Поза дракона демонстративно расслаблена, но и он, и я, мы оба знаем, что это игра. Дракон в бешенстве и едва сдерживает себя. Молчание затягивается, лишь цикады за открытой дверью стрекочут, как сумасшедшие, стараясь друг друга перекричать. Наконец, Зандер медленно разворачивается ко мне.
— И вот на это убожество, — выплевывает он презрительно, выразительным взглядом обводя помещение, — ты обменяла мой особняк? — Что, действительно собираешься тут жить долго и счастливо?
На последних словах он делает акцент и мне внезапно становится страшно. Дракон поворачивается ко мне, и я отчетливо вижу, как его глаза из синих становятся черными, закручиваясь воронками внутрь. А потом он движется прямо на меня, и лишь усилием воли я заставляю себя оставаться на месте, а не с визгом бежать.
Зандер медленно приближается. Подходит вплотную. Возвышается надо мной. Его присутствие давит, пугает, потому что он перестал сдерживать свою силу, и ее черные плети хлещут пространство вокруг. Доминирование. Тотальный контроль. Он сейчас не мой муж, а тот, кем, собственно, и являлся всегда — черным драконом, самым могущественным и опасным из всех.
— Как ты посмела уехать из дома, Лорана? — медленно цедит дракон, и я, наконец, перестаю изображать из себя статую.
— Я все написала тебе в письме, думаю…
— Думаешь? — дракон вдруг резко перебивает меня, оказываясь еще ближе. Вижу, как его руки сжимаются в огромные кулаки.
А что, если магия медальона не сработала, и сейчас он опять…?
— Ты не должна думать, твоя задача выполнять то, что я говорю.
Я вскидываю на него взгляд, пытаясь за жесткостью слов отыскать того человека, которого знала, и с ужасом понимаю, что не нахожу его. Передо мной совсем другой Зандер. Смертоносный хищник. Безжалостный зверь.
И отчетливо понимаю в этот самый миг, что он плевать хотел на все мои попытки разойтись мирно. Для герцога Блэка существует только один подходящий выход из всей этой ситуации — его собственный. Знать бы еще, какой.
— И чего же ты хочешь? — я отхожу к окну, судорожно стискивая пальцами края пушистой шали. Вижу в отражении стекла высокий силуэт дракона, застывший позади меня.
Отвечать мне он не собирается, вместо этого произносит другое.
— Собирай свои шмотки, ты возвращаешься.
Он… серьезно? Думает, мы сейчас вернемся и мирно заживем нашей теперь уже большой семьей — я, он и его любовница? Считает, что наличие ее не повод разводиться, я все стерплю?
— Ты расстанешься с ней? — вырывается у меня прежде чем я прикусываю себе язык. Зачем вообще об этом спросила! Мне неожиданно стыдно и горько, что я опускаюсь до подобных вопросов.
— Нет, — раздается короткое, хлесткое, а мне кажется, что это удар под дых. Я шевелю губами, силясь что-то сказать, и понимаю, что не могу — воздуха не хватает.
— Расставаться с ней я пока не собираюсь, — Зандер жестко усмехается, а в моей голове эхом проносится слово «пока». — Ты по-прежнему будешь выполнять все обязанности герцогини Блэк и моей жены. Когда надо — мило улыбаться. Когда скажу — раздвигать ноги. Что же до моей личной жизни… — дракон делает паузу, окидывая меня ледяным взглядом, — она тебя не касается, и лучше бы тебе запомнить это прямо сейчас.
Видит богиня, я собиралась быть сдержанной до последнего, но то, что он сказал, просто не укладывается у меня в голове. Он собирается жить так, как будто ничего не случилось. Спать с ней и параллельно со мной — это как⁈
— Твоей любовнице я тоже должна улыбаться при встречах? А, может, сразу пригласишь ее пожить в свой дом? Заставишь смотреть на то, как она обхаживает тебя?
Именно в этот момент я отчетливо осознаю.
Во мне сейчас говорит ведьма, магия бурлит внутри, застилает тьмой глаза, требует выхода. Мне вновь приходится сдерживать ее из последних сил, но Зандера это, кажется, только забавляет. Ж
Линия губ дракона дергается в жестокой усмешке:
— Если я прикажу, да.
— Мерзавец! — я стремительно оборачиваюсь.
Рука взметается вверх, но дракон легко перехватывает мое запястье. Такая же участь постигает другую руку, и теперь ситуация становится окончательно странной. Это уже не разговор, а борьба — оба мои запястья в оковах стальных пальцев мужчины.
Лицо дракона начинает медленно и угрожающе приближаться к моему, пока я бессильно дергаюсь в мужской хватке. Сердце колотится по ощущениям где-то в горле, кровь шумит в ушах.
Во взгляд, которым я смотрю на дракона, я вкладываю всю ненависть и презрение к мужчине, который ведет себя с женщиной как зверь. Понимаю, что рискую повторить случившееся вчера, но ничего поделать с собой не могу.
Он может убить меня снова, но я никогда ему не подчинюсь. Не приму его волю, не стану притворяться и делать вид, что все хорошо. Не подпущу к себе после развратной блондинистой девки.
Но есть и еще кое-что… Я сама себе не прощу, если мой ребенок родится в атмосфере предательства и лжи. Лучше умру!