Она окунулась в сумрак, а вовсе не в тот голубой подводный мир, который себе воображала. Скорее всего, в глубине северного моря всегда темно. Может, податься в теплые края? На Карибы, к примеру? Чего там только нет: акулы, обломки затонувших кораблей, электрические угри.
Светящиеся звезды, которыми Кине обклеила пузырь изнутри, горели призрачным зеленоватым огнем, но светлее от него не становилось. Света нужно побольше. Что-нибудь помощнее и чтобы работало без электричества. Вопрос с электричеством пока не был решен, но Кине собиралась заняться им в ближайшее время.
А сейчас пожелала себе карманный фонарик с запасом батареек. Волшебный песок тут же ожил. Под водой снежный шорох звучал иначе, он свистел, как песчаная буря. Фонарик упал перед Кине, а снег снова забился под подушки. Кине включила фонарик. Подводный мрак прорезал луч света, и у Кине дух захватило: оказывается, она тут не одна. Пузырь завис посреди рыбьего косяка.
Вокруг Кине плясало серебристое торнадо. Сельдь? Или другие рыбы? Кине в них не очень-то разбиралась.
Рыбины извивались, их тела вспыхивали в лучах фонарика. Две из них прибились к самому стеклу. До чего же красивые. Самое удивительное, что двигались они совершенно синхронно. Не было такого, чтобы одна рыбка поворачивала вправо, а другая влево. Казалось, они читали мысли друг друга. Сотни сельдей, или как они там называются, действовали как единый громадный организм. Что удерживало их вместе?
Почему живые создания тянутся друг к другу? Почему Кине тянется к Виви и Авроре? Может, это закон природы? И люди подчиняются тем же законам, что и селедки?
Кине пригляделась к рыбам, пытаясь отыскать среди них себя. Одинокую селедку. И не нашла. Стоило какой-нибудь селедке отбиться от стаи, она тут же пулей врезалась обратно в гущу сородичей. А иногда казалось, что целая стая идет на поводу у одной рыбки. Как Аврора и Виви, когда садились на задние парты следом за Кине.
Кине вдруг пронзила острая тоска. Она опустила взгляд. Ее колени опирались на яркие подушки, цвет она подбирала, учитывая вкусы подруг. Самой Кине по вкусу был только черный. Однако ее окружали красные и желтые подушки – привет Авроре, зеленые и синие – привет Виви. Хотя они этого даже не увидят.
Кине взяла телефон и сделала селфи, стараясь выглядеть безмятежной на фоне селедок. И отправила снимок Авроре и Виви.
Ту же фотографию Кине отправила маме. Только долго думала, что написать. Сообщение должно было успокоить ее, но и не давать ложных надежд. Кине принялась писать.
После этого Кине отключила звук и спрятала телефон в футляр. Она снова привалилась к кукле и улыбнулась. На душе стало легче. До чего хорошо. Сельди не знают, что она натворила, да им и дела до этого нет. Петь рождественские песни на морском дне никто не обязан. И плавать тоже. Хотя… Почему бы не поплавать?
Подумать только, что можно устроить с пузырем на уроке плаванья! Отличная мысль! В пузыре ты в полной безопасности! Валяйся на подушках и играй себе в телефоне, пока Зараза чморит одноклассников. И когда бассейн в конце концов рухнет, ей в пузыре ничего не сделается. А если кто-то начнет возникать, она на них наедет, как танком. Вот Ярле, к примеру…
Кине охватила ненависть. Черная, как море. Косяк сельди улетучился, словно его спугнул исходивший от нее мстительный сигнал.
Ярле… Да она могла припечатать его к стенке бассейна, как красную жвачку. И всю его банду тоже. А еще лучше пожелать себе все, о чем они мечтают, пусть сдохнут от зависти. Можно отобрать их вещи. Можно высказать все, что о них думаешь, ничем не рискуя.
Кине взглянула на страхолюдину. Та набычилась, озаренная свечением фальшивых звезд.
– А что? – накинулась на нее Кине. – Сами виноваты!
Пузырь между тем больше не двигался. Видимо, лег на песчаное дно. Кине поймала на себе косой взгляд камбалы. Потом камбала решила отползти, но запуталась в пластиковом пакете. С трудом высвободившись, она метнулась прочь между крабами и морскими ежами. А еще между пустыми пластиковыми бутылками и банками из-под пива.
Ну, люди! Даже морское дно обязательно надо загадить! Кине дала команду на всплытие. Проскользнув по волнам, пузырь прошуршал по песчаному берегу и расположился на прибрежных камнях. Кине достала телефон. Два пропущенных вызова от мамы и пять от Авроры.
Аврора настойчивее мамы, мягко говоря. На Кине снова накатила тоска. Аврора не такая, как все. Она сама шьет себе одежду и плевать хотела, нравится ее одежда кому-то или нет. И еще она следит, чтобы у Виви не случилось передозировки новостями.