— Зачем? — в голосе снова послышались легкомысленные нотки. — Он прекрасно видел Радужную Сферу. Он, конечно, гад, но не дурак — впустую растрачивать силы. Не волнуйся — сегодня он больше не вернется. И пойдем все-таки в дом: еще простудишься, разгуливая по парку в пижаме. Еще увидит тебя кто в таком виде, да еще в обществе мужчины, — приобняв меня за плечо, он увлек меня к дверям.
— Пойдем, — далась ему эта пижама! Он что, хочет сказать, что я нарушаю приличия? Значит, ходить в откровенном платье с едва прикрытой грудью — прилично, а в наглухо запахнутой пижаме — нет? Но, чувствовать его руку на своем плече было очень приятно, и я без возражений последовала рядом.
Легкомысленные звезды уже позабыли свои страхи и не трепетали, как последние осенние листья на пронизывающем ветру, а заговорщицки мерцали, словно обменивались зашифрованными посланиями. Делились впечатлениями или договаривались о встрече следующей ночью? А может, именно в этот момент обсуждали наши судьбы? Надо будет поинтересоваться, существуют ли в этом мире астрологи и гороскопы.
Едва мы оказались в доме, как меня едва не сбил с ног взволнованный сфинкс.
— Что это было?
— А ты чего не спишь? — насколько я знаю, фей любитель дрыхнуть почище меня, так что я совсем не ожидала увидеть его в холле, да еще в столь возбужденном состоянии.
— Я же говорила: нечего так нервничать! Подумаешь, гром средь ясного неба! Подумаешь — едва с дома крышу не снесло! Стоит симпатичному колдуну обнять нас за плечико — и все тут же забыто! — ехидный голос старухи так и сочился желчью.
— Я не думала, что вы проснетесь, — смутившись, я с сожалением отодвинулась от Алекса.
— Да от такого грохота и мертвый бы проснулся! — возмущенно завопил Айлери. — Так что же произошло?
— Дракон в гости наведывался, — поведала я взвинченному другу.
— Дракон? — в голосе фея прозвучала растерянность. — А он разве может так реветь?
— Да не ревел он. Молнией шандарахнул и фьють — дальше полетел.
— И куда молния попала? — он, что, мне не доверяет? Зачем мне врать?
— В Радужную Сферу, — не собираюсь я стучать кулаками в грудь и призывать колдуна в свидетели. Не хочет верить — не надо.
— Ух, ты! Здорово! Ты видела Радужную Сферу?
— Она ее не просто видела — она ее создала! — прервал романтичное восхищение Айлери ироничный голос Алекса.
Наверное, раздайся прямо здесь повторный гром, глаза сфинкса не стали бы больше.
— А ты, все еще сомневался? — неизвестно к кому обращаясь, как-то грустно спросило привидение.
— Но падать ниц и молиться я все равно не собираюсь, — мрачно буркнул колдун, избегая встречаться со мной взглядом.
Ну, вот! А как замечательно начиналась эта ночь! Словно все, что было в парке несколько минут назад, мне только приснилось. Сглотнув неизвестно откуда взявшийся ком в горле, я перевела взгляд на бабульку. Та, пользуясь тем, что колдун отвернулся, развела руки чисто женским жестом — все мужики одинаковые, что с них возьмешь? Айлери смотрел на меня со странной смесью восхищения и испуга, но шарахаться, как от прокаженной, и падать в обморок явно не собирался. Только Алекс, набычившись, уставился в стену, будто от того, как тщательно он изучит переменчивый узор, зависит как минимум судьба этого мира. Ссориться и выяснять отношения мне сейчас совершенно не хочется. Зато накопилось слишком много вопросов. И я намеренна узнать все немедленно. Я и так затянула время, не удосужившись узнать историю этого мира. Одно "но" — как я уже успела убедиться, Айлери не слишком отягощал себя учебой, и во многом разбирается не многим лучше меня, а задавать вопросы Алексу — все равно, что признаться в своем иномирном происхождении. Не придумывать же легенду о внезапно возникшей амнезии! Так и не решив окончательно, что же мне делать, под одобрительное хмыканье старухи: мол, давно пора, объявила, что иду переодеваться.
Перед зеркалом я стояла очень долго, так и эдак изменяя свой наряд. И вовсе не потому, что во мне внезапно проснулась кокетка. Мысли разбегались, как испуганные тараканы, застигнутые с поличным у помойного ведра. Боюсь, что даже полное и безоговорочное признание не слишком улучшит наши отношения с Алексом. Для него то, что я каким-то образом завладела силой Радужной Сферы, — само по себе факт, переводящий меня если не в разряд врагов, то опасных личностей — точно. И вести себя он будет соответствующе. Вряд ли мне добиться от него правдивой информации, не говоря уж о добрых отношениях. Следовательно, и мне открываться еще рано — лишний козырь в рукаве никогда не помешает.