Почему-то мне вспоминается наш небольшой спор с Брином о пикантных местах в книгах. Мелли именно их имела в виду, когда говорила, что романтические сюжеты часто не для нее? Пролистывает ли она соответствующие сцены с ощущением, что для нее это запретная черта? Чтобы не примерять на себя истории любви? Ключевые слова «история любви»…
– Но ты же уже влюблялась, ведь так?
Эту тему я затрагиваю осторожно. Потому что абсолютно уверена – Мелли влюбилась. В кого-то, кто наверняка любит иначе, чем она.
– Я не очень уверена. И даже если и так… – произносит она полным неуверенности голосом. – То все, что мне нужно сделать, – это подождать, пока это чувство не исчезнет.
– Он должен об этом знать, Мелли.
По ее глазам я вижу, что, если это будет зависеть от нее, он никогда не узнает.
– Поверь, это ни к чему не приведет. Скажем так, я произвела на него совершенно иное впечатление о себе. А после этого обращалась с ним так плохо, как, наверное, ни с одним другим человеком в жизни.
Я со свистом выдыхаю. И постепенно начинаю догадываться, что именно могло произойти между Мелли и Лорном. Но хотя у меня остается куча вопросов, больше я ничего у нее не выпытываю.
Мелли хватает меня за руку и сжимает ее:
– Пожалуйста, оставь эту тему.
– Я так и поступлю, – обещаю я ей. – Но ты сама не должна так поступать. Скажу больше – ни в коем случае не должна.
В сумке у меня вибрирует мобильный.
Мелли подталкивает меня, явно испытывая облегчение оттого, что я сейчас отвлекусь.
– Посмотри, это наверняка твой драгоценный автор!
Я наклоняюсь и поднимаю с пола сумку.
Сообщение на самом деле от Адриана.
Ну спасибо и на этом. Но все равно я решаю несколько часов его помариновать с ответом.
Несмотря на таблетки, моя жуткая мигрень не утихала. И к двери я потащилась в основном для того, чтобы звонок прекратил отдаваться у меня в голове. Люк и Кайра опять пригласили гостей, и, судя по смеху и болтовне, звонка никто не слышал. Кроме меня, лежащей в постели и пытающейся уснуть.
– Входите, входите, первая дверь справа, – говорю я, одновременно открывая, и мой последующий изумленный возглас совсем не нравится моему раскалывающемуся от боли черепу.
– Я должен был тебя увидеть.
Адриан немного смущенно засовывает руки в карманы пиджака.
Если бы я знала о его приходе, то точно не вылезла бы из комнаты в огромной пижаме с танцующими пандами.
Я прижимаю к вискам кулаки, словно это может приглушить пульсацию внутри.
– Я же писала, что плохо себя чувствую. Значит, лучше оставить меня в покое.
– А я подумал, это значит… – он поводил руками в воздухе и изобразил объятие, – что ты подойдешь и мной займешься.
Я упорно не встречаюсь с ним взглядом.
– Увы, мне разрешено заниматься тобой, только если тебе это в данный момент удобно и не угрожает маскировке.
– Можешь продолжать. Оскорбляй меня, кричи на меня, выпусти пар. – Адриан ставит ногу в дверь, будто иначе я в любой момент ее захлопну. – Я все равно не уйду.
Мне слишком нехорошо, чтобы совершать что-либо из перечисленного.
– Зачем ты пришел? – просто спрашиваю я.
– Почему это тебя удивляет? Мне казалось, ты уверена, что я больше без тебя не могу.
По освещенной фонарями дорожке идет мужчина с двумя маленькими детьми, один справа, другой слева. Я провожаю их взглядом, на Адриана смотреть я сейчас просто не могу.
– Может, я ошибалась.
Он мгновение колеблется, но потом осмеливается взять меня под руку:
– Нет, не ошибалась.
Грохот в голове вроде немного утих, когда я прижалась лбом к плечу Адриана.
– Ты права, мы должны вместе искать способы перестать скрываться. Именно сейчас, а не когда-нибудь потом. – Он гладит меня по спине. – Иногда меня самого пугает, как сильно я этого боюсь. И как я из-за этого себя веду. Прости, пожалуйста.
У меня с сердца будто сбросили камень весом в центнер, такое облегчение я испытала.
– Спасибо, что ты это понял.
И хоть это только начало, во мне просыпается энтузиазм.
– Можно я тебя поцелую, Клио?
– С каких это пор мне надо ждать, что ты спросишь разрешения?
Он проталкивается со мной в коридор и закрывает дверь.
«Чтобы нас никто не увидел!» – насмехается мой внутренний голос, но в данный момент мне это неважно.
Адриану неудобно меня целовать, и я поднимаю лицо от его куртки.
– Я люблю тебя, – тихо говорит он.
И прежде чем я успеваю ответить, касается губами моих губ.
Голова у меня раскалывается надвое – она одновременно болит и взрывается конфетти от счастья.
Позади раздается свист, и мы вздрагиваем. Когда я оборачиваюсь, парень, который свистел, уже вновь скрылся в ванной. Похоже, на самом деле ему было все равно, кто мы.
– Мне бы хотелось поговорить или… заняться чем-то еще, но, к сожалению, из-за мигрени я вообще ничего не могу, и на самом деле я уже была в постели.
Адриан гладит меня по щеке:
– Ты не возражаешь, если я все равно останусь? Я принес ноутбук и просто буду работать над книгой, пока ты спишь.
Я лишь киваю в знак согласия. Это настолько замечательно, что мне не верится.
