В доме Адриана подземная парковка. Необычное ощущение – парковаться рядом с его машиной и потом подниматься на стеклянном лифте на первый этаж.
Поскольку Адриан открывал шлагбаум, он знает, что я приехала. И ждет меня за раздвижными дверями.
– Привет.
Он окидывает меня взглядом сверху донизу – я в светло-голубом платье-рубашке и лукаво улыбаюсь.
– Его можно просто расстегнуть. Я надела нижнее белье, которое предлагала для Вайолет.
И тут же я испуганно вскрикиваю, потому что в следующий момент Адриан хватает меня, поворачивает спиной к лифту, и мне приходится инстинктивно упереться обеими руками в стекло сзади.
И целует меня – так, будто для него это единственное и самое главное желание.
Прохлада от стекла у меня за спиной и тепло его тела спереди создают головокружительный контраст, и мне хочется большего, большего, большего!
Наконец Адриан прерывает поцелуй и чуть отходит, многозначительно улыбнувшись:
– Как приятно это знать.
Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга, затем он забирает у меня сумку, и я следую за ним со все еще бешено колотящимся сердцем по красивому паркету коридора.
– Просто чтобы подстраховаться, мисс Хилдьярд: надеюсь, ваши намерения не носят чисто сексуального характера?
Мы входим в светлое открытое пространство с камином, абстрактными морскими картинами на всех четырех стенах и серой мягкой мебелью. За окном с белыми рамами раскинулся впечатляющий сад. Я присвистываю.
– Мои намерения? – переспрашиваю я, достаю мобильник и делаю вид, что звоню. – Мама? Привет, я просто хотела сказать тебе, что собираюсь замуж. Познакомилась с парнем, у которого есть вилла в Хайгейте. Многомиллионный особняк, а парень такой горячий… что? Есть ли у меня к нему чувства? Никаких! Но то, чего нет, всегда может появиться.
Смеясь, Адриан протягивает руку за телефоном, и я его отдаю. Он подносит его к уху:
– Привет, мама Клио. Да, точно, это я. Будьте уверены, ваша дочь в хороших руках. Что, простите? Вы просите, чтобы я не переживал из-за того, что она такая плохая девочка? Все в порядке, я это выдержу.
Он кладет телефон на ближайшую плоскость – белый дизайнерский столик – и благодаря этому движению избегает соприкосновения с моим локтем, которым я собиралась ткнуть его в бок.
И я просто протягиваю к нему руки, как только он снова поворачивается.
– Оууу. – Он притягивает меня к себе.
– Я скучала по тебе, – шепчу я в нагрудный карман его серой рубашки.
Адриан кладет руку мне на шею:
– Я по тебе тоже. Все это время.
Мне так хочется продолжить с того места, где мы только что остановились, но лучше пусть он не думает, что я пришла только для того, чтобы на него жадно наброситься.
– Как насчет экскурсии по дому?
Он вздыхает:
– Честно говоря, я пользуюсь только этой комнатой, спальней, ванной и садом. На самом деле я вообще не собирался сюда переезжать, думал сдавать в аренду. Но потом, к сожалению, кто-то узнал мой последний адрес. Это просто временное жилище. По крайней мере, так я всегда себе говорил.
– А я бы на твоем месте здесь по-настоящему поселилась… и ни в коем случае не сдавала бы в аренду. – Я подхожу к окнам и смотрю на красивую территорию и ухоженную улицу за ней. – Не можешь же ты одновременно быть богатым, талантливым и скромным в потребностях.
– Все относительно. – Он фыркает. – Мне как-то неудобно, что тут слишком много места для меня одного. Можешь себе представить, как это страшно, когда ты лежишь без сна по ночам и понимаешь, что ты – единственное человеческое существо на почти полутора тысячах квадратных метров?
Я прохожу мимо камина к дивану и замечаю рядом аквариум. Забираюсь на диван, встаю на колени и наблюдаю за оживленной суетой внутри:
– Ты в любой момент можешь попросить меня переночевать с тобой.
– Это было бы неплохо.
Мою усмешку видят только рыбы.
– Есть тут рыбка, названная в честь твоего последнего редактора? Эрин?
Я слышу, как он подходит ближе.
– Нет. Она не настолько выводила меня из равновесия, чтобы появиться в этом аквариуме.
– Но ты ее выводил, как я слышала. Наверное, ты был невыносим. Даже представить себе этого не могу, мое милое воплощение счастья.
Адриан опускается на колени рядом со мной на диван, опирается руками на спинку и тоже смотрит на заросли водных растений.
– Может, как-нибудь отправлю ей открытку с извинениями.
Он кладет руку мне на спину, и мне нравится, что он наверняка даже не подумал о том, можно ли это сделать.
Я смотрю на него сбоку и вижу, как он проводит пальцем по стеклу, повторяя траекторию движения огненно-красной рыбки.
– Значит, она предупредила тебя, когда выяснилось, что книгу курировать будешь ты? – интересуется он.
– Вообще-то, я бы предпочла сама составить о тебе мнение. Но признаюсь, что когда ты вдруг захотел со мной встретиться, я все же расспрашивала ее о тебе.
– И я оправдал свою репутацию, да?
– Можно сказать и так. Во всяком случае, сначала. Тогда я еще не знала, как хорошо ты целуешься.
– Верно. Однако Эрин об этом никогда не узнает, пусть продолжает меня недолюбливать. Кстати, тебе тоже не стоило об этом узнавать.
