– Так вот какая ты – дочь Мэри, – услышала она вдруг и резко обернулась. На диване полулежала молодая, красивая цыганка, озаряемая бликами огня, и смотрела на нее глубокими черными глазами. Алета, конечно, испугалась бы, но то ли она слишком устала, то ли уже почти готова была заснуть. Она спокойно смотрела на цыганку, не говоря ни слова, а цыганка, наоборот, говорила своим глубоким гипнотизирующим голосом.
– Ты очень красива…в этом я тоже оказалась права. И ты сильная, тебе не нужна ничья помощь, ты со всем справилась сама.…Но пора сделать передышку, Алета, иначе ты сломаешься…
– Кто ты? – спросила Алета.
– Я? Ты знаешь ответ на этот вопрос. Я твоя крестная фея. Меня уже нет, но я всегда буду рядом. Вместе с твоей матерью и отцом.
– Возьми меня к ним. Я больше не могу, я так устала, – беспомощно прошептала девушка и легла на бок, устало потянулась.
– Ну, что ты, девочка! Не смей так говорить! У тебя есть дочь, и ты еще так молода.
– Я устала, я так устала,…а о Кэтти позаботится Алек.
– А кто позаботится о нем? Для одного это слишком тяжелая ноша. Адам болен, он может не вынести такого удара, Арина и Алина все еще не нашли свою судьбу, они одиноки…
– Но я не могу больше! Эти кошмары, эта боль, этот страх…
– Успокойся, милая. Кошмаров больше не будет, боль и тоска тоже уйдут, а вот страх…с этим тебе придется справится самой. Доверься своему мужу, он поможет тебе.…А теперь спи. Завтра ты проснешься и почувствуешь, что силы к тебе вернулись, и захочешь жить дальше. Спи, а я пока расскажу тебе кое-что. Когда-то очень давно я попросила твою мать отыскать моего сына и отдать ему медальон с моим портретом и портретом его отца. Но Мэри так и не смогла это сделать, потому что тот день был последним и в жизни моего сына, хотя я об этом узнала уже поздно. Найди этот медальон и отдай моему внуку.
– Ладно, я обещаю, – прошептала девушка, закрывая глаза. – Спасибо тебе…Аманда…
Цыганка улыбнулась.
– Ты догадливей, чем была твоя мать, девочка, – кивнула она. – Ты не спросила, как узнать моего внука, если ты никогда его не видела…и твое сердце знает мое имя, хотя Мэри так ничего и не рассказала тебе.…Спи спокойно, милая. Тебе нужно отдохнуть…
Впервые за последние двадцать лет горел теплый огонек в окне одинокой хижины на берегу реки. Но сегодня внутри можно было увидеть только прелестную молодую девушку, лежащую на шкуре медведя перед очагом и спящую спокойным сном, черные блестящие локоны волос ее волнами рассыпались по полу…
Утром Алета проснулась, когда солнце уже высоко стояло в небе. Она чувствовала себя отдохнувшей, полной сил и голодной как волк. Вспомнив вчерашнее видение, девушка пожала плечами.
– Какой странный сон мне приснился! Цыганка…ее внук…медальон, который я обещала найти…Бред! – закончила она, вставая и приводя себя в порядок. Осмотревшись, она нашла в хижине лассо и старую шляпу. «Еще бы ботинки не помешали», – подумала девушка. «И чего-нибудь перекусить для полного счастья!» Но ничего похожего на обувь в домике не оказалось, и на еду – тоже.
Алета уже собралась уходить, но вдруг остановилась на пороге и обернулась, глядя на диван.
– Я не могу уйти, я же обещала.…Это бред! Подумаешь,…хотя было очень похоже на правду. Мама часто говорила, что в долгу перед кем-то.…Нет, ты – дура, Алета! Ну, как я его найду?! Я даже не знаю, что этот медальон из себя представляет.…Об этом нужно было думать вчера! Но я уже обещала и теперь должна хотя бы попробовать.
Приняв такое решение, Алета шагнула обратно к дивану, продолжая рассуждать вслух:
– Итак, если бы я была цыганкой, куда я спрятала бы ценную для себя вещь?…Нормальная цыганка, как и любая другая женщина, спрятала бы медальон на груди. Наверно, она была больна, а может, даже умирала, и поэтому не хотела, чтобы медальон оставался при ней,…Будь я на ее месте, куда бы я его спрятала?…Скорее всего, где-то среди одежды.
Алета быстро осмотрела высокий комод, покрытый резьбой, но ничего не нашла и снова замерла посреди хижины, размышляя.
– Интересно…что бы это могло значить? А что, если она была так тяжело больна, что не могла даже подняться.…О! Это, наверно, ее могила здесь, у хижины! Там всегда цветут магнолии.…Если это так, значит, она умерла здесь, и с ней кто-то был,…скорее всего, это были мои родители.…Куда бы спрятала эту вещицу моя мать?
Алета улыбнулась и шагнула к камину. Еще утром, только собираясь уходить, она машинально отметила резко выделявшийся на белом фоне контур кирпича, который должно быть когда-то вынимали, а потом поставили обратно.
