Сейчас ненависти к Ярле она не чувствовала. И не желала ему смерти. Да и Монраду тоже, хоть этот урод и издевался над людьми. Она вообще никому не желала зла. Так чтобы всерьез. А с другой стороны, чем, как не злобой, были вызваны ее поступки в последние несколько недель?
Пузырь сыграл с ней злую шутку. Благодаря ему она избежала ответственности и перестала быть частью целого. Она ощущала себя невинной овечкой, будто от ее поступков никто не мог пострадать. А это была страшная ошибка. Непростительная. Роковая.
Свидетельства ее недобрых проделок, выпавшие из куклы, лежали перед Кине зловонной кучей и отравляли воздух. Внутри кучи что-то зашуршало. У Кине душа ушла в пятки. Оказывается, вокруг коровьей кишки обвился червь. Кине зажала рот руками, иначе ее бы снова вырвало.
От этого мусора надо было избавляться. Слезами горю не поможешь. Кине пожелала себе пару резиновых перчаток и мешок для мусора, только все обязательно биоразлагаемое, иначе кукла повесит на нее еще одно преступление.
Кине с опаской приблизилась к кукле и надела резиновые перчатки. Перчатки были велики, но работе это не мешало. Стараясь не дышать, Кине загрузила мешок вонючим мусором. Ну и мерзость! Завязав мешок, она поволокла его к рундуку, не спуская глаз с куклы. Мало ли, вдруг ей не понравится, что выкидывают то, что в ней хранилось… Кине торопливо отправила в темноту тяжелый пакет, а следом и перчатки. Потом вернулась к страхолюдине, стараясь держаться на безопасном расстоянии.
Голова куклы качнулась вперед.
Кине вскрикнула. Страхолюдина действительно шевельнулась. Ошибки быть не могло. Кине вжалась в стеклянную стену, остановив взгляд на кукле. Пузырь так съежился, что куда бы Кине ни ступила, она находилась в опасной близости от куклы.
Кукла повернула голову и уставилась на Кине.
Кине опять хотела вскрикнуть, но не смогла издать ни звука. Страшная рожа смотрела прямо на нее. От движения головы швы на тряпичной шее лопнули. Сверкнул черный пластмассовый глаз. Кине попятилась было назад, но лишь ударилась головой о стеклянный свод. Вздрогнула, ноги подкосились, и она повалилась на колени, беспомощно взмахнув руками.
Падая, Кине уткнулась носом под мышку куклы. Тряпичная рука обвилась вокруг ее шеи. Сильная рука, обмотанная вонючей тряпкой. Кине отчаянно брыкалась, чтобы освободиться, но кукла только усиливала хватку. Кине молотила куклу руками и ногами. Но чем сильнее она сопротивлялась, тем сильнее рука сдавливала ей горло. Кине уже не могла вздохнуть. Это было страшнее, чем застрять в резиновом круге. Страшнее, чем утонуть.
Она хрипела. Ей чудилось, что она падает, летит в глубокий колодец. Видимо, она потеряла сознание.
Кине лежала тихо, как мышь, уткнувшись лицом в пожелтевшие тряпки. Перед глазами еще висела черная пелена, Кине не знала, сколько времени она пролежала без сознания. На ее счастье, кукла уже не давила с прежней силой. Но Кине все равно боялась шелохнуться. Она едва дышала. Если сейчас попробовать высвободиться из объятий ожившей куклы, та может опять начать ее душить.
Казалось, прошло много часов, однако небо оставалось по-прежнему темным. Стало быть, речь не о часах, а всего о каких-то минутах.
Кукла сидела неподвижно. Она понурила голову и как будто спала. Рука, которая обхватывала шею Кине, становилась все более вялой. Сейчас самое важное не терять хладнокровия. Надо на время забыть, что проклятая игольница может ее убить, надо искать выход.
Легко сказать.
Для начала хорошо бы окончательно высвободиться из ее удушающих объятий. Если это получится, Кине сможет заказать себе какое-нибудь орудие убийства. Допустим, огромные ножницы, чтобы искромсать куклу на мелкие кусочки и выбросить в бездну.
Только будут ли после этого исполняться желания? Вдруг волшебный снег утратит свою магическую силу? Готова она остаться в пузыре одна, без еды и питья? Это же равносильно самоубийству. Она умрет с голоду. И все равно такой исход пугал ее меньше, чем будущее в пузыре, рядом с непредсказуемым чучелом.
А может, потребовать себе средство самообороны? Копье? Нож? Господи, и угораздило же вляпаться в такую историю!
Неожиданно забинтованная рука совсем ослабла и соскользнула с шеи Кине ей на грудь. Унынье уснула? А куклы вообще спят? Кине закусила губу. Сейчас или никогда.
Она осторожно повела головой. Подождала. Кукла не шелохнулась. Потихоньку-полегоньку Кине стала сползать с тряпичного туловища. Высвободила голову из-под тяжелой забинтованной руки. Но на этой руке повис футляр с телефоном. Шнурок затянулся у Кине вокруг шеи, начала пульсировать сонная артерия. Наконец и телефон был вызволен. Кукла слабо дернулась. Кине задержала дыхание. Снова притаилась. Больше кукла не двигалась. Кине по-пластунски отползла от нее.