Российские СМИ приветствовали аннексию в праздничной манере. РИА Новости взяло интервью у Юлии Сычевой, жительницы Макеевки, Донецк, проживающей в Воронеже, которая заявила следующее: "Эмоции переполняют, невероятная радость! Высшая! Я очень счастлива! Мы ждали этого с 2014 года".120 Хотя Путин в своей речи в честь аннексии отрицал, что Россия хочет воссоздать Советский Союз, он прямо осудил распад СССР и западный колониализм. Путин осудил непредвиденные последствия Беловежских соглашений 1991 года, заявив: "Это разорвало и расчленило нашу нацию, став национальной катастрофой".121 В противоречии с интуитивной манерой празднования аннексии территорий, омраченной обвинениями в геноциде, Путин осудил колониальные злоупотребления Запада со времен Средневековья и подчеркнул политику Запада по "преднамеренному истреблению целых этнических групп".122 На Красной площади прошли массовые гуляния, подчеркивающие единство российского народа, включая выступления пропутинских артистов, таких как Олег Газманов и Григорий Лепс. Скандирование "Нам цена не важна!" было слышно на Красной площади, поскольку митингующие поклялись защищать аннексированную Украину любыми средствами, имеющимися в распоряжении России. Эта идея защиты новых территорий России любой ценой просочилась в официальный и экспертный дискурс. Песков подтвердил, что любое нападение на аннексированную территорию будет приравнено к нападению на Россию.123 Эксперт Бюро военно-политического анализа Павел Калымков считает, что референдумы удержат Украину от попыток вернуть Донецк и Луганск, но за ними, тем не менее, последуют более интенсивные обстрелы со стороны Украины, поддерживаемой НАТО.124
Референдумы по аннексии России были в основном осуждены международным сообществом. На голосовании в ГА ООН 12 октября позицию России поддержали только Сирия, Никарагуа, Беларусь и Северная Корея, в то время как 143 страны осудили незаконные аннексии России. Гутерриш назвал референдумы по аннексии нарушением Устава ООН, и эту позицию разделяют ОБСЕ, ЕС и НАТО. РИА Новости преуменьшило значение отсутствия международной поддержки референдумов по аннексии, заявив, что подобная изоляция имела место и после аннексии Крыма, несмотря на то, что были использованы надлежащие процедуры голосования.125 Министерство финансов США ввело санкции против Набиуллиной и Новака, а также семей членов Совета безопасности России и подставных компаний, которые помогали российской оборонной промышленности.126 Реакция Украины на референдумы по аннексии была вызывающей, поскольку она поклялась продолжать контрнаступление и противостоять давлению, направленному на переговоры с Путиным. Зеленский заявил, что "фарс на оккупированной территории нельзя назвать даже имитацией референдумов", и поклялся защищать население аннексированных регионов. Зеленский настаивал на том, что Украина будет вести переговоры с Россией только после того, как Путин перестанет быть президентом.127 Одновременно с речью Путина об аннексии Украина также объявила о подаче официальной заявки на вступление в НАТО. Зеленский приветствовал фактическую совместимость Украины со стандартами альянса НАТО и поклялся добиваться членства в НАТО де-юре.128 Девять стран-членов НАТО (Польша, Чешская Республика, Румыния, Словакия, Эстония, Латвия, Литва, Северная Македония и Черногория) немедленно поддержали заявку Украины на членство в НАТО, а Ермак утверждал, что Канада и Хорватия также поддерживают эту идею. Тем не менее, советник по национальной безопасности США Джейк Салливан вылил ушат холодной воды на стремление Зеленского вступить в НАТО, призвав Украину заняться этим вопросом в "другое время".129
