– Да, я одна такая одаренная! – гордо объявила Тедди, тряхнув рыжим хвостиком. – Что ж, с бумагой разобрались – предлагаю начать с пиццы, а потом всем по очереди постучать молотком!
Так мы и сделали.
Даже не помню, случалось ли мне прежде вот так тусить с другими девчонками. Может, в школе раз или два ночевала у кого-нибудь. Во всяком случае, в кино или по телевизору видела девичники куда чаще, чем в реальной жизни. Но сегодняшний вечер заставил меня тосковать по никогда не испытанному – и теперь я поняла, что правильно тоскую.
Эмми и Тедди, сидя в обнимку на полу, хором с Тейлор Свифт умоляли кого-то ни за что не влюбляться в другую; Кэм уплетала пиццу за обе щеки; а я просто смотрела, слушала и наслаждалась.
Кэм отложила свой огромный кусок пиццы, взялась за стаканчик с вином, поднесла его к губам… и вдруг уронила на пол, не сделав ни глотка. Вино расплескалось, но она словно не заметила. Мы все смотрели на нее – а она смотрела в окно так, точно увидела призрака.
– Кэм, с тобой все нормально? – спросила я.
Она затрясла головой – не в смысле «нет», а как будто старалась что-то стряхнуть с себя.
– Да, – тихо сказала она. – Извини. Просто показалось… показалось, я там увидела кое-кого…
Едва она договорила, как раздался громкий стук в дверь.
Все разом повернули головы на звук. В комнату вошел мужчина в черной ковбойской шляпе. Блондин с кудрями до подбородка – его волосы напомнили мне о пляжах Южной Калифорнии. Угловатое лицо, серебряный пирсинг в ноздре. Высокий, загорелый, татуированный – на шее у него, с правой стороны, я разглядела большую букву А староанглийским шрифтом.
Тедди, восторженно взвизгнув, вскочила и бросилась к нему. Он легко ее поймал, и она расхохоталась.
– Дасти Такер, – завопила она, – а ты как здесь оказался? Последний раз я слышала, что ты пасешь коров в Австралии!
Ах вот что! Это тот самый парень, о котором рассказывал Уэст, – ковбой-гастролер!
Эмми тоже вскочила и побежала к нему обниматься.
– Привет, Дасти! – поздоровалась она, бросив быстрый взгляд на Кэм.
Взгляд был обеспокоенный – и я тоже оглянулась. Выглядела Кэм еще хуже, чем когда уронила стакан, но, заметив, что я на нее смотрю, быстро «натянула маску». Мне ли не знать, как это выглядит!
– Ты что здесь делаешь? – тем временем спрашивала у Такера Эмми.
– Эмми, и я рад тебя видеть! – отвечал он.
– У нас девичник, парней не приглашали!
– Даже меня?
– Даже тебя! – вклинилась Тедди. – Но мы рады тебя видеть. Добро пожаловать домой!
Дасти обвел быстрым взглядом комнату, на мгновение остановился на мне, а затем его взгляд метнулся к Кэм. Он широко раскрыл глаза – всего на миг, но осталось странное ощущение, словно из комнаты вдруг выкачали кислород.
– Привет, Эш, – сказал он, не отводя взгляда.
– Привет, Дасти, – ответила она. Мне показалось или голос у нее в самом деле дрожал?
– Что ж, Эмми, – заговорил Дасти, не сводя глаз с Кэм (и, клянусь, он бросил взгляд на ее левую руку). – Я слышал, ты теперь с Бруксом.
В голосе прозвучала какая-то странная нотка. Сарказм? Или просто удивление?
– И что, если так? – поинтересовалась Эмми, складывая руки на груди.
Взглянув на нее, я подумала: «Черт, эта женщина определенно умеет убивать взглядом!» И сделала себе мысленную пометку: никогда не говорить при Эмми ничего плохого о Бруксе!
– Да ничего, – ответил Дасти, наконец отведя взгляд от Кэм и шутливо подняв руки. – Поздравляю. Просто удивительно: ведь в последний раз, когда я видел вас вместе, ты его разделывала на жаркое!
– Все течет, все меняется, – ответила Эмми.
– Да, – согласился Дасти, снова переведя взгляд на Кэм. – Все меняется.
– Я Ада, – вставила я, почему-то ощутив потребность защитить Кэм. Отвлечь Дасти, чтобы он перестал так на нее пялиться.
Сработало – теперь он смотрел на меня.
– Рад познакомиться. Я о вас слышал настоящие чудеса. – Мы пожали друг другу руки.
– Серьезно, – сказала Эмми, – у нас девичник, так что вали-ка ты отсюда.
– Странно, – ответил Дасти. – Меня позвали на мальчишник, но, похоже, я не в ту дверь зашел.
– Парни сейчас тусуются у Густа, – сообщила Эмми, и Тедди сделала вид, что ее сейчас вырвет. – Здесь-то им что делать?
– Не знаю, – ответил Дасти. – Но я сначала заглянул в Большой дом, и твой отец сказал, что парни здесь.
Очень любопытно! Выходит, Амос Райдер отправил по неверному адресу сразу двоих?
– Ладно, в общем, теперь иди, – сказала Эмми и, развернув Дасти лицом к двери, подтолкнула к выходу.
– Иду, иду! – ответил он. Однако у самого порога обернулся к Кэм, бросил: – Отлично выглядишь, Эш! – и скрылся.
Я взглянула на Кэм.
– Эш?
Она сглотнула и пожала плечами.
– Старое прозвище. Моя фамилия Эшвуд.
Старый черный «форд-бронко» Дасти я услышал прежде, чем увидел. Мотор у этой штуковины просто оглушительный; а когда «форд» подъехал к дому Густа, вместе с ревом мотора до меня донесся пронзительный гитарный запил Led Zeppelin.
