— У тебя нет выбора, лисица, — сказал без насмешки, констатируя факт.
Марлен смело заглянула ему в глаза. Оскалилась.
— Ты даже не понимаешь, ты не способен понять, что ты сегодня сделал. Хотел меня проучить? У тебя получилось! Ты мне преподал очень ценный урок.
Ящерр поцеловал её плечо.
•• •• ••
Марлен вернулась к себе в апартаменты лишь под утро, вымотанная, несчастная. Пока Доган врывался в неё, грубо, жестко, она материла его что есть мочи. И давала себе слово, что больше он никогда к ней не прикоснется. Марлен обещала самой себе, что переломает себе руки-ноги, изуродует лицо, но не позволит ему считать себя своей собственностью. Подходя к двери собственных апартаментов, она пыталась придумать, как лучше нанести себе увечья, чтобы и боль была терпима, и лечение заняло много времени.
Наверное, на пике собственной агрессии она действительно бы могла нечто подобное сделать.
Могла бы… но не пришлось. В квартире её ждала Джин… вместе с Вирой.
— Здравствуй, Марлен, — поздоровалась Вира, — готова убраться из города ящерров?
Это было слишком для Марлен. Джин и Вира — они знакомы. Они в её комнате, они опоздали, ведь Та-Расс мертв. Они пришли сюда, каким-то образом миновав охрану, а значит, у Виры (возможно, и у Джин) влияния намного больше, чем сама лисица могла себе представить. Почему они тогда не спасти Та-Расса?
Марлен прислонилась к стене и медленно сползла на землю. И заревела. Потому что это было слишком.
— Я не могу больше! — сказала, пряча лицо в ладонях. — Вы играете со мной, но я больше не могу! Я не железная, я не могу! Убейте меня, просто убейте, это слишком…
Она выла, как раненная волчица, на глазах у которой убивали её детей. Ей хотелось спрятаться от мира, умереть.
— Не могу больше…
Она ощутила осторожное прикосновение Виры. Заглянула в глаза этой ящеррице.
— Завтра, Марлен, ты навсегда покинешь город ящерров. Я даю тебе слово.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Спустя девять лет
Адреналин разгонял кровь. Преследование не только не пугало — радовало. Попробуйте, мерзкие уроды, поймайте, усмехнулась Марлен, выворачивая кисть в шине и разгоняя авто еще быстрее.
Ты — на моей территории, и здесь я решаю, кто охотник, а кто — жертва.
За ней гнались терции. Сначала их было шестеро, но как только она нырнула в подземные катакомбы, все самолеты-истребители отсеялись, остались только два авто, те, что смогли нырнуть следом за низкопосадочным авто Марлен.
А Марлен только это и было нужно.
Она знала все ходы наизусть, ей даже свет был не нужен. Она стояла у истоков модернизации катакомб, и именно эти подземные тоннели, что тянулись от Мыслите до самого Гнезда, в последние годы стали основной движущей силой сопротивления.
Ящерры были не готовы. В тоннелях их оборудование не работало, в тоннелях приходилось ориентироваться лишь на собственную чуйку, выносливость и ловкость, и здесь у земных людей, привыкших жить в потемках, шансы значительно увеличивались.
Марлен быстро и уверенно загоняла преследователей в ловушку. Ну же, мальчики, не подведите, попадитесь в неё.
Шмяк — одно авто ящерров врезается в валун. Слышится взрыв.
— Один-ноль, — хмыкнула женщина довольно. — Остался ещё один.
Марлен поднажала на газ, и авто резко рвануло вперед. Ящерры погнались следом.
Она вела их к обрыву, у которого резко свернула влево. Терции этого сделать не успели, и их авто резко свалилось вниз. Послышался взрыв. Авто терциев было защищено от взрывов, именно поэтому Марлен пришлось лично выстелить дно обрыва взрывчаткой. От ТАКИХ взрывов еще никто не спасался. Той еще выдумщицей была эта Марлен!
Несколько секунд женщина отходила от случившегося, а затем, убедившись, что в округе тихо и совершив несколько обманных манёвров, поехала к станции. По дороге она напевала песенку, что-то о кошках, играющих с добычей.
Только-только выбравшись из лифта, она напоролась на ухмылку Рикки.
— О, командующая вернулась, — местный столяр довольно захихикал. — Скольких ящерров на этот раз угробила?
Марлен усмехнулась.
— Немногих.
К ней подошел Доминик, который на станции отвечал за стратегическую проработку операций. Марлен всегда считалась больше практиком, а потому его помощь высоко ценила.
— Вы проверили авто? — сразу же спросила у мужчины. — Нашли что-то ценное?
— Да, то, что уцелело, проверили. Вот только… у нас один выживший.
Женщина остановилась.
— Те, что в валун врезались?
— Еще бы, после взрывов даже ящерры не выживают. А учитывая, сколько ты туда взрывчатки положила…
— Я поняла. Где он?
— В камере, под системой искусственного поддержания жизни. Не выживет, иначе бы не рисковали с собой его брать.
— Ого, так плох?
— Как сказать… при потребности можно вылечить, но сама понимаешь…
— Понимаю, — кивнула Марлен. — Можно, я зайду к нему через час?
— Без вопросов, — ответил Доминик. — Я тогда предупрежу постовых.
— Спасибо, — усмехнулась женщина, и направилась к себе в отсек.
