Чтобы парировать обвинения в военных преступлениях в Донецке, Кремль подчеркнул свою приверженность восстановлению Мариуполя. Образ чеченских кадыровцев, празднующих у сгоревшего здания возле "Азовстали", запечатлелся в памяти международных наблюдателей, но российские официальные лица отчаянно пытались перевернуть представление. 1 августа заместитель премьер-министра России Марат Хуснуллин заявил, что первые жилые дома будут отстроены в сентябре 2022 года наряду с больницами и министерством по чрезвычайным ситуациям. Хуснуллин также пообещал восстановить исторический центр Мариуполя и обеспечить, чтобы к 2025 году население города достигло 350 000 человек, что лишь немного не дотягивало до довоенного населения в 400 000 человек.39 Этот амбициозный план, имевший мало деталей, был назван в Киеве нереалистичным. По украинским оценкам, восстановление Мариуполя обойдется в 14 миллиардов долларов в течение 7-10 лет, что позволит обеспечить послевоенное население в 220 000 человек.40 До сих пор усилия России по восстановлению Мариуполя характеризовались широкой пропагандой. На хлебных фургонах в Мариуполе красовался логотип Z, Мариупольский драматический театр стал центром помощи, а на генераторах, построенных в России, был установлен гигантский мобильный экран, показывающий российское государственное телевидение. Денис Пушилин пообещал превратить "Азовсталь" в технопарк, что уничтожило ее историческое значение для украинцев, и заявил, что реконструкция Мариуполя превратит его в курортный город.41 Рамзан Кадыров поклялся восстановить историческую мечеть и православную церковь Мариуполя.42 Власти ДНР пообещали сделать Мариуполь образцом "освобождения" Донбасса, а Россия подписала соглашение о создании города-побратима между Мариуполем и Санкт-Петербургом.43 Это стало дополнительным аргументом в пользу неправдоподобных заявлений России о том, что она восстановит Мариуполь лучше, чем прежде.
Несмотря на территориальные потери, украинские военные разрабатывали планы широкомасштабного контрнаступления для освобождения оккупированной Россией территории. 2 мая Арестович предсказал, что Украина сможет провести контрнаступление в период с конца мая до середины июня благодаря притоку оружия класса НАТО44 .44 25 июня начальник разведки ГУР Кирилл Буданов заявил, что "активные боевые действия снизятся почти до нуля" к концу 2022 года, поскольку Украина вернется к границам 1991 года.45 Эти прогнозы были чрезмерно оптимистичными, но, тем не менее, Украина связывала предсказания о контрнаступлении с просьбами о предоставлении дополнительного вооружения. 10 июля Резников заявил, что Зеленский приказал украинским вооруженным силам вернуть оккупированную южную Украину, и заявил, что для достижения этой цели у Украины есть хорошо вооруженные боевые силы численностью в миллион человек.46 13 июля Арестович развил комментарии Резникова, запросив мобильные системы ПВО и бронетехнику, которые нейтрализуют преимущество России в пехоте. Арестович также призвал страны НАТО предоставить Украине реактивные системы залпового огня. Арестович заявил, что получение 60 систем залпового огня остановит Россию "на месте", получение 40 систем залпового огня означает медленное продвижение России с большими потерями, а получение 20 систем залпового огня означает, что Россия будет наступать с большими потерями, чем в Луганске.47 В августе 2022 года Подоляк попросил Запад предоставить ему "еще 50, 60, 80" систем залпового огня, что привело бы к ухудшению снабжения и запасов боеприпасов России и заставило бы ее вернуться к неэффективной тактике, которую она использовала на ранних этапах войны.48
