— Были ли твои чувства правдой, а поступки искренними, или это всего лишь попытка сблизиться, чтобы выведать правду о наших способностях? Узнав о пробуждении моего дара, ты спешил отдать меня отцу на растерзание, не так ли?
— Я знал, не отрицаю, — врать ей было бессмысленно. — Но не позволил бы тебе навредить! Никогда! Все, что я делал и говорил было искренним и честным.
Она хищно сощурила глаза, без слов я понял, что она не поверила ни единому слову.
— Я услышала, что хотела, — обернулась она к этому выродку Лансу. — Давай выйдем на воздух, здесь душно.
Этот урод обхватил её хрупкие плечи и увёл вглубь темного коридора, оставляя меня наедине с клокочущей в груди злостью. Любовь, которая помогала мне все эти дни держаться, теперь травила меня, вынуждая бить кулаками стены до кровавых ран на костяшках. Огонёк надежды гас — все потеряно. Через пару дней я вернусь в мир, в котором все дорогие люди будут мертвы, а сам он изменится до неузнаваемости.
Морозный воздух растрепал мои волосы и быстро сдул проступившие слезы, никто их не заметил.
— Ланс, неужели все скоро случится? Что станет с нами, когда Сигмунт сядет на трон?
— Мы поженимся, как и было запланировано. Ты внучка короля, а ему нужны наследники. У нас будут чудесные одарённые дети.
Он говорил это как о чём-то случившимся. Будто другого исхода нет.
— Ты знаешь, как он хочет восстановить кристалл Ро?
— Знаю.
— Значит знаешь и то, что я могу умереть. Ты об этом думаешь? Рассматриваешь такой исход?
Я повернулась к нему лицом и взглянула, требуя ответа. В его непроницаемом взгляде я уже научилась видеть эмоции. И я знала, что это его тревожит. Он не хочет моей смерти.
— Ты не умрешь, — ответил упрямо.
— Предположим. Ну а что ты думаешь насчёт будущего наших детей? Сигмунт не для того все это задумал, чтобы вскоре уйти на покой. Добравшись до трона, он получит доступ к кристаллу Си, а значит и ликсу, чтобы править веками. И наши дети станут для него угрозой. Об этом ты думал?
— Что ты хочешь сейчас услышать от меня?
— Правду.
Ланс промолчал, и я поняла, он не станет бороться за наше счастье, идти против Сигмунта, если тот станет угрозой. Я глубоко вздохнула. Что же, так даже проще.
За два дня до того, как отправиться к Поясу Сигмунт на мою удачу снова покинул стены ненавистного мне поместья. В нем я была как узница, хоть в отличии от того же Даниира, могла перемещаться.
Ночь окутала мир темным покрывалом, а облака спрятали свет звёзд от глаз. Я осторожно вышла из своих покоев, следуя по слабо заметной на сером камне меловой линии, которую я прочертила, когда шла к Данииру в темницу. Коридоры сменялись друг за другом, напряжение нарастало и спало лишь чуть, когда я в темноте разглядела знакомую дверь, ведущую в подвал. У меня не было права на ошибку.
Жар поглощенного из моего камина огня бушевал в груди, просясь на волю. Первые двери поддались легко. Не ожидавший ничьего появления стражник упал под действием парализующего заклинания. Я сняла с его ремня ключи и открыла двери.
— Дани, — тихо прошептала, — сев у спящего на полу парня. Он заметно похудел за время заточения, грязная рваная одежда висела на нем. И хоть раны зажили, на руках и шее я видела побелевшие шрамы, которые сохранились из-за отсутствия должного ухода. Но мне было плевать. Впервые за столь долгое время, когда день казался неделей, я была около него, могла коснуться его волос, ощутить тихий стук сердца под рукой и услышать сонное дыхание.
— Дани, — позвала ещё раз. Как бы я ни хотела, нам нельзя было медлить. — Проснись.
— Это сон или я сошёл с ума? — тихо прошептал он, открывая глаза.
— Нет же, и тебе нужно спешить. Они почувствуют, что я применила магию и придут в любую минуту.
Даниир крепко сжал меня, все ещё не веря, что я перед ним, вдыхая мой запах и горячо целуя.
— Нет, — я резко отстранилась и удерживая дистанцию рукой быстро заговорила. — Ты должен бежать. На стене справа ты найдёшь волнистую линию на уровне моей руки. Она плохо заметна, но ты увидишь. Иди по ней и выйдешь в малый сад.
Я заглянула ему в глаза, чтобы убедиться, понимает ли он. Сосредоточенные глаза с блеском тепла и любви, смотрели на меня в слабом свете зажженной свечи. Сердце заныло:
— Под скамейкой у входа в траве лежит сфера. Это портальный артефакт, он заряжен, я украла его из лаборатории Ланса и спрятала там. Нажми на неё сверху. Там стоят координаты дворца в столице. Он тебя перенесёт. Как окажешься там, сломай, понял?!
Я быстро шептала, чувствуя, что нужно торопиться. Даниир кивнул.
— В сад по ночам иногда выпускают артарров. Возьми это кольцо. — Я сунула ему Танкин артефакт цветка астры, что починил Ланс. — Как выйдешь, нажми на лепестки, тогда они тебя не тронут. И самое главное — послезавтра все случится. Ты должен, нет, ты просто обязан уговорить всех сдаться. Никто ни при каких условиях не должен пытаться атаковать или помещать мне отключить Пояс!
Я с силой сжала куртку на его груди. Это было важным, на кону были жизни.
— Мэри, что ты говоришь? Что значит, не пытайтесь помешать?!
