Наука в целом и каждая наука в отдельности представляет собой материально-идеальный развивающийся комплекс, который включает в себя взаимосвязанные и взаимообусловленные материальные, идеальные и человеческие (кадровые) компоненты познавательно-преобразующей деятельности как цели, функции и сущности науки в системе человеческой культуры.
Материальные компоненты науки – это вся совокупность материально-технического обеспечения (включая информационно-техническое и коммуникационное) научных исследований («средства труда» и «орудия труда» науки), которые весьма различны в разных типах наук и на разных уровнях научных исследований (естественные, технические, социально-гуманитарные науки; теоретические и эмпирические, фундаментальные и прикладные уровни и типы исследования). Многие виды научных исследований и, соответственно, научных результатов (знаний) в принципе невозможны без соответствующего технического, общеинтеллектуального, информационного и коммуникационного обеспечения, методологической оснащенности, в связи с чем они невозможны до определенного уровня развития человечества. Даже науки, напрямую слабо связанные с техническим обеспечением (например, многие гуманитарные науки), сильнейшим образом зависимы от научно-технического прогресса. Тем более, что гуманитарные науки содержательно (в комплексе идей) безусловно зависят от складывающейся общей научной картины мира, от результатов метанаучных исследований, от результатов эмпирических и прикладных геологических, биологических, физиологических, психофизиологических, социальных, исторических, палеонтологических, археологических, этнографических, лингвистических и многих других исследований, «завязанных» на технический прогресс. К материальному компоненту науки относится также все аспекты обеспечения функционирования социально-материального тела науки – финансово-экономические, политические[231], правовые, организационно-институциональное оформление науки, организация и управление научной деятельностью, набор применяемых управленческих моделей в обеспечении всей совокупности социальных институтов и инфраструктур.