- Но у них есть пулеметы, торпеды и...
- Что это такое? - спрашивает Стед Боннет.
- Сейчас узнаете, - дрожу я.
- Давай, - скрежещет Черная Борода.
Старик Риверс перестает рулить.
- Я собираюсь выключить двигатели, - говорит он мне. - Они нас точно засекли. Мы не можем бежать. Лучше заглушить двигатель и сдаться, когда они подойдут.
- Сдаться? Никогда! - кричит Черная Борода.
Но когда подводная лодка подходит ближе, три призрачных пирата видят смертоносный металлический нос и корпус, орудийные башни на палубе. Они начинают понимать, на что способны современные пираты.
- Давайте спустимся вниз, - внезапно предлагает капитан Кидд. - Мне это не нравится.
Они бегут в каюту плавучего дома. Старик Риверс возвращается и присоединяется ко мне.
- Что же нам теперь делать? - спрашиваю я.
Он качает головой и смотрит на серые борта приближающейся подлодки. Вода стекает с палубы, и она так близко, что мы можем видеть капли, падающие вниз.
- Что мы можем сделать? - шепчет старик Риверс. - Плавучий дом не может сражаться с немецкой подводной лодкой. Скорее всего, они поднимутся на борт, обыщут нас, найдут сокровища и потопят.
- Но мы же утонем! – кричу я.
- Неужели ты хочешь сказать, что не готов был утопиться вчера? - огрызается старик Риверс.
- Да, но я передумал.
- Ну, тогда поменяй мнение обратно. Судя по виду этого тампона, оба мы достаточно скоро почувствуем вкус соленой воды, и я не имею в виду ириски.
«Тампон», на который он ссылается, - это парень, который теперь выходит на палубу подводной лодки. Это большой немецкий бульдог в офицерской форме. Он достаточно близко, чтобы докричаться до нас.
- Сдавайтесь во имя Третьего Рейха! – кричит он, - или мы будем вашу лодку gesunk[2]!
- Мы уже gesunk, - шепчу я.
- Больше делать нечего, - ворчит старик Риверс. - Мы сдаемся, - кричит он командиру подводной лодки.
- Приготовьтесь, и мы поднимемся на борт, - рявкает колбаса в форме.
Конечно же, мы стоим в стороне, пока подводная лодка курсирует рядом с нами. Довольно скоро целая команда нацистов вылезает на палубу – вероятно, чтобы подышать свежим воздухом. Они смотрят на «Плавучую почку», смеются, показывают пальцем и ухмыляются. Мы стоим и молча принимаем это. Что еще мы можем сделать? Затем они перебрасывают железную лестницу с борта субмарины на нашу палубу и маршируют к нам. Сюда высаживается целая толпа фрицев.
- Хайль Гитлер! - рявкает командир, поднимая руку, как будто хочет выйти из комнаты.
- К черту Гитлера, - вежливо отвечает капитан Риверс.
- Теперь мы будем искать вашу лодку, - объявляет офицер.
- Обыск и проклятие, - говорит капитан Риверс.
Итак, банда нацистских моряков топает к каюте, где стоит руль.
- Ох, ох, - бормочу я. - Там мы положили сокровище, помнишь?
Но слишком поздно, чтобы отвлечь их. Через минуту они выбегают, бормоча что-то по-немецки. Командир идет с ними и довольно скоро выходит с широкой улыбкой. Остальные нацисты выходят нагруженные сокровищами. Они сбрасывают их на палубу.
- Вы везете ценный груз, хейн, для такой маленькой лодки? - замечает командир. - А что в другой каюте?
- Ничего, - отвечает капитан Риверс. - Не надо туда смотреть.
- Ага! - тявкает командир. - Больше ценностей, может быть, гехабен.
- Вы ошибаетесь, - кричу я.
- Посмотрим, - решает он, ухмыляясь.
Я не ухмыляюсь, ведь я знаю, что в салоне. Три трусливых пиратских призрака. Но банда нацистов разворачивается и во главе с командиром направляется к каюте. Командир открывает дверь, улыбается и входит. Остальные сгрудились за ним.
- Они напугают эктоплазму наших друзей-пиратов, - бормочу я. - Предположим, они прячутся под койками.
Вдруг я слышу, как кто-то визжит.
- Ах ду лиебер! – кричит голос.
- Химмель! - орет другой. - Двойники!
Раздается шум и рев, и вся команда снова выбегает на палубу, спасаясь бегством. А прямо за ними, размахивая абордажными саблями и готовясь к бою, несутся капитан Кидд, Стед Боннет и Черная Борода.
- Вздумали украсть наше сокровище, вы, дерьмо воробьиное! - воет Кидд. - Отведайте этого! И он обрушивает свой клинок на командира, атакуя его неожиданным ударом в тыл. Командир делает быстрое фланговое движение по палубе.
- Вор! - кричит капитан Кидд, бросаясь на матроса. Нацист достает пистолет и стреляет. Пуля проходит прямо сквозь дымчатую фигуру Кидда. Нацист переживает судорожный припадок и отступает. Стед Боннет пытается задушить другого моряка своим париком.
- Я научу тебя лезть на пиратский корабль, - кричит он.
- Призраки и двойники! – кричат матросы, носясь по палубе. Пираты прыгают за ними. Черная Борода вытворяет нечто потрясающее. Из него получился бы хороший борец — он бодается головой, двигает бедрами, как танцор конги, и его борода встает дыбом, когда он прыгает на моряка.
Его большая сабля раскачивается, как маятник. Довольно скоро он загоняет всю команду в угол. Я оборачиваюсь и смотрю на Стеда Боннета и капитана Кидда. Они перегибаются через перила и что-то делают. Затем они поворачивают и возвращаются к Черной Бороде.
- За борт вместе с ними! - кричит Кидд. – Пойдете на корм рыбам!
