Пока Путин и его союзники праздновали аннексию Россией украинских земель, российские вооруженные силы сталкивались со все более тяжелой военной ситуацией в Лимане. 27 сентября Рыбар сообщил, что украинские войска закрепились в селах Новое и Катеринка, что грозило окружением Лимана и перекрытием линии снабжения Сватово-Лиман130 .130 30 сентября Рыбар признал, что Украина получила военное преимущество в Ямполе и Дробышево, что сузило оборонительную линию России до административных границ Лимана. Рыбар призвал российских военных принять "чрезвычайные меры" и перебросить резервы в Лиман, и предупредил, что если меры не будут приняты, "ничто не остановит украинские силы от развития наступления вглубь российских территорий".131 Александр Коц предупредил, что украинская легкая бронетехника движется на Кременную с намерением блокировать Лиман и Торск.132 Несмотря на эти зловещие условия, российское министерство обороны преуменьшило тяжелую ситуацию в Лимане. Пушилин предупредил, что украинские войска высылают диверсионные и разведывательные группы, но настаивал на том, что линия снабжения Сватово-Лиман находится в руках России и просто подвергается украинскому обстрелу.133
1 октября Кремль был вынужден признать, что Лиман был потерян, так как по всему городу появились украинские флаги. Российское министерство обороны описало отступление из Лимана как перегруппировку на более выгодные направления и сомнительно представило отступление России как героическую борьбу, в которой погибло более 200 украинских военнослужащих.Зеленский назвал победу Украины в Лимане доказательством неуместности референдумов об аннексии, и этот оптимизм разделяли его ближайшие советники. По мере того, как Украина набирала обороты на поле боя, Подоляк запросил еще 100 155-мм гаубиц, чтобы противостоять массовому развертыванию военного персонала Россией. Подоляк также заявил, что мобилизация пошла на пользу Украине, поскольку необученных призывников можно уничтожить, а мобилизация покажет российской общественности, что ведется война.135 Арестович утверждал, что отказ Путина потерять лицо во время церемонии аннексии, эвакуировав российских военных в Лимане, стоил России 1 500 жизней. В октябре 2022 года Загороднюк считал, что поражение в Лимане показало, что референдумы Путина по аннексии были "самой большой ошибкой" с начала войны, поскольку Путин не сможет сохранить свой "имидж сильного человека", сдав российскую территорию.136 Эйфорию Украины умерило лишь обнаружение в Лаймане массового захоронения и отдельного места захоронения 146 человек.137
Российские сторонники жесткой линии открыто осудили военное руководство за контроль над катастрофическим поражением в Лимане. Кадыров обвинил Лапина в поражении, поскольку тот не обеспечил боевиков ЛНР боеприпасами в Лимане и проигнорировал предупреждения чеченского спецназа "Ахмат", поступившие двумя неделями ранее, о том, что Лиман уязвим. Кадыров утверждал, что Герасимов заверил его в "лидерском таланте" Лаймана и не верил, что отступление из Лаймана возможно. Кадыров упрекнул Лапина в том, что он сидел в Луганске, который находился в 150 км от линии фронта, и обвинил Лапина в том, что он неправомерно получил награду Героя России, так как он не был рядом с местами боев в Лисичанске.138 Пригожин косвенно поддержал критику Кадырова в адрес Лапина, а Telegram-каналы группы "Вагнер" усилили нападки на Шойгу. Гурулев громогласно заявил, что "пока в Генштабе не появится что-то совершенно иное, ничего не изменится", и обвинил повсеместную ложь в российском оборонном ведомстве в том, что она способствовала провалам разведки в Лаймане.139 Гиркин обвинил Герасимова в провале в Лимане, поскольку части Лапина были отправлены на фронт слишком поздно, и заявил, что руководство Шойгу "становится невыносимым для всех, кто не заинтересован в поражении в этой войне".140 Осуждения Гиркина были интригующими, поскольку он рассматривал триумф Украины в Лимане как "оперативно-тактическую победу", а не стратегическую, и сосредоточил свое внимание на отсутствии коридора для безопасной эвакуации российских военнослужащих.141
