Река теней полностью

Ни Пазелу, ни Таше не хотелось есть. Они помогали в операционной, промывая и перевязывая раны, разрезая ткань на бинты, смывая кровь с пола ведрами соленой воды и делая все остальное, о чем просили Рейн или Фулбрич. К ним присоединились Герцил и Болуту: мечник хорошо разбирался в полевой медицине, а Болуту, в конце концов, был ветеринарным хирургом. Тем не менее, это было похоже на бой за боем: они торопились, ругались, удерживали истекающих кровью людей, накладывали швы на их раны. Если бы только доктор Чедфеллоу...! Им не нужно было этого говорить. Он бы сделал так, чтобы все это выглядело легко. Он бы превратил их во взвод.

Спустя несколько часов работы Пазел оторвал взгляд от кастрюли с ножами, которую он мыл, и увидел Фулбрича, измученно склонившегося над хирургическим столом, дрожащего; и Ташу, поддерживающую его, положив руку ему на плечи, прижавшись подбородком к его щеке. Герцил тоже заметил их, и его глаза сузились до щелочек. Когда он взглянул на Пазела, это показалось тому почти предупреждением.

Позже Пазел, Таша и Герцил навестили среднюю рубку. Обе луны уже взошли, и их объединенный свет лился в окно, освещая сбившихся в кучу спящих, стопки посуды, настороженные глаза Отта. Ненависть Пазела боролась в оковах его усталости. Неужели этот человек никогда не спит?

Чедфеллоу спал у окна, храпя через нос, который Пазел сломал ему на Брамиане. Леди Оггоск сидела у огненного горшка, сжигая обрывки бумаги. И в углу лежали Нипс и Марила, свернувшись калачиком, как щенки, мертвые для всего мира. Возможно, кто-то должен был толкнуть их и разбудить, потому что Нипс всегда хотел поговорить. Но этому не суждено было случиться: Отт уже приближался, переступая через Чедфеллоу, требуя информации. Не было никакого способа бросить ему вызов, не с Нипсом и Марилой, которых он мог наказать так, как ему захочется.

— Потери? — спросил он Герцила. — Курс, ветры? А как насчет руки Шаггата?

Ты потерпел неудачу, страстно хотелось сказать Пазелу. Твой император мертв, а верующие ждут Шаггата больше двухсот лет. Но Герцил был прав: разум Отта только сотворил бы новое зло из любых полученных им знаний. Единственным выигрышным ходом было держать его в неведении как можно дольше.

Было два часа ночи, когда Пазел, Таша и Герцил вернулись в каюту. Они не разговаривали. Они скормили собакам их вечернюю порцию печенья и съели то же самое сами, с небольшим количеством ржаной каши (нескольких дней от роду) на десерт. Фелтруп бегал взад и вперед по столу, изучая и обнюхивая их, умоляя поесть. Пазел часто поглядывал на Ташу, но ее взгляд был устремлен куда-то вдаль.

Герцил сидел, машинально поглаживая синюю голову Джорла, и, наконец, начал рассказывать им о чудовищных преступлениях, которые он совершал в течение многих лет, будучи слугой Тайного Кулака. Похищения, предательства, фальшивые письма, направленные на то, чтобы настроить принца против принца, пожары, вспыхивавшие в тех храмах, где несговорчивые монахи защищали врагов Арквала.

— Я говорил себе, что это было ради дела, — заявил он, немигающим взглядом глядя на них. — Ради какого? Порядок в Алифросе, конец войне, княжество против маленького, глупого, тиранического княжества. Но это было всего лишь кредо Отта, его маниакальная религия. «Арквал, Арквал, справедливый и истинный». Я был воином-жрецом этой религии в той же степени, в какой любой сфванцкор придерживается Старой Веры. Действительно, иногда я задаюсь вопросом, не создал ли Отт нас по образцу сфванцкоров, хотя именно с ними мы сражались в тенях. Когда я встретил твою сестру и двух других, Пазел, я сразу почувствовал, что встречаюсь с семьей.

Увидев их вытянутые лица и тревожное подергивание Фелтрупа, он улыбнулся:

— Есть семья, в которой мы рождаемся или которая заявляет на нас права, как Тайный Кулак заявил на меня. И еще есть семья, которую мы ищем, с ясным умом и открытыми сердцами. Вы — из последней. А теперь идите и спите; завтра наступит слишком скоро.

Он вышел из комнаты, чтобы прогуляться по палубе, как делал каждую ночь. Фелтруп еще немного поболтал, радуясь их обществу; затем он тоже пожелал им спокойной ночи и уполз в свою корзину. Пазел и Таша бродили по большой каюте, совершенно бодрые, не глядя друг на друга.