Морские мины при подходе противника всплыли, в результате оба парохода и ещё пара-тройка мелких судов взлетели на воздух. А оставшихся в живых, которым посчастливилось добраться до берега, несколько суток вылавливали представители спецподразделения, заодно тренируясь. Повеселились казаки-морпехи на славу, не потеряв ни одного человека даже раненым.
Но вернёмся к главной задаче. После принятого 4 ноября 1904 года решения о ликвидации Георгия и с учётом разницы календарей у меня оставалось тридцать семь дней на подготовку и проведение операции. И времени было в обрез. Надо было определиться с местом и временем проведения операции. Найти способ устранения короля, а к нему уже разработать средства, пути скрытого подхода и отхода, как перевести стрелки на кого-нибудь другого, чтобы в сторону Российской империи никто бы и не посмотрел. И прочее, прочее, прочее…
В настоящий момент план был готов и проработан с максимально возможной тщательностью. Как ни ломал голову, но ничего лучшего в голову не пришло, кроме как дальний снайперский выстрел. Ну нет у нас возможности кого-то подвести близко – на тот же выстрел из портсигара – к британскому монарху. Да и разработать за месяц бесшумный патрон просто невозможно. А баронет Гамел Оллсоп не рассказал, где хранит запасные патроны.
Точнее, я лопухнулся, не успел спросить об этом до его кончины. Джунг Ли как-то не удосужился мне поведать, сколько живёт человек после нажатия пятой точки. Может, и сам не знал, тем более подозреваю, что у каждого человека этот срок индивидуальный.
В общем, патронов для портсигара у нас не было, создать новые – это вопрос неблизкого будущего, так что оставалось пойти знакомым для меня по прежней жизни путём. Незаметный подход, бесшумный выстрел и незаметный отход. А дальше пускай противник гадает, что же за сволочь убила Георга V. Русские? Ирландцы? Или кто ещё? Понятно, что винить будут нас, так же как подданные Российской империи теперь винят в смерти Николая II англичан. Только вот доказательств нет.
Показания покойного Оллсопа не в счёт. А до пятой точки он молчал и быстрее бы откусил себе язык, чем что-то произнёс. На портсигаре, как в моё время, не стоит клеймо «Made in UK», означавшее, что товар произведён в Объединённом Королевстве Великобритании и Северной Ирландии. А труп убийцы он и есть труп. Его к делу не пришьёшь. Так что доказательств для международной общественности у нас нет. И надо сделать так, чтобы и у англичан их не было, когда их король также отправится на встречу с Богом или дьяволом с нашей помощью.
Сандрингемский дворец как место, а Рождество как время операции подсказала вдовствующая императрица. Дальше была моя работа.
Итак, дворец или частное поместье правящих британских монархов представляет собой смешанный ландшафт, включающий приливные илистые отмели бухты Уош, водно-болотные угодья, пахотные земли, животноводческие и фруктовые фермы и леса вокруг дворца или загородного дома-дворца, что для проведения операции очень удобно.
Найденные на следующий день после принятия решения в прессе фотографии показали, что наиболее удобное место для акции – церковь Святой Марии Магдалины, которая расположена в парке метрах в трехстах от Сандрингем-хаус. В этой церкви двадцать пятого декабря после завтрака проходит рождественская служба для королевской семьи.
В прошлом году на мессе присутствовали Георг с женой и детьми, а также принцесса Уэльская Александра Датская – мать короля, и его до сих пор незамужняя сестра Виктория, которой в своё время был увлечён молодой цесаревич Николай, за ним Сандро, а потом и Михаил Александрович – регент Российской империи. Такой же состав ожидается, вернее всего, и в этом году. Других ближайших родственников британского монарха, судя по прессе, в Англии на Рождество не ожидается.
Для дополнительной рекогносцировки местности будущей операции в графство Норфолк уже шестого ноября на «Северном экспрессе» через Францию были направлены два курсанта Аналитического центра, которых уже второй год целенаправленно готовили для работы в Британии.
Как результат, уже десятого ноября, или двадцать третьего по григорианскому календарю, в Кингс-Линне появились два орнитолога, изучавших изменение в миграции птиц графства в результате потепления климата, что подтверждалось бумагами Кембриджского университета, благо в спецотделе Аналитического центра, занимающегося изготовлением документов, уже третий год копились всевозможные документы и бланки различных стран.
Как следствие, два явных «ботаника» с очочками, как истинные джентльмены в твидовых норфолкских пиджаках с большими карманами, в которых имеются нормальные документы, пусть и поддельные, но на государственном уровне, три дня крутились в окрестностях Сандрингем-хаус, изучая окрестности имения. В этом процессе им очень здорово помогали бинокли и подзорные трубы, а также два складных широкоплёночных фотоаппарата «Folding Pocket Kodak Camera» и альбомы для рисования, где орнитологи пытались зафиксировать птиц, которых в это время не должно быть в графстве.
