Люк был сегодня в обычных джинсах и ботинках, однако вместо привычной футболки надел ковбойскую рубашку на пуговицах и нацепил черную ковбойскую шляпу.
Мой ковбой.
Когда он вошел в зону, предназначенную для участников соревнований, на его лице отчетливо читалось беспокойство. Я же при виде его немного успокоилась.
– Что случилось, сладкая? – Люк подошел ко мне и взял мое лицо в ладони. – Снова приступ паники?
– Нет, – я покачала головой. – Просто ты мне нужен.
– Я здесь.
Люк прижал меня к себе, и я растворилась в его объятиях. Мы стояли так довольно долго. Он гладил меня по волосам, по спине и рукам, и с каждым касанием его ладоней дрожь стихала, и в конце концов совсем прекратилась.
Наверное, Люк тоже это почувствовал, потому что отстранился и положил руки мне на плечи.
– Что творится в твоей прекрасной головке? – мягко спросил он. Наверное, таким голосом Люк разговаривал только со мной.
– Думаешь, я справлюсь? – выдохнула я.
– Да, – без раздумий ответил он. – Хотя мое мнение не так уж важно. Главное, чтобы в своих силах не сомневалась ты.
Очень подходящий момент для вдохновляющих речей. Тем не менее мне полегчало. Стараниями Люка теперь я чувствовала себя лучше.
– Тебе только на конференциях выступать, – саркастически заметила я.
– Всезнайка. – Люк щелкнул меня по носу. – Раз ты уже язвишь, похоже, страх прошел?
– Да. – Я снова прижалась к нему, понимая, что могла бы стоять так вечно. Мне хотелось всегда быть с Люком. – Спасибо.
В зону участников вошел координатор соревнований – предупредить, что до начала осталось десять минут.
– Сладкая моя. – Люк поцеловал меня в лоб. – Я тобой горжусь.
– Я ведь даже еще не участвовала в скачках, – возразила я, уткнувшись ему в грудь.
Люк отстранился и посмотрел на меня.
– Для меня это не главное. Даже если ты сейчас развернешься и уйдешь отсюда, я по-прежнему буду тобой гордиться.
– В самом деле?
– Да.
Люк снова поцеловал меня в лоб. И было в этих его поцелуях что-то очень интимное. А еще мне казалось, что я парю.
Подняв пальцем мой подбородок, он заставил посмотреть прямо на него.
– Ну что, уходим?
Заманчивое предложение.
Но мне хотелось принять участие в соревнованиях. И победить.
– Нет.
– Вот это моя девочка.
Люк улыбнулся так широко, что в уголках его больших карих глаз собрались морщинки. А после он меня поцеловал.
Прямо как в каком-нибудь боевике, когда герой и героиня целуются перед самой битвой, а после начинают драться с пришельцами или монстрами-мутантами. И теперь я поняла, какой силой обладает такой поцелуй.
Когда координатор вызвал на площадку участников состязания, я скрепя сердце выпустил Эмми из своих объятий. Хотелось, чтобы нашим с ней моментам подобной близости не было конца.
– Спасибо. – Эмми подхватила со столика свою ковбойскую шляпу и направилась к выходу для участников. Черт, ее задница в джинсах смотрелась отлично! Я наблюдал за Эмми до тех пор, пока ее красная рубашка не пропала из виду, а когда все же отвернулся от выхода, поймал на себе пристальный взгляд Тедди. Я не смог определить выражение ее лица, но, похоже, она все-таки на меня не злилась. Напротив, смотрела с надеждой.
Признаться, я напрочь забыл, что Тедди стояла неподалеку от нас и видела, какие отношения связывают нас с Эмми. Отношения, о существовании которых никто другой даже не подозревал.
– Что? – спросил я Тедди.
Она слегка тряхнула головой, как будто пытаясь сбросить с себя оцепенение.
– Ты в нее влюблен, – пробормотала Тедди.
– Да. – Я не видел причин ей лгать.
Если уж Тедди не вмазала мне в тот день, когда заявилась с вопросами в мой кабинет, то вряд ли тронет меня сейчас.
– Она знает?
– Пока нет.
– Ты должен ей сказать.
– Обязательно.
– Она тоже тебя любит.
Мысль об этом пугала – и в то же время заставляла чувствовать себя счастливейшим человеком на свете. На самом деле я мало что знал о любви, но не сомневался, что хочу быть рядом с Эмми во всех смыслах. Кружиться с ней в медленном танце посреди кухни, выпивать ночами в баре, кататься верхом по горным тропам, со всей страстью заниматься сексом, дремать днем и мчаться по шоссе в машине с опущенными окнами.
Все это я хотел переживать рядом с ней.
– Откуда ты знаешь?
– Она попросила тебя позвать. – Тедди пожала плечами. – Эмми никогда ни о чем не просит. Она просто опускает голову и начинает мысленно копаться в собственном мозгу. Только так Эмми всегда справляется с трудностями… Сегодня ей понадобился ты.
Мы с Тедди вернулись на трибуны, где сидела группа поддержки Эмми. Вообще-то изначально я ушел за пивом для всех и, когда Тедди нашла меня, как раз стоял в очереди. Но вот я снова здесь и с пустыми руками. Может, не заметят?
– А где наше пиво, приятель? – поинтересовался Уэст.
«Проклятье».
– В очереди было чертовски много народу. – В самом деле полно. Только я не слишком долго в ней стоял.
– И что? – уточнил Уэст.
– Ты мне не настолько нравишься, – усмехнулся я.
Уэст в ответ показал средний палец.
