И это подводит нас к сути "Рассказа Слепой Пещерной Рыбы". Это – рассказ о законе Долло, гласящем, что эволюция необратима. Опровергают ли закон Долло очевидные изменения пещерной рыбой эволюционной тенденции, вновь сокращающей глаза, которые так кропотливо выращивались за прошедшее эволюционное время? В любом случае, существуют ли какие-либо общие теоретические причины ожидать, что эволюция будет необратимой? Ответ на оба вопроса – нет. Но закон Долло должен быть правильно понят, что является целью этого рассказа. Исключая короткие периоды, эволюция не может быть точно и полностью повернута вспять, но подчеркну "точно и полностью". Совершенно невероятно, что любой особый эволюционный путь, заданный заранее, будет повторен. Существует слишком много возможных путей. Изменение направления эволюции на точно противоположное – всего лишь особый случай особого, заданного заранее эволюционного пути. При таком большом количестве возможных путей, по которым могла бы следовать эволюция, шансы одного конкретного пути малы, включая путь назад, в точности обратный недавно пройденному вперед. Но также нет никакого закона против эволюционного реверса как такового.
Дельфины происходят от наземных млекопитающих. Они вернулись в море и напоминают во многих внешних отношениях большую, быстро плавающую рыбу. Но эволюция не повернула вспять. Дельфины в определенных отношениях напоминают рыбу, но большинство их внутренних особенностей ясно относит их к млекопитающим. Если бы эволюция действительно повернула вспять, они просто были бы рыбой. Может быть некоторые "рыбы" действительно являются дельфинами, а реверсирование к рыбам было настолько безупречным и масштабным, что мы этого не заметили? Хотите ставку? В этом смысле вы можете твердо ставить на закон Долло. Особенно если смотреть на эволюционные изменения на молекулярном уровне.
Эту интерпретацию закона Долло можно было бы назвать термодинамической интерпретацией. Она является напоминанием о втором законе термодинамики, который гласит, что энтропия (или беспорядок, или "перемешанность") увеличивается в закрытой системе. Популярным аналогом (или это может быть более чем аналог) для второго закона является библиотека. Без библиотекаря, энергично возвращающего книги на правильные места, библиотека имеет тенденцию становиться беспорядочной. Книги перемешиваются. Люди оставляют их на столе или кладут не на ту полку. С течением времени библиотечный аналог энтропии неизбежно увеличивается. Вот почему все библиотеки нуждаются в библиотекарях, постоянно работающих, чтобы восстанавливать порядок книг.
Большое непонимание второго закона предполагает, что существует сильное стремление к некоторой особой цели – состоянию беспорядка. Это вовсе не так. Просто существует гораздо больше способов быть в беспорядке, чем в порядке. Если книги будут перетасованы как попало неаккуратными пользователями, то библиотека автоматически отдалится от состояния (или незначительного меньшинства состояний), которое любой признал бы как порядок. Нет никакого стремления к состоянию высокой энтропии. Скорее библиотека блуждает в некотором случайном направлении от начального состояния высокой упорядоченности, и независимо от того, где она блуждает в пространстве всех возможных библиотек, огромное множество возможных маршрутов приведет к увеличению беспорядка. Точно так же из всех эволюционных маршрутов, по которым могла следовать наследственная линия, только один из огромного количества возможных маршрутов будет точным реверсом пути, которым она возникла. Закон Долло оказывается не более глубоким, чем "закон", что, если Вы бросаете монету 50 раз, Вы не получите ни всех орлов, ни всех решек, ни строгого чередования, ни любую другую особую предопределенную последовательность. Такой же "термодинамический" закон также мог бы гласить, что любым особым эволюционным маршрутом в "прямом" направлении (независимо от того, что это могло бы означать!) нельзя точно проследовать дважды.
В этом термодинамическом смысле закон Долло правилен, но не примечателен. Он не заслуживает названия закона вообще, не больше, чем "закон" против того, чтобы бросить монету 100 раз и получить каждый раз орла. Можно было бы представить себе "реальный закон", объясняющий закон Долло, гласящий, что эволюция не может вернуться к чему-либо неопределенно похожему на предковое состояние, как дельфин неопределенно похож на рыбу. Такая интерпретация действительно была бы замечательной и интересной, но она (спросите любого дельфина), ложна. И я не могу представить разумного теоретического обоснования, которое предполагало бы, что она истинна.
Рассказ Камбалы
Располагающим качеством Чосера является его наивный перфекционизм, прослеживаемый в его Общем Прологе, где он представляет своих пилигримов. Не достаточно было иметь доктора медицины в путешествии – он должен был быть самым прекрасным доктором на земле:
