– Ты думаешь? Но там же огромная квартира. Нет, тут что-то не так. Признавайся, в чем дело!
– Я тебе не говорила, но в прошлом году я все-таки ездила в Париж. Одна, – с явной неохотой начала Флоранс. – Ты знаешь, твои слова тогда в поезде не давали мне покоя… Ну, мол, что мы с Оливье подходим друг другу. Действительно, он всегда был мне симпатичен, и я ему тоже. Вот и решила: а почему бы и нет? Звоню Оливье, говорю, мол, собираюсь в Париж. Он отвечает, что будет очень рад меня видеть. Правда, не предложил у него остановиться, но тогда меня это как-то не насторожило.
Остановилась в гостинице, позвонила. Не поверишь, когда он подошел к телефону, разволновалась как девчонка… Он пригласил меня прийти. Я принарядилась, напомадилась и отправилась. Звоню в дверь, он открывает, вижу, что тоже волнуется, и вдруг заявляет: «Тебя ждет сюрприз!»
– Вот как? И что же за сюрприз? – Светлана уже по выражению лица Флоранс понимала, что ничего хорошего ждать не приходится.
– Думаю, не такой, как он планировал, – усмехнулась Флоранс. – Так вот, мы прошли в гостиную, сидим, пьем кофе, и тут хлопает дверь. Заходит женщина. Оливье ее представляет: «Флоранс, позволь познакомить тебя с Анитой. Прошу любить и жаловать». Ты знаешь, он произнес все это так, будто на ее месте, по крайней мере, принцесса крови. А уж как смотрел на нее! Прямо таял весь. Даже противно. Потом он представил меня. Сказал, что, вот, мол, старинная приятельница зашла навестить. Так что ты думаешь? Эта самая Анита вдруг буркнула нечто невразумительное вместо приветствия, развернулась и вышла из комнаты. Представляешь пассаж? Бедный Оливье не знал, куда ему деваться. Побежал за ней, но мадам все равно не пожелала выйти. Вот так-то! А ты говоришь, поехали…
– Ну и ну! Эта Анита – еще та штучка! И что он в ней такого нашел? – удивилась Светлана. – Оливье явно не везет с женщинами. Постой, а где же он ее откопал? А Грегори куда подевался?
– Понятия не имею, еще не хватало мне его расспрашивать. А потом и неинтересно мне это! – категорически отрезала Флоранс. – Гостиницу в Париже надо поискать поближе к центру. И сейчас уже заказывать, а то под Рождество всегда все забито, – закончила она уже деловым тоном.
В этом отеле Элизабет, Шарлотта и я оказались случайно. В начале декабря мы втроем отправились в двухнедельную поездку на машине по городам Италии. Элизабет и Шарлотта, более опытные туристки, заявили, что в это время в Италии не так много народа и можно будет спокойно гулять по улицам городов, а не пробиваться сквозь толпу. Мы сможем любоваться в галереях картинами любимых художников, а не пытаться разглядеть хоть что-то через головы. Впереди конец года – вот тогда-то все ринутся или на традиционную встречу с родными на Рождество, или в туристическую поездку на Новый год. А сейчас люди должны сидеть дома и копить деньги на предстоящие праздники. Но, видимо, не одни они рассуждали подобным образом. Или же в Италии теперь вообще никогда не бывает туристического межсезонья. Повсюду было много людей, жаждущих, как мы, осмотреть, обойти, на худой конец, хотя бы обежать все эти колизеи, триумфальные арки, палаццо и запечатлеть для потомков себя на их фоне. После десяти дней путешествия мы устали от бесконечного человеческого потока. Интересно, от чего больше утомляешься в такой поездке: от мелькания достопримечательностей или людских лиц?
Посовещавшись, решили несколько изменить первоначальный план и отказаться от посещения еще нескольких запланированных городов, а вместо этого немного отдохнуть на природе. Тем более что мы находились в Вероне, и не так далеко от нее, если ехать на север, начинались горы. Там можно будет отдохнуть от толпы, от промозглой декабрьской слякоти и подышать чистым горным воздухом. Даже Шарлотта, не большая любительница природы, на сей раз проголосовала за этот вариант. Она поставила единственное условие: раз уж мы едем на север, то посетим старинные крепости и замки, которыми славится район Южного Тироля.
Мы выехали из Вероны, проехали озеро Гарда, и пейзаж начал меняться. Итальянский Тироль оказался совсем иным, чем австрийский. Не таким уютным, а скорее величественным. Ночь мы провели в Тренто, а потом отправились дальше на север. Все чаще стали попадаться названия, включавшие в себя слово