-Привет, красавчик!— к убийце подошла одна из местных доступных леди. У неё были светлые волосы, и хотя она ничем больше не напоминала Мэри, у Стейна внутри всё перевернулось. Он едва удержался, чтобы не накинуться на ублюдка, который предложил ей руку, приглашая пройтись до ближней подворотни. Валет слышал, как они договаривались о цене. Четыре пенса. Четыре мелких монетки, на которые можно купить место в ночлежке и немного мерзкого пойла. Четыре монетки— цена жалкой жизни, в которой не будет ничего кроме вечного голода, одиночества, пустоты и торговли собой ради куска хлеба и глотка спиртного. Безумная тоска по родному миру вдруг нахлынула с такой силой, что Валет пошатнулся. Но вместе с тем он прекрасно знал, что даже вернувшись (если когда-нибудь ему было суждено вернуться) он никогда не забудет этого кошмара.
Парочка скрылась за поворотом, и Стейн поспешил следом, торопливо стаскивая перчатки. Его единственное оружие были готово к бою. В подворотне, куда убийца увлек свою жертву, было тихо и света газового фонаря едва хватало, чтобы разогнать окутавший густой мрак.
Девица, хихикая, поддернула юбки, приглашая клиента занять место. Валет успел заметить сверкнувшее лезвие и прыгнул. Он врезался в убийцу всем телом, отбросив от окаменевшей от неожиданности девушки. Но негодяй тот час же вскочил, держа перед собой...не нож...штуку вроде той, что Валет видел у отца Лионесса, когда старый священник очищал рану у него на боку. Слишком острое для обычного ножа лезвие, не оставляющее огрехов на коже. Лезвие убийцы.
Девица забилась в угол, глядя, как двое мужчин, белокурый и черноволосый, сражаются не на жизнь, а на смерть. Валет едва сумел уклониться от удара и нанёс свой, выпустив когти и метя в горло. Второй удар пропорол рукав его пальто и зацепил руку. Стейн отпрыгнул, не спуская глаз с убийцы, двигаясь так, чтобы отрезать негодяю выход из подворотни. Его когти снова полоснули воздух, стремясь добраться до горла убийцы. И снова тот успел сделать молниеносный выпад, ранив Валета уже в другую руку. Ткань пальто быстро намокала. Стейн болезненно поморщился. Странно, лицо убийцы будто ему доводилось видеть раньше. Держа когти наизготовку, он двигался по-кошачьи гибким движением, держа убийцу в поле зрения. Тот неожиданно бросился на врага, видимо, решив покончить с ним раз и навсегда. Не ожидавший атаки Валет опрокинулся навзничь и успел увидеть сверкнувшее у самого лица лезвие. Он успел лишь перехватить запястья убийцы, остановив острие в дюйме от единственного глаза, и они покатились, сцепившись в борьбе. Валет, за последнее время несколько раз раненый, к тому же не до конца оправившийся после сотрясения мозга, был слабее своего врага, которому страх и ненависть придали сил. Стейна поддерживали только мысли о мести. Рукава его пальто намокли от крови, рана в боку открылась, и он чувствовал, что слабеет. К тому же убийца был нечеловечески силён. Лезвие неодолимо приближалось к глазу. Стейн едва успел отвернуть голову. Острие лишь царапнуло по виску, уйдя в грязь. Убийца попытался снова ударить, но неожиданно тяжело обмяк.
Стейн ощутил невероятное облегчение, когда массивное тело убийцы скатилось с него. Сильные руки приподняли его, посадив.
-Алиса...— с трудом выдохнул мужчина, глядя в побледневшее лицо девушки, — я же тебе велел оставаться с преподобным!
-Я с ним и оставалась! Точнее, он со мной!— девушка кивнула на небольшую темную фигуру, тонувшую в туманных испарениях. –Ты сможешь встать?
Он с трудом поднялся и носком ботинка перевернул лежащего ничком убийцу. Алиса вскрикнула, вцепившись в его рукав.
-Что? Что такое, девочка?— Стейн обнял её за плечи. –Ты знаешь этого человека?
-Да...— голос Алисы был больше похож на мяуканье разъяренной кошки, — это врач из Бедлама...тот, что был с Лоуэллом!
Убийцы из Уайтчепела больше не существовало. Им помогла спасенная Стейном девица. Подала неплохую идею. Стейн помнил собственное ощущение брезгливости, когда связывал выродку руки за спиной его же собственным шейным платком и волок к большой выгребной яме, источавшей кошмарное зловоние. По счастью им попалась лишь одна пожилая шлюха, но узнав от товарки по ремеслу, что произошло, эта женщина предложила свою помощь в транспортировке нелюдя. Как оказалось, она была подругой Длинной Лиз, одной из жертв убийцы. Путь до конечной остановки был недолог. Убийца пришел в себя уже на самом краю своего последнего пристанища и последнее, что видел Валет, это полный ужаса и отчаяния взгляд белёсых глаз. Потом он столкнул выродка в яму, принявшую жертву с довольным чавканьем.
-Сэр Чарльз, — Алиса хромая подошла к стоявшему поодаль мистеру Додсону, — думаю, не мне напоминать вам, что сотворил этот...человек...
