Эти взгляды не могли укрыться от Андерссона. Он, возможно, был несколько поверхностен, но не был глуп и не мог не понять, что то, что было между Астоном и его секретарём, до сих пор не закончено. Несмотря на всю холодность и враждебность, их что-то связывало.
Лукаса привязанность Астона к бывшему любовнику не могла не раздражать. Кроме того, он понимал, что его собственный статус гораздо ниже. Ему не было позволено жить в доме Астона, тот никогда не показывался с ним на публике и пока не выказывал намерений покупать ему квартиру не то что за восемнадцать миллионов фунтов, как Коллинзу когда-то, но даже хотя бы за один. Было совершенно ясно, что пока секретарь здесь, он сам так и останется на вторых ролях — подобием, немного не дотягивающим до оригинала.
Слава богу, в Дэниеле сохранилось достаточно порядочности и здравого смысла, чтобы после ужина не оставлять любовника на ночь. Вечером его увозили обратно в Женеву: там Астон снимал ему квартиру. Тем не менее, эти ужины не доставляли Джейсону никакого удовольствия, и он прилагал всяческие усилия, чтобы их избежать. От охраны было несложно узнать, приглашён Лукас или нет. Сегодня как раз был.
Астон прекрасно видел все эти мелкие уловки, но не пытался их пресечь. Они его, скорее, забавляли. Возможно, он видел в них признаки того, что Джейсон всё ещё неравнодушен к нему.
Джейсон вернулся в Колоньи уже после девяти и, даже не переодевшись, отправился на кухню, надеясь раздобыть что-нибудь на ужин. Там, несмотря на поздний час, ещё горел свет. Мадам Пассар с одной из горничных пили чай. Джейсон поинтересовался насчёт ужина.
— Мы можем подать его в вашу комнату, — предложила домоправительница.
— Не беспокойтесь, я вполне могу поесть здесь, — ответил Джейсон.
На этот раз на кухне не было никого из враждебно настроенной к нему части прислуги: мадам Пассар всегда была к нему доброжелательна, а горничная была, видимо, новенькой, и не успела включиться в игру. Она с любопытством и затаённым восторгом разглядывала Джейсона. Он лишь бросил на неё равнодушный взгляд.
В кухню вошёл Дэвис. В течение двух последних лет Джейсон его почти не видел: после похищения, спланированного людьми Риджа, всех телохранителей, что были тогда при нём (даже тех, у кого в тот день был выходной), убрали. Джейсон не был уверен, что все из них были живы. Неизвестно, где пропадал Дэвис, но недавно он вернулся и время от времени заменял кого-то из охраны Астона.
— Вот уж кого не ожидал встретить на кухне! — воскликнул Дэвис.
— Почему нет? — пожал плечами Джейсон. — Я просто секретарь.
— Конечно, секретарь! — усмехнулся телохранитель. — То-то у вас охраны больше, чем у миссис Астон.
— Вы прекрасно знаете почему, — ответил Джейсон, садясь за стол.
Горничная, руководствуясь распоряжениями мадам Пассар, доставала из огромного холодильника кастрюльки и контейнеры с едой.
— Кстати, я просился у Эдера обратно в вашу охрану, — сообщил Дэвис, усаживаясь напротив Джейсона. — Вместо Марча, его переводят куда-то. Он мне не позволил: сказал, что у нас с вами слишком хорошие отношения.
Джейсону оставалось только грустно улыбнуться на это.
— Я думаю, он и Хиршау поэтому же не разрешил, — продолжил Дэвис.
— Хиршау же охраняет Астона.
— Сейчас этого нового — Андерссона. Хиршау сказал, что если уж его убирают от босса, то лучше к вам, но нет… Водится теперь с этим мерзким мальчишкой.
— Вы когда-то водились со мной… — задумчиво сказал Джейсон, рассматривая появившуюся перед ним на столе тарелку с салатом и словно не понимая, откуда она взялась и что с ней делать. Он вспомнил на секунду те времена. Счастливые, если подумать…
— Не сравнивайте. Вы сразу все понимали, не надо было ничего объяснять. И вообще — вы были как настоящий маленький принц.
— А кого поставят вместо Марча? Вы уже знаете?
— Веста. Он у нас не очень давно.
Джейсон не был уверен — события того вечера, особенно самого его конца, сохранились у него в голове не очень чётко — но, кажется, Вест был как раз из тех, кто держал ему руки, когда Астон чуть его не изнасиловал. Весь этот ужасный год, Лукас, а теперь ещё и Вест… Ему казалось, что он держится из последних сил, что достаточно самой малости, и он не выдержит, сделает какую-нибудь ужасную вещь… Он пока даже не представлял, какую.
В этот момент он и решил окончательно, что должен найти способ и сообщить Чэну, что он принимает его предложение.
По какой-то неведомой Джейсону причине Астон словно бы специально не допускал его встреч с Алексом. Причём, это началось ещё до того, как Алекс сделал то самое предложение и Джейсон стал обращать на него хоть какое-то внимание. Возможно, у него было какое-то особое чутьё, а возможно, он знал что-то, что не было пока известно ему самому. Тем не менее, они смогли встретиться.
