней осени, конечно же, маслята, их можно жарить вообще без всякой жировой прослойки. Без приправ, такие они сочные.
Яско вместе с Уралом набрал целый пакет поздних, осветленных октябрьскими дождями, выглядевших очень аппетитно маслят. Урал быстро приспособился к этому делу – сообразительный был пес, бегал по влажному лесу, находил очередной гриб, делал стойку, словно на птицу, и подавал голос.
– Ну что, Урал, мы с тобой неплохо поработали! – похвалил Яско пса. – Надобычили кое-чего. С грибами у тебя хорошо получается! – Яско приподнял пакет, подержал в руке. – Хотя их ты, конечно, есть не будешь… Или будешь?
Урал на бегу отозвался коротким лаем.
– Вот-вот, не будешь, поэтому я угощу тебя чем-нибудь другим. Колбасой, например.
Пока шли, Яско вспоминал, как ходил за грибами на севере, искал среди мхов крупные темно-бордовые шляпы подосиновиков, их там называют краснюками. Есть и белые, и их много, но осенью они уже исчезают – ни одного не увидишь. Все зависит от климатической зоны, от времени года – от месяца, в общем… Да и от многих других вещей, вплоть до направления ветра.
Природа есть природа, у нее свои взаимоотношения и с человеком, и с грибами, и вообще со всем, что есть на белом свете. При воспоминании о севере глаза у Яско начинали растроганно влажнеть. А сколько там разных ягод! Летом сопки бывают сплошь в ягодах да в грибах, человек, даже ничего не соображающий в бизнесе, но умеющий отличить гнилой гриб от нормального, а мятую скисшую ягоду от целой, зрелой, может легко стать за пару-тройку недель миллионером. И совсем не рублевым, а в юанях или в какой-нибудь другой ценной валюте… Только не в американской, да и не в европейской, в общем-то эти денежки, по мнению Яско, свое уже отработали.
Хотя, чтобы собирать костянику или княженику с шикшой, нужно было иметь терпение. Терпение и терпение. Яско читал где-то, как у одного богача спросили, в чем же секрет его успеха? Богач ответил, что все дело в терпении и еще раз в терпении.
– Полным-полно вещей, где терпение нисколько не помогает, – сказал Яско сын.
– А именно? каких вещей?
– Ну, например, носить воду в решете.
– Можно носить. Надо только взять решето и подождать, когда наступит зима.
– Тоже верно.
Единственное что – во многих местах на Севере к берегу океана не очень-то и подпускали, говорят, под пластами мха находили консервные банки с заморскими этикетками – это высаживались на берег чужие гости. Вполне возможно, с подводных лодок.
Всякое могло быть.
Не всякий человек имеет возможность находиться на богатом океанском берегу, – в основном лишь народ при погонах, обслуживающий корабли, ковыряющийся в моторах шхун и корветов, занимающийся ремонтом маяков и причальных стенок, ходящий по воде и под водой.
Жарево из грибов получилось первоклассное, оно просто не могло получиться другим – Яско умел одинаково хорошо и жарить, и парить, и чинить сапоги, и драться на дуэлях. Когда доедали грибы, с потолка к Яско на тонкой прозрачной нити спустился шустрый маленький паучок. Уселся на плечо.
