В общем, хорошо отметились во время восстания наши соотечественники в Ирландии, особенно семейство О’Рурков. А Кейна, с присвоенным позывным Бекас, после окончания курсов мы, как потомственного российского дворянина, чтобы разбавить «графьев», отправим в Ирландию руководить диверсионно-разведывательной деятельностью республики. Если она, конечно, будет к тому времени существовать.
Вот и зачем имения нашим героям? А вот по сто тысяч – это отличное поощрение для тех, кто отправил на тот свет Георга V и не попался. Мало того, ребята потом ещё заехали в Портсмут и собрали полную информацию о потерях англичан после налёта наших дирижаблей. Даже фото привезли. И в Плимут заглянули, сделав фото стоящих на рейде пяти броненосцев типа «Формидебл» и «Дункан».
Сандро, воодушевлённый результатами бомбардировки, настаивал на новой воздушной атаке на англичан. Как цель предлагал военно-морскую базу и верфи Плимута с броненосцами на рейде, на худой конец Чатемскую верфь. Но Плимут был на пределе дальности полёта «Орла», а вот до Чатема, как и до Лондона, долететь могли оба дирижабля.
Макаров, когда узнал, что Сандро за один налёт потопил четыре броненосца, из них три из новой серии «Принц Эдуард», плюс серьезно повредил ещё три эскадренных броненосца, по слухам, чуть бороду себе не вырвал. Зато теперь планирует совместные удары с дирижаблями, «Барракудами» и боевыми пловцами по кораблям англичан. Насколько я знаю, первой целью Степан Осипович назначил четыре броненосца в Сингапуре. Там, правда, без дирижаблей, но тюлени и «Барракуды» будут задействованы.
Откуда я об этом знаю? Так адмирал потребовал от меня перевести в его подчинение особую группу капитана 1-го ранга Трояна, состоящую из шхуны «Сидней» и крейсера «Рион», которые стояли в порту Массауа Итальянской Эритреи. Плюс к этому Макаров потребовал разведданные по Сингапуру. Когда я заикнулся, что военно-морское ведомство должно само заниматься разведкой, получил удивительный ответ, что это «подлое» дело не для морских офицеров.
Вот, с одной стороны, адмирал Макаров – грамотный флотоводец, а с другой – оказался таким же представителем высокомерной «белой кости» морского офицерства, которые считают себя выше бога. Как это под чужой личиной или тайно, как лазутчик, проникнуть в порт или на военно-морскую базу?! Да вы что?! Это же не благородно. Мы лучше своими крепкими бронированными лбами постучимся в дверь, перед этим заранее предупредив, что «идём на вы». Я вообще, после того разговора со Степаном Осиповичем не мог себе представить, как же он адмирала Того заманил в ловушку, используя Владивостокскую эскадру в качестве наживки. Или это военная хитрость и так морякам можно?!
А тут ещё после налёта на Портсмут, о котором вопили все европейские газеты, обвиняя русских в варварстве и неправильном ведении боевых действий с использованием «греческого огня», и в рядах русских морских офицеров нашлись те, кто осудил налёт и Сандро. Типа это не соответствует кодексу чести морского офицера Российской империи.
А с другой стороны, черт с ними, с этими «ходящими» по морям и океанам. Я под разведку для ВМФ ещё бюджет и штаты для своего центра из Миши выбью, тем более что они действительно нужны. Ну нет у меня ни средств, ни людей, которые бы этим вопросом занимались.
А вообще, чем выше я поднимаюсь в чинах, тем больше удивляюсь тому бардаку, который творится в родном отечестве, особенно в военном ведомстве. Вот есть у нас Николаевская академия Генерального штаба, а самого Генерального штаба в моем понимании прошлого-будущего нет. Есть Главный штаб, который ведает вопросами управления вооружёнными силами, мобилизацией, делами по личному составу и комплектованию войск и военных учреждений, их устройством, службой, размещением, боевой подготовкой и хозяйством. Только вот вопросами военной стратегии и тактики во время боевых действий практически не занимается.
Перед Русско-японской войной Главный штаб был преобразован в Главное управление Генерального штаба, сокращённо ГУГШ, которое по примеру Германии является самостоятельным органом. Во главе нового управления поставили начальника, независимого от военного министра и имеющего право личного доклада императору.
Бардак получился ещё тот. Начались такие интриги и перетягивание одеяла на себя, что мама не горюй. Лебедь, Рак и Щука просто отдыхают, нервно куря в сторонке, от взаимодействия военного министерства, Морского и ГУГШ. В общем, воз и ныне там.
В этот момент Михаил закончил свою речь и предоставил слово мне, прервав мои размышления.
– Господа, от своего имени также поздравляю вас с успешным завершением миссии и высокими наградами. Вручаю вам футляры с орденом и бумаги на потомственное гражданство. – С этими словами я по очереди вручил награждаемым озвученные предметы, после чего продолжил: – Можете посмотреть, ознакомиться, пощупать и вернуть назад.
Увидев удивлённые лица курсантов и ирландского снайпера, от души улыбнулся и наставительно произнёс:
