Теперь передо мной стояло мое громкое заявление о уничтожении кристального режима, которое заиграло новыми красками. Освободить людей от иллюзий — да, а вот нужно ли бороться с остальным — неизвестно. Обезьяк говорит, что именно кристаллы способствовали пробужденю элементалей, коих местные именуют катаклизмами. Теперь вопрос стоит такой — поможет ли сокращение количества самоцветов? Залезут ли эти безумные создания обратно в свои норы, каждый в свою стихию? И заснут ли при полном избавлении от камней? Рассуждать могу сколько угодно, но все покажет себя на деле, потому сейчас загружать этим голову не имеет никакого весомого значения.
Город! Мне не терпелось зайти внутрь и побродить по улицам, желательно сразу заняться поиском ресторана или таверны, что тут у них? И все бы хорошо, до момента выполнения задачи по проникновению на территорю… У входа в город расположился пост охраны из десятка стражников. Каждый имел при себе арбалет за спиной и бердыши у плечей. Так же стояла будка, в окне которой сидел полного вида человек с короткими усами, красным носом и синяком под правым глазом, старательно замазанным какой-то краской. Все это я отметил уже приближаясь к воротам с двойной решеткой и оббитыми железом, массивными деревянными вратами, отделявшими меня от драгоценной центральной улицы.
Свое возбуждение и радостные эмоции я приказал себе оставить на потом, когда буду один придаваться ожирению или отмоканию в ванне горячей воды.
В сам город шла короткая очередь из разномастных людей: кто-то привозил товары, другие же были местные и выходили за ворота по неведомым мне делам. Обгонять я никого не спешил, наоборот наблюдал за процессом выдачи доверия проверяющего. Сам принцип был прост: желающий войти подходил к посту, называл причину посещения и озвучивал на сколько он задержится, затем подходил к небольшому ярко зелёному камню и называл свое имя. Тот изрекал из себя слабое свечение и человек с фингалом одобрителбно кивал посетителю. Обратно люди выходили тоже, но на порядок реже, тех вообще отпускали просто так.
Моя очередь. Я подошел к охраннику в будке, старательно закрывая дождевиком своё рванье. Вот он! Мой первый контакт в ситуации "норма"!
— Доброго здравия, начальник! — я сразу закинул козырь.
На начальника он не тянул, скорее сегодня его смена держать будку и выдавать пропуска. А так здесь все по одной форме ходят. Усатый мужик моментом смутился и покраснел, опустив глаза.
— Пока вот не начальник я еще, конечно, но тяну ведь, тяну! А!? Так ведь, мил члвек? — он действительно пропустил буквы "е" и "о"? — Мужики, глянь вот, сразу видит молоде́ц, кто тут управлять должен!
Серьёзно? Лесть ударила его прямо в его грёзы и мечты? Похоже я попал в цель…
— Конечно, вы тут один с усами! А хорошие усы должны быть у каждого командира! — добавил я масла в огонь. — За товаром я, коли интересоваться будете.
Стражник теперь как-то надулся, выпятил грудь и поднял подбородок — превосходство почувствовал перед коллегами. Те, в свою очередь загомонили что-то вроде: "если ты будешь главным, то город тут же наполнится всякой нечистью".
— А куда складывать будете товар то?
— Да мне и рук хватит, мелкая утварь понадобилась.
— Ну, мелкая, так мелкая. Проходите к КПИ.
Мне кажется он бы вытянул еще с меня порцию лести прежде, чем отпустить, но ему помешала очередь за моей спиной.
И что за "КПИ"!? Камень памяти имён, да? Расшифровка однако верная, догадался я. Я подошел к зеленому, почти круглому самоцвету. Тот слабенько светился, никак не реагируя на мое появление.
— Дариус! — произнес я громко и уверенно, глядя на самоцвет.
Тот вспыхнул зеленым и я заметил как сбоку появилась маленькая трещинка. Вроде больше никто не заметил, что их имущество попортилось… Опять мое имя так подействовало? Или уверенность? Не понятно…
— Проходите, хорошо вам отовариться! — улыбнулся усатый и направил свое внимание к следующему посетителю.
Не думал, что попасть в город окажется так просто. А что бы я делал, если бы Обезьяк не показал мне тот обрывок чьих-то воспоминаний? Игорем представился? Тогда стопроцентно камень бы не принял мою версию и к этому времени я лежал бы уже скрученным всем постом охранников. Или стражи они!? Черт их знает…
Так, пора валить, пока они не вычислили кем камешек попорчен…
День только начинал плавно перетекать к вечеру и народ по прежнему занимался своими делами. Торговцы торговали, строители строили, дворники мели улицы, где-то охрана расслаблено стояла у редких встречных постов, кто-то откровенно занимался брехней и ковырялся в носу. У женщин платья или штаны с блузками, мужики в робах или повседневных одеждах. Отдельно встречались люди в боевом снаряжении, такие часто встречались у оружейных лавок, торгашей алхимии (сообразил я) и затаривались провизией. В общем ничем не выделяющийся городской муравейник из граждан предоставляющих и требовательных потребителей.
