По ощущениям он буквально вывалился в серый, немного плоский мир. Его тошнило, пол под ногами плыл, голова раскалывалась — то ли от видений, то ли от того, что Элли уже несколько минут нещадно хлестала его по щекам.
— Перестань, — он увернулся, с трудом вставая с колен.
— Что на тебя нашло? — Элли придержала его за локоть.
Корвин скривился, мотнув головой. Она ничего не почувствовала, она ничего не видела, она не знала. На объяснения не оставалось сил.
— Нужно уходить, — повторил некромант, тяжело опираясь на статую.
— Я очнулась уже под землей…
— Надо уходить на Дорогу, — прервал ее мужчина.
— Но ведь… — Элли удивленно взглянула на него. — Мы почти добрались до Странника — еще пара дней пути. А если мы сейчас уйдем, то можем вообще никогда не найти этот мир. Ты ведь знаешь это не хуже меня.
— Мы доберемся до него иным путем, — отрезал Корвин. Он не знал, как объяснить Элли, что поступает правильно.
— Как скажешь, — раздраженно пожала плечами та. — Надеюсь, ты хоть что-нибудь объяснишь.
— Конечно, когда пойму сам, — едва слышно пробормотал некромант, устремляясь к темному провалу арки.
========== Дорога Сна. Глава седьмая ==========
— Мне очень не нравится эта идея, — поджав губы, ответила Элли.
— Я уже объяснил, что у нас нет другого выбора.
— Да, я понимаю, но почему мы не можем сделать это вместе? — девушка рассерженно сложила руки на груди.
— Потому что, — Корвин запнулся и зло зарычал, сплевывая на землю, — я не могу, Элли. Пойти с тобой — верная смерть для меня. Ты ведь помнишь, что случилось в серединных землях?
— Да-да, — отмахнулась девушка. — Я не могу видеть, я не чувствую, мне не могут навредить.
— Верно. Пойми, если бы был другой способ…
— Я не знаю, что ты там увидел, какие откровения или что за бог с тобой говорил, но Корвин — мы можем это игнорировать.
— Ты не понимаешь. Мы ничего не знаем о Страннике, но ищем с ним встречи. Именно поэтому я прошу тебя, я не приказываю, а именно прошу отправиться на Сумрачный остров. Люди не просто пробудили древнее зло — они призвали его в этот мир. Нам нужна информация, Элли.
— Мне казалось, что Настоятель незримой гвардии способен нам ее дать, — упрямилась девушка.
— До него нужно добраться. А ты не хуже меня понимаешь, что значит влезть во дворец и добраться до самого скрытного, — Корвин беспомощно сжал кулаки и покачал головой.
— Элли, нельзя просто так войти во дворец и потребовать встречи с этим человеком. А где гарантия, что он будет с нами говорить?
— А где гарантия, что на Сумрачном острове меня не сожрут какие-нибудь твари?
— Там никого нет, кроме людей, которые озабочены выживанием в гармонии с природой. Поверь мне.
— Все равно — я не одобряю этот план. Ты можешь увязнуть в этих политических интригах и ничего не добиться.
— Добьюсь, Элли, — некромант устало потер виски. — Одному мне будет проще это сделать. Ты хочешь вернуться домой?
Девушка тяжело вздохнула, подбирая с земли мешок со скудным провиантом. Ей не хотелось оставаться одной.
— Мы встретимся здесь в следующее полнолуние.
— На Дороге оно несколько длинней, — проворчала девушка. — Если кто-то из нас не придет?
— Если я не приду, — Корвин задумался, теребя жиденькую бородку, — не жди меня. Продолжай искать или найди подходящий мир, который мог бы быть твоим домом.
— Тогда если не вернусь я…
— Я тебя дождусь, — отрезал Корвин, — как насчет того, чтобы приступить к делу?
Элли с подозрением посмотрела на протянутую руку. Идиотский план некроманта не заслуживал никакого напутствия, но она все же выдохнула «удачи», сжала ладонь и, повинуясь секундному желанию, прикоснулась губами к его щеке; а затем, не оборачиваясь, шагнула сквозь мерцающую завесу на теплый песчаный берег.
***
Две полные луны освещали бесконечный широкий тракт. На обочине, в тени раскидистого, полумертвого анчара горел маленький костер. Одинокий путник устало облокотился на ствол дерева, кутаясь в изорванный грязный плащ. Длинные спутанные волосы нависали на загоревшее, худое лицо; зеленые глаза не сводили взгляда с Дороги.
Он придет. Он обещал прийти. Некромант всегда держал свое слово. Элли упрямо мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли и подкинула в огонь сухих веток. После вечного тепла Сумрачного острова, междумирье показалось ей огромным морозильником, и ни огонь, ни одежда, ни сила воли не могли заставить ее прекратить стучать зубами от холода. И страха. Страха остаться одной.
Где Корвин? Почему он не ждет ее? Неужели он погиб? А может быть, он просто забыл про нее? Забыл, как и она забывала на треклятом острове, кто она и для чего прибыла в мертвый город. Нет, невозможно. Если он не придет, она отправится его искать. Он бы поступил так же.
Она устало прикрыла глаза. Ее долгое путешествие подошло к концу. Ее вынужденное одиночество.
