– А ты знала, что он экспериментальный? Вообще единственный в стране, может, и в мире, – добавил Коновалов. – Я на такой верхотуре никогда не был. И чёт неохота.
– Хорош трепаться, – бросил Носатов.
Его лицо в многочисленных шрамах выглядело злым, а глаза смотрели грустно и устало.
Неподалёку их ждали Рита и Валерка. Вера посмотрела на часы – скоро полночь.
Четверо вампиров и старик столпились у забора.
– Мы всё осмотрели, – сказала Рита.
Сегодня она собрала тёмные волосы в хвостик, который продолжала косичка. Вере казалось, что Рита совсем девчонка и выглядит как школьница.
– Мы заходим здесь, – Валерка показал на забор, за макушкой которого едва угадывалась колючая проволока. – Валентин Сергеевич, вам тут не подняться. Идите к воротам. Рита вас впустит.
Носатов вопросительно посмотрел на Лагунова.
– Рита займётся охраной, мы сразу идём наверх, – продолжил Валера.
Рита, никого не дожидаясь, легко полезла на забор. Её косичка задорно болталась из стороны в сторону. И Вера ещё раз удивилась несоответствию внешности тому, что из себя представляла девушка.
– Вер, готова? – спросил Лагунов.
– Да.
Валерка стремительно прыгнул на забор и перемахнул через него. Носатов поплёлся к воротам, бренча своей сумкой. Артём последовал за Лагуновым. И Вера осталась одна у кирпичного забора. Она тяжело вздохнула, глядя на верхушку бетонной махины за оградой, а потом полезла вслед за товарищами.
У подножья шестидесятиметровых башен Вера замерла. Её поражала конструкция вертикального элеватора. «Неужели эти громадины можно заполнить зерном?» – думала она.
С новой силой повалил снег. Раздумья Веры прервал Носатов. Он рылся в своей сумке, выуживая серебряную сеть. Девушка с удивлением наблюдала за ним какое-то время.
– Давайте наверх, – скомандовал Валерка и сделал то, от чего у Веры перехватило дыхание.
Она отвлеклась от Носатова и с щемящим сердце чувством смотрела, как Лагунов полез прямо по отвесной стене элеватора.
– Во псих! – восхищённо бросил Артём. – Лагунов, жить надоело? – крикнул он Валерке.
– Ш-ш-ш! Чего орёшь? – упрекнула его Рита.
– А чё? Ты же с охраной разобралась, – ответил Артём в своей манере.
– Придурок, – очень тихо прошипела Рита.
– Лагунов выпендрёжник, – напоследок выдал Артём.
Вера с укоризной посмотрела на своего пиявца, и тот заткнулся.
Валерка, словно паук, легко карабкался по бетонной стене. Выглядело это настолько сюрреалистично, что Вера часто заморгала. Высота элеватора, по мнению девушки, могла равняться тридцати этажам жилого дома. А маленькая фигурка Лагунова поднималась всё выше и выше. Вера подумала, что, возможно, смогла бы так же. Но от головокружительной высоты башен делалось жутко.
– На фиг надо! Я по лестнице пойду, – произнёс Артём.
Рита хмыкнула.
– Пошли, – сказала Вера и направилась ко входу в норию.
И внутри нестандартная конструкция элеватора вызывала у Веры ассоциации с замком. Ей казалось, будто она бесконечно поднимается в заколдованную башню. Лестничным пролётам не было конца. Воспользоваться лифтом вампиры не решились, ночью это привлечёт ненужное внимание. На тёмной лестнице было легко оступиться, спасало только вампирское зрение.
Артём то и дело норовил заглянуть в технические помещения. Вера одёргивала его. Она примерно поняла, как выглядит конструкция, соединяющая башни. Та состояла из гигантских помещений нории, высотой больше двух стандартных этажей, из пожарной лестницы, лифтовой площадки и шахты лифта. Лестница казалась Вере жутковатой. Сплошное остекление с одной стороны, безликие выкрашенные стены с другой. Через несколько пролётов встречались огромные стальные балки перекрытий. Вера боялась смотреть в окна. От ночных пейзажей кружилась голова. Огни города мерцали в холодном воздухе и казались крошечными и далёкими. С каждым этажом девушке становилось всё больше не по себе.
– Вер, всё нормально? – спросил Артём.
– Угу, – буркнула Вера, продолжая подъём. – Жутковато. Так высоко.
– Это подожди, пока ещё не крыша, – глубокомысленно заметил Артём.
Вера вспомнила, как Валерка без труда взбирался прямо по стене, и поёжилась.
– А тебе не жутко? – задала вопрос Вера.
– Ну… немного, – ответил он. – В помещении вроде ничего. Не так уж страшно.
Артём взял Веру за руку, но она высвободила ладонь.
– Не надо, так идти неудобно, – сказала она, будто оправдываясь.
Артём надулся, но продолжил подниматься по лестнице.
– Вер, ты только не геройствуй, – серьёзно попросил он после нескольких минут тишины.
– Ладно, – делано бодро согласилась Вера. – Мне не очень-то хочется сверзиться с башни.
Она произнесла эти слова, а сама подумала, что, если с ней случится что-то, Артём освободится, перестанет быть пиявцем.
