«Что же, пора», – подумал Роберт и достал из внутреннего грудного кармана небольшой футляр, похожий на портсигар. Раскрыв, снайпер положил футляр перед собой, полюбовавшись на патроны с остроконечными пулями, которые выглядели как-то более хищно по сравнению со старыми патронами. В этом «портсигаре» вместо папирос лежали десять тщательно отобранных патронов по пять штук с каждой стороны.
Кейн, сдвинув затвор на себя, загнал пять патронов в магазинную коробку. Последним Роберт вставил наиболее приглянувшийся ему.
«Надеюсь, хватит одного выстрела», – подумал ирландец, досылая затвором патрон в патронник.
Чуть завалившись набок, снайпер достал из кармана специальную тряпочку и аккуратно протёр линзы прицела. Вернув её на место, Кейн лёг и завозился, выбирая удобное положение тела.
– Не суетись, Роб, – одними губами прошептал Лорд.
«Это я-то суечусь! Да у меня личный счёт двести сорок один убитый и сто двенадцать специально раненных англичан! – возмутился про себя ирландец, а потом признался сам себе: – Хотя да, суечусь. В монархов мне стрелять ещё не приходилось. Из убитых полковник самый старший по званию, да и то единственный. Три майора ещё да пяток капитанов. А тут целый король Англии!»
– Всё будет хорошо. У нас ещё есть минут десять. Настраивайся на выстрел. Единственный выстрел, Роб. У тебя всё получится. Ты лучший! – Голос Лорда словно обволакивал Кейна, успокаивая и настраивая на работу.
«Да! Именно на работу! А что поделаешь?! То, чем я занимался последний год, стало моей работой, которую сегодня надо сделать так же добротно и качественно, как я это делал в Голуэе, Атлоне и Талламоре, отстаивая независимость Ирландии. Нужен вам единственный выстрел, значит, будет единственный, точный и убийственный. Почти стихами заговорил…» – Мысли пронеслись в голове Кейна, пока он слушал напарника.
Чтобы успокоиться, ирландец достал коробочку с леденцами-монпансье, к которым успел пристраститься за своё непродолжительное нахождение в России. Очень уж Роберту понравился их кисло-сладкий вкус. Кинув в рот леденец, предложил Лорду. Тот не отказался, взяв сразу два леденца.
Закрыв и убрав коробку в карман, Кейн, посасывая леденец, начал настраиваться на выстрел, делая более глубокие вдохи-выдохи, накачивая кровь кислородом. Через пару минут он взял винтовку в руки. Лорд, достав из-под себя коврик, скатал его в рулон, который зафиксировал ремнями и передал ирландцу. Тот, пристроив рулон под цевье, повозился, выбирая наиболее удобную позу, потом застыл и произнёс:
– К выстрелу готов.
И будто бы услышав его, со стороны дворца раздались приветственные крики. У церкви и видимой между деревьев части дорожки по стоящим в шеренгах солдатам словно прошла волна, и они застыли статуями, зрители приблизились к ним ближе. Кто-то начал вставать на цыпочки, пытаясь что-то рассмотреть среди деревьев. Наибольшее количество народа собралось перед малым входом в церковь, но обозначенную солдатами условную линию никто не пересекал.
Отворилась дверь церкви, и из неё вышел, судя по одеянию, епископ в окружении каноников и служек. В этот момент раздался звон колоколов, призывающих на службу. Несмотря на их перезвон, нарастающий шум от зрителей позволял понять, что королевская чета приближается к церкви.
Кейн перевёл прицел на дорожку, потом вернул назад на дверь. Народ и солдаты закрывали практически всё, но кое-где из-за рельефа открывались пространства для выстрела.
– Они подходят, – прошептал Лорд.
Ирландец еле его услышал из-за перезвона колоколов и шума толпы.
– Я готов, – ответил Кейн и, противореча себе, вновь перевёл оружие на дорожку.
Между двумя солдатами была лужа, которая увеличила разрыв между ними до четырёх ярдов, и из-за лужи же за ними не стояли зрители. Образовался прогал, через который было видно ярдов шесть дорожки.
Снайпер вернул прицел на дверь. Разрывов нет, голова епископа и головы его окружения совсем немного возвышаются над солдатами оцепления и зрителей. Вновь перевод оружия на прогал. Ирландец на несколько секунд закрыл глаза, мысленно прикидывая полет пули.
«Стрелять буду через разрыв между гвардейцами», – решил окончательно Кейн и открыл глаза.
Пару раз вздохнул-выдохнул и застыл. Лорд, увидев, как снайпер принял решение, решил ему не мешать и молча смотрел через бинокль в промежуток, образовавшийся в охране и зрителях.
Вот в поле зрения появляется Георг, который идёт под руку с женой. Вот над ухом неожиданно кашляет через глушитель винтовка, и Лорд видит, как голова английского короля дёргается, после чего он падает на спину.
– Цель поражена, – тихо произносит Лорд. Он оторвался от бинокля, скосил глаза на снайпера и тихо сказал: – Уходим.
Роберт осторожно, не делая резких движений, положил сбоку карабин, передал напарнику его валик из коврика, сложил и положил в карман футляр с патронами, а потом потихоньку отполз назад в овраг, волоча за собой коврик и оружие. Уже на склоне аккуратно привёл коврик в походное положение, прицепив его сзади на пояс, взял в руки карабин и, посмотрев на Лорда, кивнул, показывая, что готов к движению.
