При Моавии в халифате окончательно сложилась система "джундов"- военных округов, чьей базой стали бывшие армейские лагеря в захваченных землях, разросшиеся в города — Басра, Куфа, Хомс, Шираз и другие. Их арабское население формировало ядро армии — наследственных профессионалов войны, внесенных в реестры и получающих жалование. Именно они обеспечивали порядок в регионе и продолжение дальнейших завоеваний.
Воины — сирийцы имели привилегии и получали денежное содержание почти в два раза больше, чем в других военных округах. Вспомогательную роль в походах играли отряды "зимиев" — местной знати, участвовавших в разделе добычи, но не получавших жалования.
При новом халифе возобновилась экспансия на Востоке, через Амударью до Бухары и Самарканда, и в Индию — до Пенджаба, а также на Западе, в Африке — до Алжира, в 663 году арабы впервые вторглись в Европу — была взята Сицилия.
Но продолжительная осада Константинополя закончилась неудачей, с 668 по 675 годы полководец Моавии Абу Суфайн ежегодно весной штурмовал город со стороны суши и моря, отходя на базы осенью, спасаясь от сезонных штормов. Но несмотря на все усилия и потери, взять укрепления столицы не удается, окончательно надежды арабов были похоронены после поражения сухопутной армии при Армории и уничтожении флота "греческим огнем" в Мраморном море близ Кизика. Моавии пришлось заключить тридцатилетний мир с василевсом Константином IV на условиях освобождения Кипра и выплаты ежегодной дани Константинополю.
В 669 году "неожиданно" умирает сын халифа Али Хасан, и Моавия объявляет приемником уже своего сына Йазида, впервые сделав должность халифа наследной. Этому воспротивился брат Хасана и младший внук пророка Хусейн, после смерти Моавии в 680 году он обратился за помощью к своим сторонникам шиитам и выступил с небольшим отрядом из Медины на Дамаск. У селения Нинава (Кербела) его встретило намного превосходящее войско нового халифа. Воины долго не решались поднять руки на отпрыска столь славного рода, но в конце концов забили его толпой, чтобы не брать индивидуальной ответственности за святотатство. Голову внука Мохаммада отправили в Дамаск Йазиду, тот выразил сожаление и повелел с почетом похоронить останки Хусейна на месте смерти в Кербеле.
Партия шиитов ("шиа" — группа, то же самое, что и "секта"), поначалу чисто политическая, со временем становится одним из направлений ислама, они признают законными имамами только потомков Али.
Шиитские волнения после гибели второго сына Али в Мекке, Медине и Куфе жестоко подавили армией. Медину взяли штурмом и три дня грабили, священная Мекка подвергается осаде, при этом из-за применения зажигательных стрел сгорела Кааба, а "черный камень" от жара раскололся. С особенной беспощадностью расправились и с восстаниями хариджитов в Ираке, поддержанных «мавали», требовавших уравнения своих прав с арабами.
ХАЛИФАТ В КОНЦЕ СЕДЬМОГО ВЕКА
После гибели Хусейна партию недовольных возглавил авторитетный богослов Ибн аз-Зубайр, им удается разбить войско под командой брата Йазида Амра, при этом брат халифа был убит.
В ноябре 683 года, через два месяца после осады Мекки, умирает Йазид, что многими воспринимается как божье возмездие, тем более, что через несколько месяцев та же участь постигла и его наследника Моавию II. Армия халифата отступает в Сирию; Йемен, Басра и Куфа признают власть Ибн аз-Зубайра.
Могущество Омейядов восстанавливается при их пятом халифе Абд аль-Малике ибн Марване, войска под командой его лучшего полководца Абу Мухаммада аль-Хаджаджа ("Костолома"), прямолинейного и жестокого простолюдина в 692 году захватывают Мекку. Ибн аз-Зубар и его сторонники погибли, сражаясь у стен Каабы, его тело по приказу Костолома распяли на воротах священного города.
Массовые казни и конфискации имущества, невзирая на происхождение и заслуги мятежников, последовали затем в Басре и Куфе. Жестокость Аль-Хаджаджа легенда объясняла тем, что младенцем его выкармливали свежей кровью.
Грубый и неотесанный безродный полководец был ненавистен привыкшей к роскоши арабской верхушке, Аль-Хададж был равнодушен к богатству, всю жизнь он носил простую черную одежду, в ней он являлся и во дворец. Но его любило войско, с которым он разделял все трудности походов. Верный присяге халифу, Хаджадж всю жизнь посвятил войне, сначала подавляя мятежи в отпавших провинциях, а затем продвигая владения Омейядов далеко на Восток.
К концу седьмого века арабы овладели северным побережьем Африки, в 698 году был взят Карфаген — главная база византийцев. Из всех завоеванных народов кочевые берберы оказали арабам самое длительное и упорное сопротивление. Более пятидесяти лет они вели войну на уничтожение, используя тактику "выжженной земли" — разрушая города, акведуки и сжигая селения, чтобы те не достались врагу; ирригационные работы давно были прекращены, оросительные каналы заброшены.