Хотя триумф России в Северодонецке стал ее крупнейшей победой после Мариуполя, это была пиррова победа. Большие потери в личном составе осложнили способность восстановить боеспособные БТГ, а боевой дух был подорван увольнениями высокопоставленных военных. Генерал-полковник Михаил Теплинский сменил командующего Воздушно-десантными войсками России Анатолия Сердюкова, что было воспринимаемым наказанием за тяжелые потери российских десантников в районе Киева.16 Отстранение Сердюкова было ошеломляющим поворотом, поскольку его эффективное руководство десантниками во время интервенции в Казахстане в январе 2022 года укрепило его престиж в российских вооруженных силах. Увольнение Дворникова 25 июня отразило недовольство Путина медленным ходом наступления на Донбассе. Излюбленной тактикой Дворникова была стратегия "интегрированной группировки сил", которая объединяла небольшие подразделения спецназа, военных советников и наемников с местными доверенными лицами. Сильная зависимость Дворникова от плохо обученных сил ЛНР для ограничения российских потерь, чрезмерное употребление алкоголя и склонность принимать важные решения посреди ночи без поддержки разведки также подрывали его репутацию.17 Несмотря на эти неудачи, союзники Путина в Государственной Думе и государственных СМИ пытались позитивно осветить российские военные действия. Депутат Государственной Думы Андрей Гурулев подчеркнул тяжелые потери среди наиболее подготовленных украинских военных в Северодонецке, которых не заменит "пушечное мясо" из двухнедельных британских учебных курсов.18 Капитуляция бойцов батальона "Айдар" в Азоте была названа победой программы "денацификации".19 Жесткие критики военных действий были менее воодушевлены. Из-за стратегических неудач в Донбассе Гиркин предупреждал, что Северодонецкий триумф поощряет поставки западного оружия в Украину, и утверждал, что время не на стороне России, поскольку "локальные успехи" предотвращают столь необходимую тревогу по поводу перехода к военной экономике.20
После падения Северодонецка российские войска нацелились на Лисичанск, город с населением 95 000 человек и последний украинский оплот в Луганске. Замена Дворникова на генерал-полковника Геннадия Жидко, ветерана сирийской кампании, не внесла существенных изменений в российскую тактику ведения боевых действий. Россия изначально стремилась изолировать Лисичанск с юга и быстро создала артиллерийский опорный пункт на Лисичанском нефтеперерабатывающем заводе. После непрекращающихся обстрелов украинские войска отступили от Лисичанска 3 июля. Алексей Арестович утверждал, что сопротивление Украины в Лисичанске позволило выиграть время для получения нового западного оружия и укрепления своих укреплений в других районах Донбасса, а сковывание российских сил открыло бы возможность для контрнаступления в других регионах. Российский оборонный комментатор Илья Полонский высмеял Арестовича, заявив, что "освобождение всей Украины российской армией будет названо великой стратегической победой", и утверждал, что значительное количество оружия НАТО было захвачено российскими военными в качестве "трофеев".21 Несмотря на обнаруженные зверства, такие как установка Россией головы украинского военнопленного на столбе в Попасной, после победы России военная активность в Луганске снизилась. Удар украинской системы HIMARS 14 августа по базе группы "Вагнер" в Попасной, которую недавно посетил Евгений Пригожин, был единственной заметной контрнаступательной операцией Украины в Луганске до освобождения Харькова.
