— Я закричу, если мне что-то будет угрожать. Пожалуйста, — Элли чуть сжала руку мужчины, и Дерек кивнул.
— Не больше десяти минут, и если он попробует что-нибудь выкинуть — кричи. Я и стражники будем за дверью, — Дерек усмехнулся и прикрыл за собой дверь, лязгнув ключом в замочной скважине.
Корвин по-прежнему стоял на границе света, демонстративно позвякивая кандалами и раскачиваясь на пятках. Элли недоверчиво обернулась на дверь, пытаясь собраться с мыслями. Весь ее план теперь казался таким наивным и глупым, что девушка была готова отказаться от него.
— Ты пришла молчать? — нарушил тишину некромант. — Или тебе нужно время, чтобы подготовить свою морализаторскую речь? Не торопись, присядь вон туда — на пыточный стол. Там немного грязно и куча всякого острого барахла, но рядом есть дыба — можно использовать и ее. Нет? Ну тогда перестань тратить мое время.
— Слишком грубо, — фыркнула Элли, нащупав в кармане штанов пузырек. — Я пришла сказать… а какого еще ты ожидал решения?
— Несколько иного, — после пары минут раздумий ответил некромант. — Я почему-то решил тебе довериться. Как выяснилось — зря. Учту на будущее.
— Мы никогда не были друзьями, — пожала плечами Элли, осторожно вытягивая из кармана склянку. — А ты никогда не давал мне повода думать о тебе… хорошо.
— Да неужели? — Корвин сделал шаг вперед и цепи натянулись. — Жалею, что не утопил тебя в болоте.
— Все мы ошибаемся, — немного уязвленно бросила девушка, без всякой опаски подходя ближе.
— Верно, — резким движением Корвин притянул ее к себе, крепко сжимая в стальной хватке. — И почему же мне не убить тебя прямо сейчас? Назови эту причину, — последнее он прошептал ей в лицо, чуть ухмыляясь.
— Мне тоже хочется это узнать, — холодно бросила девушка, — почему ты вообще решил мне помогать?
— Захотелось, — лаконично ответил некромант, убирая с ее бледного лица выбившуюся прядь волос. — Пожалел, захотелось искупить предыдущие грехи, — Корвин громко фыркнул, сам не веря в искренность своих слов. — Так почему бы мне прямо сейчас не сломать твою хрупкую шею?
— Тогда ты не сможешь отсюда выбраться, — не таясь ответила девушка, подбрасывая на ладони маленький пузырек.
— У меня для тебя плохие новости, — начал было Корвин, но серьезный взгляд Элли заставил его замолчать и молча поднести склянку к губам. — Это же…
Корвин не успел сделать и глотка: дверь в темницу распахнулась, и стремительно ворвавшиеся стражники оттеснили некроманта от Элли, выбив из рук бутылочку. С громким звоном та разбилась, и Элли совершенно искренне закричала «нет», попытавшись вырваться. С ней не церемонились — сильный удар в живот заставил ее согнуться пополам, судорожно хватая ртом воздух.
— Чертовски верно было подмечено! Женщины — корень зла, — Дерек подошел к Корвину, по пути лениво пошевелив осколки. — И на что она рассчитывала? Впрочем, сейчас это не важно. Знаешь, я тут хорошенько подумал и решил, что настало время нам всем заняться серьезным делом, — говоря это Дерек поднес к губам Корвина пузырек, заставляя некроманта одним глоткам опустошить склянку. — Знаешь, единственное противоядие вы тут случайно разбили пару минут назад, а эта штука, в таком количестве, действует добрую сотню лет.
— Просто… потрясающе, — сквозь зубы выдохнул некромант, наигранно отплевываясь и морщась.
— Да, я тоже так думаю. На дыбу, — коротко приказал мужчина солдатам, которые окружали пленника. — А эту… а эту вон туда.
Элли совершенно безропотно позволила уложить себя на стол и связать широкими кожаными ремнями. Едва стражники убедились, что Элли не может шевелиться, они утратили к ней всякий интерес, и девушка смогла беспрепятственно наблюдать, как Корвина подводят к дыбе, подвешивают и несколько раз бьют за советы, которые щедро раздавал некромант, проявляя незаурядную осведомленность в пыточных инструментах. Элли не паниковала: несмотря на то, что в ее планы не входил очередной плен, все еще укладывалось в рамки ее плана.
Она продолжала думать так еще с четверть часа, ощущая лишь легкое беспокойство, пока стражники не оставили их втроем. Дерек, весело насвистывая себе под нос, с упоением точил отвратительного вида изогнутую железку.
— Думаю, мой брат не обидится, если я для верности выжду пару часов и сначала поработаю с тобой, — промурлыкал мужчина, наклоняясь над Элли.
— Пару часов? — севшим от ужаса голосом прохрипела она.
— Ну, может меньше. Видишь ли, это зелье действует не мгновенно. Так же как и противоядие. Быстрее, но у вас все равно не было никаких шансов, — хохотнул мужчина. — Кто бы мог подумать, что из тебя получится великолепная актриса. Немного практики — и театры всех миров передрались бы за твою слезливую мордашку. Мы с братом похожи: он, видимо, тоже на это купился.
— Совсем не похожи, — прошипел Корвин, пробуя ослабить путы.
— Даже не пытайся — веревки заговорены, а кандалы из каленого железа, — откликнулся Дерек, деловито заглядывая Элли за уши. — Тебе интересно, что тебя ждет ближайшую пару-тройку часов?
