Редактируя любовь полностью

Действительно, очень забавно. Я печатаю несколько строк, осведомляясь, был ли он в ту ночь в отеле и вообще со мной.

Потом я вспоминаю, что решила больше так не поступать.

Так что я читаю эти четыре главы и понимаю, что Ной полностью отстраняет Вайолет, чтобы защитить ее от сумасшедшего брата, который пытается превратить ее жизнь в ад.

Нечасто мне приходилось читать нечто настолько глупое.

На это письмо ответа я не получаю. Надо же, какой сюрприз.

Мелли лежит на диване с электронной книгой и так поглощена чтением, что не замечает меня, пока я не покашливаю.

– Привет.

Я опускаюсь рядом с ней на корточки и беру ее за руку. Она не отдергивает руку и даже пожимает в ответ мою.

– Привет. – Она переключает ридер в спящий режим. – Извини, что я так накинулась на тебя в голосовом сообщении. А потом, когда ты ко мне пришла, я поступила еще хуже.

Я выдыхаю:

– Это ты извиняешься, а не я?

– Ну да, я не собираюсь уступать тебя этому незнакомцу, а это произойдет, если я продолжу с тобой ссориться.

Я сажусь на пол и прижимаюсь к дивану щекой так, чтобы ее видеть.

– Ты и так меня не потеряешь!

Мелли пожимает плечами, которые находятся почти у меня под носом, и от этого движения одна из длинных темных прядей падает ей на лицо.

– Но было похоже. Ты не приехала.

Я не приехала. Это случилось, и как бы мне ни хотелось об этом забыть, факт остается фактом.

Она заправляет прядь за ухо:

– Но я много думала и поняла, что в последнее время я тоже была не такой замечательной подругой.

Я выпрямляюсь, не отрывая взгляда от ее лица:

– Это ерунда! Почему ты так считаешь?

Мелли осторожно перекидывает ноги через край дивана, выпрямляется и садится.

– Ну, с тех пор как ты встретила Брина, я тебя только критиковала. Я не пыталась тебя понять – почему ты не соблюдала дистанцию, работая вместе, почему после такого короткого знакомства тебе непременно надо было лечь с ним в постель, почему он вдруг стал для тебя так важен…

Я так крепко вцепляюсь в пушистый ковер в гостиной, что пальцы даже немного болят, когда я потом их разжимаю. Все верно, я была совершенно безголовой, и на ее месте я бы тоже разволновалась.

– Но я знаю, что ты умеешь за себя постоять, – продолжает Мелли. – Кроме того, ты не из тех, кто легкомысленно отдает свое сердце. Какое-то время я в этом сомневалась, и мне очень за это стыдно.

У меня на глазах выступают слезы. Как такое может быть – она в меня верит, но при этом я вовсе не такая правильная? Разве я не сделала именно то, чего она боялась?

Легкомысленно отдала сердце парню, который не видит для нас общего будущего?

– Наверное, мои чувства во многом были связаны и с собственными сложностями.

Мелли произносит это очень тихо, и я немедленно отвлекаюсь от своих переживаний и внимательно прислушиваюсь. И некоторое время жду, она явно собирается с духом, чтобы продолжить.

– Между вами сразу возникло такое сильное влечение, да? Сначала это чувствовалось в переписке, а потом в отеле это сразу перешло на другой уровень. Ты находила его привлекательным и хотела его.

Откинувшись на спинку кресла, я смотрю на нее снизу вверх:

– Можно сказать и так.

Она медленно кивает:

– Я такого никогда не испытывала.

– У меня такой взрыв чувств тоже был впервые, – признаюсь я.

– Нет, ты не поняла. Я не только не испытывала такого «еще», у меня просто не возникает такого влечения. Вообще никогда.

Проходит мгновение, прежде чем до меня доходит, что она хочет сказать.

– Ой. Я… А это нормально?

Хм, такая реакция не делает мне чести.

– Естественно. Но это не всегда легко, когда ты не можешь сказать, что тебе нравится человек, но твое отношение к близости никому не подходит.

Не лучше ли было бы просто сказать: не подходит кому-то конкретному?

Я вспоминаю, как при мне с Мелли часто флиртовали, восхищенно на нее поглядывали, спрашивали у нее номер телефона. Конечно, я всегда замечала, что ей это было неприятно. Но я никогда бы не подумала, как много за этим стоит. Ведь для нее каждый раз это означает, что ее воспринимают таким образом, какой не совпадает с ее взглядами.