Рассказ предка полностью

Я бы хотел вложить рассказ червя в серый и грязный рот пескожила. К сожалению, пескожил проводит большую часть своего времени в U-образной норе, что совсем не то, что нам нужно в этом рассказе, как вскоре станет очевидно. Нам нужен более типичный червь, который ползает или плавает в прямом направлении: для которого у переда и зада, лева и права, верха и низа есть четкое значение. Таким образом, близкий кузен пескожила, нереиc, Nereis, многощетинковый червь (нереида) возьмет на себя эту роль. Статья журнала для рыболовов 1884 года гласит "В качестве наживки используется влажная многоножка, называемая нереидой". Разумеется, это не многоножка, а многощетинковый червь полихета. Он живет в море, где обычно ползает по дну, но способен и плавать, если понадобится.

Рассказ Нереиды

Любое животное, которое перемещается, в смысле преодолевает расстояние от А до B, а не просто сидит на одном месте и машет своими отростками или перекачивает сквозь себя воду, вероятно, будет нуждаться в специализированном переднем конце. Он, кстати, тоже должен иметь название, так давайте называть его головой. Голова первой наталкивается на новое. Имеет смысл получать пищу тем концом, который сталкивается с ним первым, а также сконцентрировать там органы чувств – возможно, глаза, нечто вроде усиков, органы вкуса и запаха. Тогда главному сосредоточению нервной ткани – мозгу – лучше всего быть около органов восприятия, в гуще событий, в переднем конце, где находится аппарат захвата пищи. Таким образом, мы можем определить головной конец как ведущий, конец со ртом, основными органами восприятия и мозгом, если таковой имеется. Другая хорошая идея состоит в том, чтобы выделять отходы где-нибудь около заднего конца, далекого ото рта, избегая повторного поглощения того, что было только что извергнуто. Между прочим, хотя все это имеет смысл, если мы представляем себе червя, я должен напомнить вам, что этот довод, очевидно, не применим к радиально-симметричным животным, таким как морская звезда. Я искренне озадачен, почему морская звезда и ее ближайшие родственники уклоняются от этого довода, и это одна из причин, почему я отнес их к "марсианам".

Вернемся к нашему первобытному червю. Имея дело с передне-задней асимметрией, как насчет верхне-нижней асимметрии? Почему существует спинная и брюшная сторона? Довод аналогичен, и он касается морской звезды в той же мере, что и червя. Сила тяжести является причиной многих неизбежных различий между верхом и низом. Низ там, где морское дно, низ там, где трение, верх там, откуда приходит солнечный свет, верх – это направление, откуда предметы падают на вас. Маловероятно, что опасности будут угрожать одинаково снизу и сверху, и в любом случае, эти опасности скорее всего будут качественно различными. Таким образом, у нашего примитивного червя должна быть специализированная верхняя или "спинная" (дорсальная) сторона и специализированная "брюшная" (вентральная) или нижняя сторона, а не просто все равно, какая сторона будет обращена к морскому дну, а какая к небу.

Соедините нашу передне-заднюю асимметрию с нашей верхнее-ниженей асимметрией, и мы автоматически определим левую и правую сторону. Но, в отличие от двух других осей, мы не находим общей причины отличать левую сторону от правой: нет причины, почему они должны быть чем-то кроме зеркальных отображений. Опасность не более вероятна слева, чем справа, и наоборот. Пища не с большей вероятностью будет обнаружена с левой или с правой стороны, но вполне может быть вероятнее выше или ниже. Независимо от того, какой лучше быть левой стороне, нет никакой общей причины ожидать чего-то другого для правой. Конечности или мышцы, которые не являются лево-правым отражением друг друга, будут давать вредный эффект движения животного по кругу вместо преследования некоторой цели по прямой.