— Я…прощаю тебя, — говорить было тяжело. Слова упорно не желали вылезать из горла, застревая там удушающими комками. Столько лет заботливо взращенной злобы на собственного отца неожиданно потеряли для него всю свою ценность, улетучившись желтыми осенними листьями под порывами свежего ветра. Дышать стало легко, и теперь собственные воспоминания поблекли, наконец-то, потеряв власть над ним.
— Возьми вот это, — сказал старик, протягивая ему что-то. Холодный круглый металл коснулся теплой кожи.
— Ваши с мамой кольца?
— Я не смог этого сделать тогда, но… я благословляю тебя теперь… И хотя бы ты будь счастлив, сын! — призрак отца растворился в полумраке светящимися искорками, которые устремились куда-то под свод склепа, оставив после себя на память два изящных перстня на его ладони. Себастьян никогда не думал, что испытает грусть из-за смерти старшего Экриздиса, но вот эта встреча всколыхнула в душе давно позабытые, старательно подавленные родственные чувства. Он только сейчас осознал, что никого из его семьи уже давно нет в живых….
— Я не знал, что он его любил, — Гарри положил руку ему на плечо и тяжело вздохнул. Слова были бы сейчас лишними. Земля вновь вздрогнула под ногами, давая понять, что тьма вновь пробудилась и теперь отчаянно пыталась поймать беглецов. Такими темпами этот склеп скоро станет их надгробием…чего, конечно же, не хотелось никому из них.
— Когда я разорву магическую связь, у нас будет буквально несколько секунд, чтобы добежать до выхода, — торопливо произнес Экриздис, выплетая в воздухе ритуальную вязь, отменяющую действие заклятия: — Не успеем — останемся здесь навсегда.
— Себастьян?
— Мм?
— Почему ты пришел за мной?
— А ты не мог найти другое время, чтобы спросить? Ты вновь витаешь в облаках, Гарри, и не концентрируешься на цели, — недовольно проворчал мужчина, прислушиваясь к нарастающему грохоту и ускоряя собственные действия.
— Да, прости, — прозвучало слишком неубедительно, но он разберется с этим в менее экстремальных условиях.
— Приготовься!
Вспышка угасающего заклинания озарила пространство, на мгновение явив им выход из тьмы. Они, не сговариваясь, рванули в сторону просвета в конце тоннеля, ощущая, как за их спинами начинают обрушиваться остатки созданной ментальной магией иллюзии. Один. Два. Три. Последний рывок и его рука крепко сжала теплую ладонь, стараясь передать Гарри ощущение надежности и веры в хороший итог. Одна связь беспощадно рвалась, но другая становилась только крепче… Им двоим пришло время выбирать…
***
Pov Гарри
Гарри очнулся внезапно, словно от невидимого толчка. Так приходили в себя люди очень долго находившиеся без сознания, и ему оставалось только гадать, сколько времени он плавал, ведомый слабым еле ощутимым течением, в этом бескрайнем озере забвения. Парень слабо шевельнул рукой, и тьма вокруг тотчас же заворочалась, норовя утащить свою очнувшуюся от вечного сна добычу обратно в зияющую пучину обреченности. Мысли лениво перетекали в голове бессвязным потоком, который просачивался сквозь решето его памяти, как вода, не оставляя после себя ничего, кроме мокрой пустоты. Обрывки каких-то ничего не значащих воспоминаний, люди, которые то улыбались, то смотрели на него с насмешкой или изредка с острахом — складывалось стойкое ощущение, что он что-то забыл. Что-то важное, бодрящее душу одним своим присутствием внутри. Что-то, что заставило бы его — обреченного — сопротивляться этому чувству мертвого покоя, которое, словно клещ вцепилось в сердце и теперь медленно высасывало жизнь из темно-красной крови. Неважно. Все это он безвозвратно забыл и сейчас спокойно покачивался на волнах этого бездонного озера…
В голове неожиданно разноцветными всполохами, словно фейерверк братьев Уизли под сводами Хогвартса, запестрело слово «озеро» и ее тут же стал стремительно заполнять калейдоскоп недавних событий. Побег Сириуса из Азкабана, поцелуй дементоров на берегу водоема в Запретном лесу, неожиданное знакомство с Себастьяном, погоня и раненый Малфой, маггловская деревушка под лучами рассвета, адское пламя и обожженные руки, поцелуй в тренировочном зале, плен и бледное лицо Невилла. Вспомнил! Он все вспомнил! Как обещал не сдаваться ни при каких обстоятельствах и как позорно сдался, поверив в приторные убеждения тьмы. Собственное тело вяло подчинялось буйству разума, стремившегося как можно скорее покинуть это гиблое место. Подросток яростно сопротивлялся появившимся из ниоткуда черным щупальцам, которые, то и дело, оплетали его конечности и упорно стремились добраться до горла. Сколько длилась эта борьба, он не знал, но все его геройское упрямство хоть раз за всю жизнь принесло свои плоды: мрак постепенно отступал, видимо, не ожидая столь яростного отпора от своей жертвы. Гарри, кое-как поднявшись на ноги и удивившись тому, что может стоять, принялся выбираться из этой трясины теперь напоминавшей ему не озеро, а зыбкое болото, норовившие проглотить любого путника с головой, если сделаешь один не верный шаг.
