Не было никакой чужой воли! Я словно бы снова спал наяву и видел сон о том, как я умею правильно ступить, правильно вскинуть меч, правильно атаковать, правильно увернуться от удара! Будто я точно знаю, как и когда пригнуться, когда подпрыгнуть (Мишель всегда старался бить меня по ногам). Как ни странно, самым трудным оказались моменты, когда удары Ханны приходились по латам моего спутника! Ее сияющее лезвие оставляло на элементах доспеха вполне заметные вмятины! Меня каждый раз передергивало: броня броней, но ведь под ней-то тело. Пусть и защищенное каким-то демпфером вроде простеганной толстой поддевки — но запреградное действие никто не отменял. И ощущение у паладина сейчас такие, как будто его бьют кузнечным молотом, завернутым в тряпку!
Меня как-то «просветил» друг, увлекающийся историческим средневековым боем. Предложил надеть свой нагрудник — на поддоспешник, все чин по чину. А потом от души приложил боевым топором! И уж потом рассказал, что синяки после сшибки — ерунда. Считай, повезло. Вот разрывы связок и трещины в костях — уже более закономерный итог. И на каждом ивенте кто-то обязательно умудряется надрубить руку или ногу специально затупленным оружием…
Нет, я доверял жене, да и паладин сам, глядишь, сумеет отразить действительно опасный удар, но все равно было тревожно!
Однако азарт и радость от того, что я и вот так могу, и эдак могу, были сильнее! До чего же приятно, оказывается, когда жена использует тебя по назначению!
О… как-то двусмысленно звучит. Ну и ладно.
Впрочем, я подозревал здесь все же отголосок дара богини: почти наверняка без этого благословенного брака такого бы эффекта не было!
— Ну все, хватит! — Ханна ткнулась острием в землю. — Отлично потанцевали!
— Д-да… — Мишель тяжело дышал, прямо-таки хватал ртом воздух. — Ханна, ты невероятна! Спасибо за урок! — Он поклонился.
— И я! — воскликнула Кэтрин. — И мне, и мне урок!
Она выхватила из ножен длинный узкий меч, больше похожий на шпагу.
— Извини, Кэтрин, — мягко возразила Ханна, — в следующий раз. Андрея надо пожалеть! У него с непривычки, небось, все мышцы будут болеть!
— Да я нормально… — начал я… и тут же понял, что опытная рыцарша совершенно права!
Руки у меня уже ныли, ноги дрожали мелкой дрожью! А, кажется, и в самом деле всего ничего попрыгали.
— Будем тренироваться, — сказала мне Ханна. — Ты в очень неплохой форме, мой дорогой, но — для обычного человека. А мечнику нужны куда более выносливые мышцы и связки! К сожалению, болеть будет всегда… Хотя постараемся купить в следующем цивилизованном городе снадобья, чтобы снять часть напряжения.
— Я могу кое-что прямо сейчас приготовить, — вызвался Мишель. — Самые простые травки у меня есть.
Нет, все-таки он гений запасливости! Хотя с грузоподъемностью его Самуила — неудивительно.
— Можешь? Вот спасибо! — обрадовалась Ханна.
— Так я с корыстными целями, — усмехнулся паладин. — Раз будешь тренировать Андрея, то и меня уж подучи немного! Не против?
— С радостью, если Андрей согласен.
— Согласен, конечно, — вздохнул я, предчувствуя много-много тяжелых тренировок. Ну ладно, мне не привыкать. Отращивать мышцы — это неприятно, что ж поделать! Зато в результате я смогу лучше защищать Ночку и Ханну. Ну или, точнее, не так сильно мешать им защищать меня.
Интерлюдия с богами-2
Перед сном Кузнец зачитался и не сразу сообразил, что жена все не идет в постель — куда же она подевалась? Вроде бы все дела закончила, сказала, что сейчас сполоснется под душем, и будет.
Плеска воды не было слышно. Без особой тревоги, но с любопытством Кузнец заглянул в ванную комнату.
И — к своему удивлению обнаружил обнаженную супругу, лежащую в мраморной ванне, полной теплой воды. Алые губы Любви чуть приоткрылись, синие глаза смотрели в никуда и явно видели что-то свое… Что-то очень увлекательное, если судить по ее участившемуся дыханию.
— Опять подглядываешь за кем-то? — усмехнулся Кузнец, присаживаясь на бортик ванны. Он протянул руку и аккуратно погладил супругу по щеке.
Богиня Любви охнула, перевела взгляд на мужа.
— А!.. Нет, не думаю, что это можно счесть подглядыванием! Она, понимаешь ли, додумалась заниматься этим в полной темноте! Стесняется своей прежней внешности, а другую придумать не догадалась! Вот глупышка! — но, судя по довольной улыбке Любви, она не считала неведомую даму такой уж глупенькой.
— Она — это кто? — осведомился Кузнец.
— Вторая жена моего избранника! Женщина-меч.
— О! — брови Кузнеца аж взлетели. — Ему удалось ее уговорить? Я очень рад. У меня этот случай на контроле, и я за нее болел.
— Ну так! А что ей терять, собственно? Опять же, Андрей ей понравился. И цель предложил достойную. Там же скучно в храме. А теперь он ей еще такие штуки показал! — Богиня хихикнула. — Ну, не «показал», конечно, там ничего не видно! Но молодец он, кое-чего даже я не знала!
— Вот как? — Кузнец явно заинтересовался. — Это чего же?
— Так не расскажешь, надо демонстрировать, — мурлыкнула богиня. — Иди-ка сюда! Вода еще теплая.
