– Окей, леди и джентльмены, нет оснований для беспокойства, мы получили сообщение о некотором перегреве в электрооборудовании… – лжет Вишрам, а люди с вытаращенными глазами тем временем мечутся, прикрывая руками головы, в поисках выхода. – Всё под контролем. Пункт сбора на площадке перед зданием, пожалуйста, постарайтесь сохранять порядок, выходя. Идите медленно, осторожно, не бегите, наши сотрудники хорошо подготовлены и проводят вас в безопасное место.
Рой ховеркамов выгоняет за дверь всех, кроме министра энергетики Пателя. Соня Ядав и Марианна Фуско хотят дождаться его, но он приказывает им уходить. И, конечно, не видно Сурджита. Капитан всегда покидает судно последним.
Вишрам поворачивается, и в это мгновение происходит пятый, самый сильный толчок. В лекционном зале на пол падают большие экраны. Вишрам успевает заметить цифры, застывшие на них.
Выход – семьсот восемьдесят восемь процентов. Вселенная-11276.
Легкое, просторное, элегантное здание компании «Рэй пауэр» коробится и деформируется. Все рушится вокруг Вишрама, а он бежит, презрев приличия, осторожность и чувство собственного достоинства. Им владеет дикий, животный страх. От шестого толчка громадная трещина проходит по середине пола с картиной из Рамаяны. Плитки паркета отрываются и отскакивают, стеклянные двери, сквозь которые проносится Вишрам, разлетаются снегопадом мелких осколков. Акционеры, уже на приличном расстоянии от здания, бегут еще дальше.
– Никакой это не перегрев, – слышит Вишрам слова полной женщины в белом вдовьем сари, находя взглядом Соню Ядав. Лицо у нее пепельно-серое.
– Какого хера происходит?
– Они захватили систему, – отвечает Соня слабым голосом.
Многие из акционеров лежат ничком на еще влажной траве в ожидании более сильных толчков.
– Кто? Что? – требует ответа Вишрам.
– Нас отключили от сети, ею управляет кто-то или что-то другое. Через нее перекачивают что-то, и мы не можем это остановить, сразу по всем каналам, что-то огромное.
– Сарисин, – произносит Вишрам, и Соня Ядав понимает, что это не вопрос.
Последний вариант, возможность побега в том случае, если третье поколение столкнется с перспективой полного уничтожения.
– Скажите мне, способен ли искусственный интеллект использовать энергию нулевой точки для создания собственной вселенной?
– Это не может быть вселенная вроде нашей, это должна быть вселенная, где числа и числовые соотношения, на которых строится мир, могут стать составляющей структуры физической реальности.
– Вселенная, которая думает?
– Мы называем это разумным пространством, но да. – Она смотрит ему в лицо, бросая вызов его пренебрежительному тону. – Вселенная настоящих богов.
Где-то вдалеке звучат сирены. Они приближаются. Во вселенной брешь, вызывайте пожарную команду. А сверху слышен другой звук, перекрывающий сирены пожарных: это вертолетные лопасти.
– Каким же всратым идиотом я себя выставил.
Вишрам гримасничает, и в это мгновение внезапно всё вокруг озаряет вспышка чистого, совершенного, слепящего urlicht.
Когда к Вишраму Рэю возвращается зрение, на месте здания исследовательского центра он видит чистую, совершенную и ослепительную звезду.
Белый свет такой яркий, такой обжигающий, что он пробивает одностороннее зеркало пилотского визора, и перед тем как господин Нандха погружается в белую мглу, на его сетчатке отпечатывается образ больших карих глаз, высоких скул и маленького носа. Она прекрасна. Она богиня. Сколько мужчин должны хотеть сделать тебя своей женой, моя воительница, думает господин Нандха. Лицо меркнет, это уже только остаточное изображение, затем к Копу Кришны возвращается видение окружающего мира, вначале в лиловых пятнах и кляксах. Господин Нандха чувствует, как его глаза наполняются слезами от ощущения справедливости, ибо теперь он видит заверенный печатью знак своей правоты. В самом центре города из глубин земли воссияла звезда. Он делает знак пилоту. Снижайтесь.
– Старайтесь держаться подальше от народа, – добавляет Нандха. – Мы не из тех, кто безрассудно подвергает опасности жизни людей.
Вишраму кажется, что такую сцену он как-то видел в кино. А если не видел, то должен написать: посередине широкого зеленого поля стоит толпа, все смотрят в одном направлении, подняв руки, чтобы защитить глаза от ослепительной, фотохимической вспышки вдали. На таком образе можно построить целую историю. Глаза Вишрама полузакрыты, но даже так кажется, что от всего вокруг остались только странно растянутые силуэты.
– Если это то, что я думаю, то она должна излучать гораздо больше, чем просто яркий свет, – слышится рядом голос Рамеша.
– И что же это такое, по-твоему? – спрашивает Вишрам, вспомнив об ожоге, полученном при взгляде в окошко для наблюдения. А ведь то была вселенная низкого уровня. Он бросает взгляд на палм Сони Ядав, на который все еще поступают данные с систем слежения, находящихся вокруг апертуры. Теперь они имеют дело с вселенной-212255. Два с чем-то-там лакха миров.
