Холодный воздух ударил мне в лицо. Напомните, чья это была великолепная идея, научиться плавать в ноябре? Ну конечно же, моя. Стуча зубами, я подошла к краю бассейна и чуть не заработала сердечный приступ, когда Уэс тронул меня за плечо.
– Ты готова? – спросил он.
С понимающей улыбкой парень заключил меня в свои теплые объятия. Он прижимался ко мне своим горячим телом, и единственное, что разделяло нас сейчас, это мой купальник и его плавки. И, если уж начистоту, то меня до чертиков пугало собственное желание прижаться к нему, только к нему, без всякой одежды. Тогда я смогла бы, наверное, забыть и о бассейне, и своем страхе.
– Ничего не бойся, – прошептал парень, уткнувшись носом в мои волосы. – Все будет хорошо.
– Обещаешь?
– Обещаю. Я не дам тебе упасть, я всегда буду рядом. Я не дам тебе утонуть. Я не отпущу твою руку, пока ты сама не скажешь, что готова. И даже потом, обещаю ни на секунду не выпускать тебя из вида, пока ты не окажешься на твердой земле в полной безопасности.
– Хорошо.
– Это правда? – Он сделал шаг назад.
– Да, только давай все сделаем быстро.
– М-м-м, любой мужчина был бы просто счастлив услышать такие слова. – Парень громко расхохотался, помогая мне спуститься в бассейн.
– Давай-давай, вот так. – Я помог Кирстен встать на первую ступеньку лестницы, которая спускалась в гигантский бассейн. Он казался просто бесконечным, и казалось, будто где-то на горизонте это пространство переходило прямо в залив, а не завершалось бортиком, за которым проходили трубы с горячей водой.
– Она теплая. – Кирстен потрогала воду кончиками пальцев ноги и подняла глаза на меня. Ее губы сложились в самую светлую, самую соблазнительную улыбку, которую я только видел. В ней чувствовалась надежда и бесконечная вера в меня и в нас. Нужно было рассказать ей раньше. Рассказать о том, что я совсем не тот герой, которым Кирстен меня считала.
Да, я скрывал от нее кое-что очень важное, настолько важное, что в нашей сказке сделало бы из меня злодея. Но черт, мне так хотелось еще немного побыть для нее тем самым героем. Слова Гейба звучали у меня в ушах.
Кирстен была не такой, как другие девушки. Скорее всего, она не уйдет. Нет, она останется со мной до моего последнего вздоха. Она заставит меня с ужасом думать о моем будущем, и в итоге она же будет ненавидеть меня за то, что я не дал ей сделать этот выбор. Я не…
– Уэс? – Рука Кирстен легла на мою щеку. – Где ты витаешь?
– Извини. Задумался, – я улыбнулся ей и спустился ниже еще на ступеньку. – Так, продолжаем.
Кирстен сильнее сжала мои пальцы, но все же сделала шаг вслед за мной.
– Видишь? – Я набрал в ладонь воду и позволил ей вылиться обратно. – Ничего страшного, это очень просто. Тем более, вода теплая.
– Теплая, – повторила моя девушка, стуча зубами. – Да, и это хорошо. – она спустилась на нижнюю ступеньку, и теперь вода доходила ей до груди.
Как же прекрасно она выглядела в этом купальнике.
Настолько прекрасно, что, похоже, часть моего прошлого вернулась, чтобы меня помучить. Я вел себя как эгоистичная задница, но я не одну неделю представлял себе, как Кирстен будет смотреться в крохотном бикини, и мечтал увидеть это воочию. Я хотел увидеть каждый сантиметр ее блестящей кожи. И любоваться тем, как солнечные лучи играют на ее мокрых волосах.
Должно же у умирающего человека быть право на одно последнее желание? Даже у приговоренных к смерти было право на последний ужин, а мое последнее желание – это она.
– Давай. – Я отплыл назад, полностью погрузившись в воду, нагретую до комфортных тридцати градусов, словно мы находились в гигантской горячей ванне.
Тихонько чертыхнувшись себе под нос, Кирстен подошла ко мне. Вода плескалась у ее груди. Знаю, я вел себя как типичный парень, но я во все глаза пялился на нее и, неожиданно для самого себя, позавидовал воде, что могла ласкать ее кожу там, где я еще к ней не прикасался. Проклятье! На всякий случай я отвернулся.
– Уэс? – Кирстен взяла меня за руку. – Я уже тебе говорила: мне очень страшно. И я хочу покончить с этим как можно быстрее.
– Ох, перестань говорить такие вещи, ты роняешь мою самооценку.
