Они устроили маленькое кладбище над рекой, в небольшой низине, - его нельзя было увидеть ниоткуда, если не знаешь, то и не догадаешься. Райнер шёл рядом с людьми, несшими гроб, было тихо и бестревожно - для человека всё уже кончилось, уже не будет жизни под страхом, в болезни, в подневольном труде... Когда над могилой появился холмик, Райнер достал из-за пазухи завирайчика. Всё время похорон тот просидел тихо, даже не пискнул, - чувствовал, что ли.
Райнер сделал шаг вперёд, встретил десятки взглядов, - люди и лондар стояли вперемешку, все вдруг вспомнили, что равны перед Смертью, и никто никого не охранял сейчас...
-Всё смешалось здесь, на Дисе, мы растеряли наши обычаи, - негромко начал он. - Хаос эпидемии смёл различия между нами, стало не до того, - выжить бы... Я не знаю, кем он был, из какого народа, кем были его предки, что за память они несли. Но все мы равны перед Создателем, и все мы уходим отсюда, из телесной жизни - на свободу.
Он протянул руки. Завирайчик вертел головой, крепко вцепился коготками в ладони. Райнер медленно разжал руки, малыш не сразу понял, что происходит, некоторое время сидел неподвижно... а потом раскрыл крылья, полыхнувшие ярко-синим, - и взвился в небо.
***
Наступления лета он не заметил, - они, как проклятые, копали, сажали, поливали, окучивали и всячески осваивали науку обрабатывания земли. Фермер сам был занят тем же, Райнеру было стыдно, что он задёргал его звонками, но среди людей, как выяснилось, в мирное время никто на земле не работал, а теперь надо было обеспечить всех едой. И сократить Сартену расходы. А потом надо было провожать людей за Переход. Райнер пришёл к Айретанне - и не услышал ни одного имени.
-Сейчас каждые рабочие руки на счету, - степенно объяснил тот. - Ребята сказали, что уход подождёт.
Райнер провёл ладонью по лбу и обнаружил, что забыл вымыть руки, придя с поля.
-Поймите, у нас бухгалтерия. И люди приходят. И нужна будет еда ещё и на них. И лучше, чтобы они приходили к нам, а не болтались по своим убежищам, где их могут найти вовсе не наши охотники.
Айретанна поморщился: похоже, такое ему не приходило в голову.
-Так это ж не насовсем. Отложи отправку на месяц. Ребята хотят помочь.
-Ну хорошо, я всё понимаю, сейчас тяжёлое время, но на земле ж всегда находится что делать. Потом ещё урожай придётся убирать... если у нас всё-таки хоть что-то вырастет.
-Вот когда вырастет, тогда и разберёмся. Не обижай людей. Про еду я им скажу, они поделятся с новенькими. Это не беда.
-Ладно, уговорили...
***
